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“玛丽-简·海耶斯的残骸是在一个麻袋里被发现的，受害者的脑袋不知所终。”他长出一口气，“案件的细节过于血腥，甚至无法公开。她是个正派的女人——这也是令我们的读者夜不能寐的原因。她并非罪有应得之人。”

雷切尔·萨维尔纳克面无表情地问：“又有几个女人罪有应得呢？”

“这个疯子不会善罢甘休。他们从来不会。必须要赶在更多女性受到伤害之前，将他绳之以法。”

她打量了他一眼：“这么说，你相信正义？”

肮脏的黄色雾霾中隐约浮现劳斯莱斯幻影流畅的曲线，年轻人连忙闪到一边，让出一条路，以免被车轧到。幻影停在雷切尔身旁。

“我该走了，弗林特先生。”

幻影里走出一个壮硕的男人，身高足有六英尺四英寸[1]，宽肩阔背。他拉开后车门，接过雷切尔递来的手提包。雅各布·弗林特机警地瞥了对方一眼。相比于司机制服，重量级拳击手的战袍似乎更适合他。他身上的纽扣仿佛警示灯般闪闪发亮。

雅各布微微地鞠了一躬：“隐瞒媒体是不现实的，萨维尔纳克小姐。如果您不给我机会报道您的故事，那么落在其他人手里的时候，他们更不会审慎地对待您。给我一条独家新闻，您不会后悔。”

雷切尔抓着他松垮的围巾，猛地拉紧，勒住他的脖子。弗林特吓了一跳，倒抽了一口凉气。

“我从不浪费时间后悔，弗林特先生。”她耳语道。

说完，她松开围巾，接过特鲁曼手中的包，坐进幻影的后座。汽车缓缓融入夜色，她瞧见雅各布·弗林特一边摩挲自己的脖子，一边目送她离开。他能派上用场吗？向他透露她在探寻的故事或许有一定的风险，不过她从不畏惧冒险。那是刻在她骨子里的天性。

“那小子惹麻烦了吗？”特鲁曼的声音透过传音筒传来。

“没有，如果他知道些什么的话，早就说漏嘴了。”

雷切尔身旁的座位上放着一个包裹，外面覆了一层衬纸，用来保护酒红色的天鹅绒内饰。她撕开衬纸，露出里面的配枪。自学的枪械知识告诉她，眼前是一把韦伯利VI型转轮手枪。方格枪柄和镀镍枪身，造型独特，不过她不必追问这把手枪是否无法追踪，因为特鲁曼势必已经考虑了各方面的因素。她打开鳄鱼皮包，拿起枪，塞进去。

二人驱车驶往尤斯顿火车站，沿途雷切尔发现人行道上穿制服的警察比路人还多。眼下，没有哪个女人敢冒险独自步行出门。考文特花园谋杀案的杀人犯尚未被缉拿归案，没有谁会无缘无故地趁夜色在伦敦市中心闲逛。空气中充斥着恐惧。

一座多立克柱式拱门映入二人眼帘，这是一座为逝去的文明而建的怪诞纪念碑。她看了看表，五点五十分。尽管有雾，他们依然开得飞快。

“停在这儿。”

她跳下车，高跟鞋踩着鹅卵石，步履匆匆地走进车站。旅客们沐浴着茶点室亮蓝色的灯光，漫无目的地徘徊。雷切尔大步流星地走向行李寄存处。一个长得像极了斯坦利·鲍德温的老男人正挥舞着手杖，自顾自地朝着大纸板上黑色大字写就的信息发牢骚。

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她走到阿尔弗雷德·希区柯克《讹诈》黄色的电影海报下，停住脚步。现在，她只需要等待，仿佛一只优雅的蜘蛛静候一只倒霉苍蝇的到来。

五点五十九分，劳伦斯·帕尔多刚好出现在她的视野中。身材矮小但结实的他穿着羊绒大衣，头戴圆顶硬礼帽，小心翼翼地拎着一只廉价的胶合板箱子，好像里面塞满了德勒斯登陶瓷似的，一双眼睛不停地环顾四周，像是提防小偷打劫一般。

雷切尔看着他走向行李寄存处。距离纸板两码[2]远时，他才注意到那个告示，只一眼便立刻被吓得喘不过气来。他把箱子放在地板上，掏出口袋里的手帕，擦了擦额头。人群中突然钻出一位壮硕的警察，朝他走来。雷切尔下意识地往前踏了一步，看到警察凑到帕尔多耳边小声嘀咕。

帕尔多挤出一丝难看的笑容，似乎坚称他很好，警官，不，谢谢，我不需要任何帮助。临别前，警察瞥了一眼胶合板箱子，乐呵呵地点了点头，转身离去。帕尔多松了一口气。

他会迫于恐慌逃跑吗？他是个病人：或许还会因为心脏病发作而晕倒。

不过，都没有。犹豫了一会儿，他又拎起箱子，步履沉重地走向出口。这是提示她原路返回的信号，雷切尔三步并作两步地往回走。

车站外，雾气渐浓，不过劳斯莱斯的轮廓依然清晰可见。特鲁曼拉开后车门，雷切尔顺势钻进车厢。她透过车窗看着帕尔多跌跌撞撞地穿过灰蒙蒙的夜色，寻找一辆挥着黑色翅膀的褐红色幻影，沉重的负担压得他喘不过气。

特鲁曼一言不发，大步地向前走去。他一把抓住那个胶合板箱子，塞进汽车的后备厢，示意帕尔多上车。

帕尔多察觉到她在车里之前，车门便已经合上。他的前额满是汗水，呼吸急促，脸色仿佛熟透的李子。年过五十的帕尔多平时很少锻炼，拿取东西也皆由其他人代劳。雷切尔嫣然一笑，心里期盼着他可千万不要过早地一命呜呼才好。

“晚上好，帕尔多先生。”

“晚……晚上好，”他上下端详了一番她的样貌，眯起眼睛，好似破译密码一般，“这不是……萨维尔纳克小姐吗？”

“您看出什么家族相似性了吗？”

“是啊，是啊！不太明显，当然了，不过……他是个了不起的人，你已故的父亲。”他摸出一块丝质手帕，擦了擦湿漉漉的额头，“萨维尔纳克大法官……非常可惜。”

“您看起来似乎很难过。”

他一阵咳嗽，说：“我很抱歉，萨维尔纳克小姐，但是，我确实……度过了一段相当难熬的日子。”

他双眉紧蹙。莫非想看穿她的心思吗？绝无可能。他不可能预测自己的命运。

特鲁曼发动引擎，雷切尔一只手按着包。幻影安静地行驶，她几乎听得见帕尔多的脑袋正叮当作响。

车子拐进托特纳姆法宫路时，他突然开口：“我们去哪儿？”