千米小说网

1（第1页）

1

“雅各布·弗林特又在房子附近晃悠了。”管家拔高嗓音，“你觉得他知道……？”

“怎么可能？”雷切尔·萨维尔纳克打断她的话，“别担心，我去应付他。”

“你不能去！”年长的女人抗议，“时间来不及了。”

雷切尔站在镜子前，整理了一下钟形帽，凝视着镜子里那张佯装端庄的脸。没有人能察觉出她的紧张。大法官戴上黑色法官帽宣判死刑时，也是这种感觉吗？她暗自思忖。

“时间足够了。车还要五分钟才到。”

她套上晚装手套。特鲁曼夫人递过手提包，帮她拉开前门。客厅传来低声的吟唱。玛莎正开着新自动留声机，听道尔西兄弟的音乐。雷切尔哼着科尔·波特的《让我们开始做吧》，踩着蓬巴杜式高跟鞋跳下几层台阶。

广场弥漫着雾气，一月寒冷的空气轻咬着她的脸颊。貂皮大衣的御寒效果令她甚为满意。昏暗的街灯为这团肮脏的灰色镀上一层诡异的黄。多年的小岛生活令她早已对此习以为常。从水面飘来的冬日薄雾时常让她萌生出某种奇怪的情愫，它仿佛纱帘般泛起涟漪，笼罩着潮湿的大地。然而，伦敦的雾却完全不同，它夹杂着煤灰、硫黄和罪孽，如同莱姆豪斯的恶棍般令人喘不过气。油腻的空气刺痛她的眼睛，辛辣的味道灼烧她的喉咙。不过，环绕着她的邪恶与污浊并不比威吓盲人的黑暗更令人困扰。今晚她感觉自己所向披靡。

黑暗中蹿出一个人影。透过昏暗的光线，她勉强辨认出一个身穿大衣、头戴软呢帽的高瘦男人，肩膀上松垮地垂着一条长长的羊毛围巾，步态有力却笨拙。她猜想对方许是鼓足了勇气才按下的门铃。

“萨维尔纳克小姐！很抱歉星期日晚上打扰您！”他的声音听起来年轻而迫切，但是听不出一丝歉意，“我叫……”

“我知道你是谁。”

“可是我们还没有互相介绍过。”一缕不羁的金发不经意地溜出帽檐，他浮夸地清了清嗓子，却掩饰不了自己的笨拙。二十四岁的他有着一副未经世事的学生模样，“我碰巧……”

“雅各布·弗林特，《号角报》的记者。你肯定知道我从来不接受媒体采访。”

“我做过功课。”他四下瞥了瞥，“不过，我只知道当残忍的凶手还在伦敦街头逍遥法外时，女士最好不要外出，不安全。”

“或许，我算不上什么淑女。”

他紧盯着她帽子上的钻石别针：“您看上去是位十足的……”

“外表可靠不住。”

他倾身向前，一股碳油皂的气味钻进她的鼻孔：“如果您算不上淑女的话，那就更应该小心了。”

“弗林特先生，恐吓我不是明智的选择。”

他向后退了一步：“我很想跟您谈谈。还记得我给您的管家留的那张字条吗？”

她当然记得。当时她就站在窗口看着他的一举一动，看着他站在台阶前一边等一边紧张地摆弄自己的领带。他该不会蠢到以为她会亲自去应门吧？

“我的车马上就要来了，我不打算在任何地方接受采访，更不用说雾气氤氲的人行道了。”

“您可以相信我，萨维尔纳克小姐。”

“别傻了。你可是位记者。”

“老实说，我们之间有不少共同之处。”

“哦？是吗？”她伸出戴着手套的手一一列举，“你在约克郡攻读了记者的相关专业；去年秋天来到伦敦，住在阿姆威尔街；疑心女房东的女儿想用自己的肉体逼你结婚；野心驱使你加入《号角报》，打探、挖掘别人的秘辛，而不是其他受人尊敬的报社；编辑欣赏你的毅力，同时也担心你的鲁莽。”

他紧张地咽了口唾沫：“您怎么……”

“你对犯罪怀有病态的兴趣，近期汤姆·贝茨遭遇意外，这事儿在你看来虽然不幸，却也是个机会。《号角报》的首席犯罪调查记者时日无多，你嗅到了一个名声大噪的机会。”她喘了一口气，接着说，“提防你的野心。如果华尔街能崩盘，那么其他东西也一样。要是你前途无量的事业也如他那般夭折了，可就太不走运了。”

他瑟缩了一下，仿佛被扇了一记耳光，再开口时，声音嘶哑。

“难怪您能破获合唱团女孩谋杀案。您是位了不起的侦探，能让那些穿制服的小子无地自容。”

“你给我留字条的时候，莫非指望我什么都不做吗？”

“很高兴您不辞辛劳地调查我，真令我受宠若惊。”他一咧嘴，露出歪歪扭扭的牙齿，“还是说，您聪明到能仅凭我乱系的围巾和脏兮兮的鞋子便推断出这一切？”

“写写其他人吧，弗林特先生。”

“如果我的编辑得知我们的工作在别人眼里就是打探丑闻的话，一定非常震惊。”他迅速恢复镇定，“《号角报》给了普通民众发声的机会。这是我们最新的口号：读者有权了解真相。”

“与我无关。”

“如果不考虑钱的话，您和我没有什么不同。”他咧嘴一笑，“我俩都初到伦敦，好奇心强，像骡子一样固执。我发现您并未否认自己破获了合唱团女孩谋杀案。那么，您又如何看待近期发生在考文特花园轰动一时的玛丽-简·海耶斯惨死案呢？”

他停顿了一下，然而她并没有接话。