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二人站在煤渣小道上，距离小屋只有四分之一英里远。特鲁曼载他去虚空剧院的那辆劳斯莱斯幻影不见踪影，不过树篱旁停着一辆锈迹斑斑的牛鼻子莫里斯四座车。特鲁曼衣衫破旧。今晚他没穿司机制服。

麦卡林登呢？他不见了。雅各布忍不住又张开了嘴。

“为什么——”

“你没听见吗？”特鲁曼用枪托戳了戳雅各布，“别说话。”

雅各布的头隐隐作痛，绳子仍然勒着他的手腕。他应该庆幸自己还活着，然而今晚发生的事情不仅让他困惑，更令他作呕。

“我会给你松绑，然后把你塞进车后座。后面有一些破自行车零件，推到一边去，睡一会儿；你看起来需要休息。我不打算走大道，但愿没人拦我们的车，但是如果运气不好的话，请你闭上嘴。我来应付，大概会说你喝多了，醉得不能动弹。不管我做什么，你配合就好。否则我不介意闹个鱼死网破。你听明白了吗？”

雅各布点点头。不能动弹，确实，他确实一动也不能动。

“别耍花招。”特鲁曼朝小屋的方向比画了一下，“我救过你的命，不过请你记住，我能给你一条命，也能再夺走。”

穿越黑暗的长途跋涉在雅各布看来仿佛一场永远没有尽头的噩梦。即使坐在方向盘后面，特鲁曼也威慑力十足。或许，他要开去别的什么鬼地方，然后神不知鬼不觉地处理掉他的乘客。疲惫和痛苦**着雅各布的大脑，他已经见识过特鲁曼的本事，深知惹怒他的代价。他们驶过无边无际的乡间小道，一路颠簸，雅各布服从命令，保持沉默。很快，他便断断续续地打起瞌睡，脑海中充斥着令人作呕的画面：一起喝过酒的警察和他亲吻过的女孩一动不动地躺在血泊里。

尽管特鲁曼预料可能会被拦车，但是事实上一路畅通。最终，二人安全抵达伦敦市中心。特鲁曼把车停在雷切尔家门口的广场，薅着他跨上台阶。

一位体格健壮的女士打开前门，丝毫没有讶异的神情，仿佛松了一口气。她一定是接过他电话的那位女管家。她一直在等他们。

“弗林特先生，您看起来似乎需要喝一点白兰地。进来吧。等特鲁曼处理好车，萨维尔纳克小姐马上就来。”

“谢……谢谢你。”他的声音听上去沙哑而苍老。他不知道处理好车指的是什么。

女人把他领进客厅，往一只玻璃杯里倒了些白兰地，然后转身离开。墙壁装饰着各式各样的装裱画：**、幽闭的内室和音乐厅的场景。它们暗淡的色调很符合雅各布此刻的心情。他一口饮尽白兰地，连滋味都懒得品尝，接着若有所思地拿起桌上的酒瓶，又给自己倒了一杯。

这次他慢慢地啜饮，试图分析周遭的环境，观察它们有没有透露主人的任何信息。他的结论是看不出什么，只能说她很有钱，喜欢艺术装饰风格的家具和恐怖的现代艺术。

特鲁曼为什么现身于本弗利特？凶杀事件并没有令他仓皇失措。莫非麦卡林登为雷切尔卖命？又或者她知道麦卡林登是个精神错乱的疯子，要是这样的话，那又跟她有什么关系呢？他想不明白。

十分钟过去了，门再次被打开，特鲁曼大步流星地走进来，身后跟着他的妻子和一位女佣。谁都没有说话，年轻的女士仔细地打量着雅各布，他也看到了对方被毁容的脸颊。这让他想起利兹贫民窟的一个女孩，那姑娘也是这般模样。后来她刺伤了毁掉她容貌的男人，雅各布负责报道她接受审判的新闻。

他用力咽了口唾沫，发觉自己正在经受某种考验。他不能流露任何感情，不能表现出怜悯，不能表现出厌恶，甚至不能愤怒于竟然有人如此野蛮地破坏这位年轻女子的美貌。据贝茨称，雷切尔只雇用了三名用人。或许与其说他们是忠诚的侍从，不如说他们是谋杀的共犯？

雷切尔·萨维尔纳克走进门，朝雅各布苦笑一下。

“晚上好，弗林特先生。你还活得好好的。恭喜你，你刚刚完成了一次完美的犯罪。”

“我不明白……”雅各布开口道。

“这就是你梦寐以求的报道，不是吗？”雷切尔打断他，“你或许不这么想，弗林特先生，但是今天是你的幸运日。多亏了特鲁曼，你才死里逃生。”

雅各布的后脑勺隐隐作痛。他小心翼翼地搓了搓。

“更重要的是，我决定相信你。尽管这与我的判断不符。”

雅各布清了清嗓子：“我猜我应该受宠若惊。”

“当然，这里隐藏着一个不利因素。”

“什么？”

坐在椅子上的雷切尔朝前倾身：“你永远别想把我要告诉你的这些事报道出去。同意吗？”

雅各布挪动身子：“我不——”

“允许我再说明白一点，”她说，“这不是谈判。”

“最后通牒，嗯？”

她耸耸肩：“随你怎么说。你说话算话吗？”

夹在妻子和女佣之间的特鲁曼坐在一张长靠椅上，闻言立刻哼了一声，其中的意思雅各布不难理解：记者的话一文不值。

“我想是这样。”

“希望能安慰到你，你并没有做出重大让步。因为这个故事你永远不可能发表。”

“随你怎么说。”雅各布执拗起来。他还活着，但是伊莱恩已经死了。他从没感觉如此疲惫和沮丧。

“好吧，”雷切尔说，“公平起见，我应该说明，你的个人情况，从某种程度来讲……有些不妙。”

雅各布瞥了一眼特鲁曼，大块头攥紧拳头。他的紧张显而易见，似乎随时准备动手。

“你在威胁我吗？”

“你胆敢如此粗鲁？”雷切尔语气刻薄，“别搞错了，你欠特鲁曼一条命。对他来说，看着奥利·麦卡林登杀了你易如反掌。”