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莎拉站在接待处等他。她的皮毛大衣和围巾同她整洁的发型一样优雅。他举起手指按了一下嘴唇，不希望佩吉偷听，匆忙领着莎拉回到办公室。

“你接管了你前领导的办公室，”她说，“祝贺你。”

雅各布脸色羞红：“似乎是这样。到处都是汤姆的东西，不过没关系。你听说了吗？”

“关于汉纳威一家？是不是很不可思议？我刚刚看过报纸。对不起，不是你们的报纸。《见证者》的头版刊登了这则新闻。有人放火烧了老人的房子，警方已经逮捕了嫌疑人。”

“加布里埃尔·汉纳威的管家，”雅各布说，“奥克斯探长告诉我他有过类似的前科。”

她眼睛瞪得老大：“你不觉得……雷切尔·萨维尔纳克跟这件事有关吗？”

“说到雷切尔·萨维尔纳克，”他说，“没什么不可能。”

她的眼睛闪闪发亮：“我相信你被她迷住了。”

“瞎说！”他不得不控制自己过多的反驳，“坦白说，她让我害怕，让我想起那些不惜一切代价追求目标的狂热分子。”

“我明白。为达目的，不择手段。”

他忍不住说：“你似乎一点儿也不惊讶。”

“帕尔多死了，汉纳威父子也死了。这三个男人都消遣、虐待过无数女人。内心深处，我确信他们憎恨女性。他们的存在对于雷切尔·萨维尔纳克而言是致命的危险，对我来说也一样。现在他们都不在了，我也能自由呼吸了。”

她曾经的情人威廉·基尔里也死了，雅各布默默想，更不用说林纳克、麦卡林登和瑟罗。莎拉轻信他人的性格令他担忧。她的人生一直受到无耻之徒的利用。

“她的女管家刚给我打过电话，”他说，“雷切尔·萨维尔纳克邀请我四点去她家。”

“真的吗？”她扬起眉毛，“我真嫉妒。她找你有什么事？”

“她想给我一则独家新闻。我只知道这些。”

“多么激动人心啊！”莎拉拍拍手，“试想一下一个女人摧毁整个天谴会。”

他叹了口气：“但是她想毁掉它吗？”

“你看不出来吗？自她来到伦敦，那一直是她的目标。”

“其他成员呢？”

“留存者？他们缺少领袖。没有大脑，身体就无法运作。大法官精神错乱之后，加布里埃尔·汉纳威掌权多年，之后交给文森特。威廉说有些成员希望他能挑战文森特的领导权，但是他志不在此。我敢肯定是汉纳威父子派那个恶棍到阿姆威尔街逼问你我的下落的，他们知道我憎恨他们。现在，父子俩死了，腐朽的大厦只能土崩瓦解。一切都要感谢雷切尔·萨维尔纳克。”

雅各布点点头表示同意，但是心思根本不在这上面。天谴会的成员们看重传承，如果特权不能一代接一代地传下去，又有什么用呢？或许雷切尔·萨维尔纳克想夺权，掌管父亲一手创办的组织？

“你去拜访她时，能让我跟着一起去吗？”她说，“如果你不愿意，我就不进屋。”

雅各布有些犹豫。如果跟她说这趟伦敦市中心某幢豪宅的下午茶之旅很危险，似乎有自己高人一等之嫌。他放任想象力漫游得太远了。

“毕竟，”莎拉厚着脸皮微笑，“如果我和她是情敌的话，我想多了解她一些。”

三点五十分，一辆出租车载他们赶到广场。浓雾迫近，正如雅各布和雷切尔搭讪的那个晚上一样潮湿、寒冷，也是劳伦斯·帕尔多死的那个晚上。付钱给司机时，雅各布有一种回到原点的感觉。

“弗林特先生！”

他转过身，发现自己正盯着菲利普·奥克斯探长。

“什么风把你吹来了？”

“我也想问你同样的问题。噢，下午好，德拉米尔小姐。我们见过……虚空剧院那个悲惨的夜晚。”

莎拉优雅地钻出出租车，面带坦率的好奇打量着面前的警察：“你好，又见面了，探长。”

“我从雷切尔·萨维尔纳克的女管家那里收到一条信息，”雅各布解释道，“如果我四点过来，她会给我一篇独家新闻。”

“真的吗？真大方。”探长满脸怀疑，“德拉米尔小姐呢？”

“我们成了朋友。”雅各布忍不住戒备起来。而且，有美丽的女演员做伴并不是什么可耻的事，不管她有着怎样可怕的过去，“我跟她说了雷切尔·萨维尔纳克的事，她很好奇”。