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第五章 胡狼（第1页）

第五章胡狼

那是好酒贪杯的时代，大多数人都喝得酩酊大醉。不过，随着岁月的流逝，这种风俗已经有了极大的改观。倘若在不损害某位正人君子名誉的情况下，将某人一夜灌下的酒如实描述，在今天看来，这种夸张程度简直到了荒唐可笑的地步。要论纵酒狂欢，博学的法律界绝不会落后于其他依仗学识的行业。那位干劲十足、业务兴隆、赚得盆满钵满的斯特莱弗先生，跟其在法律界的其他竞争一样，在这方面绝不会逊色于同行。

斯特莱弗先生是老贝利街最受欢迎的人，也是法庭的红人，眼下，他已经小心翼翼地跨上了这架青云之梯的下面几级。法庭和老贝利街现在也都张开热情的双臂，召唤这位宠儿。说不定大家每天都能看到斯特莱弗先生那张红润的脸，从花圃似的假发中探出来，竭力贴向高等法院首席法官的面庞，宛如一株硕大的向日葵，从满园怒放的花朵中脱颖而出，朝太阳绽放。

法律界的人曾经认为，尽管斯特莱弗先生能说善道、毫无忌惮，且才思敏捷，敢于冒险，但他不具有从一堆素材中提取精华的本事，而这又是一名律师最重要、最不可或缺的能力。不过，他在这方面取得了惊人的进步。现在，随着他的业务越发兴隆，他在提炼精华方面的本事也越发精进。不管他跟西德尼·卡顿喝到多晚，第二天早上，他在辩护时总能得心应手。

尽管西德尼·卡顿懒惰至极，毫无前途可言，却是斯特莱弗最得力的助手。每年从希拉里开庭期到米迦勒节开庭期，两人一起喝下的酒，说不定能让一艘皇家舰艇浮起来。无论斯特莱弗在哪里打官司，都少不了卡顿。他的这位助手两手插兜，一双眼睛望着法庭的天花板。即便他们一起出席巡回审判时，也会雷打不动地喝到深夜，有传言说，有人见过卡顿即使在大白天也像只醉醺醺的猫，喝得东倒西歪，偷偷溜回住所。最后，好事者纷纷议论，说什么尽管西德尼·卡顿永远无法成为一头狮子，却是一只极为出色的胡狼，甘愿为斯特莱弗鞍前马后。

“十点了，先生。”酒馆的人按照卡顿事先吩咐的，来叫醒他，“十点了，先生。”

“什么事儿？”

“十点了，先生。”

“你什么意思？晚上十点了？”

“是的，先生。阁下吩咐我叫醒您的。”

“啊，我想起来了，很好，很好。”

他十分困倦，好几次都想重新睡下，但酒馆那小子十分机灵，足足捅了五分钟的火，弄得他只得起身，帽子往头上一甩便出了门。他进了圣殿区，在高等法院和纸楼[4]之间的人行道上走了两个来回，这才清醒些了，接着，他便进了斯特莱弗的事务所。

斯特莱弗的文书从来不参加这种会议，早已回家，开门的是斯特莱弗本人。他穿着拖鞋，身披一件宽松的睡衣，为了舒适，领口是敞开的。眼睛周围有一圈放纵、焦虑、憔悴的痕迹，沉溺于吃喝玩乐的人都是如此，自从杰弗里斯的画像问世起，纵酒时代的所有肖像虽经各种艺术加工，此类痕迹却无法掩饰。

“你来晚了些，百事通。”斯特莱弗说。

“跟平常差不多吧，说不定就晚到了一刻钟。”

两人进入一间昏暗的房间，四周摆满了书，文件扔得到处都是，屋中炉火烧得正旺，一个水壶在炉架上噗噗地冒着热气，在一堆杂乱无序的文件中，一张闪着光亮的桌子上面堆满了葡萄酒、白兰地、朗姆酒、糖和柠檬。

“想必你已经喝过一瓶了，西德尼。”

“应该是两瓶。我跟今天的当事人吃的饭，也可以说看着他吃了饭，反正没什么两样。”

“你的点子真是妙极了，西德尼，居然在身份上做起了文章，你是怎么想到的？什么时候有的灵感？”

“我觉得他是个非常英俊的家伙，于是我就想，要是运气好的话，我大抵也是这个样子。”

斯特莱弗先生哈哈大笑，那早已发福的肚子直抖：“得了吧，你和你的好运，西德尼！干活儿，赶紧干活儿！”

胡狼一脸阴沉，解开衣服，去隔壁房间拿回一大罐冷水、一个盆和一两条毛巾。他将毛巾浸在水中，拧成半干，折好放在头上，模样有些可憎，只见他坐在桌旁道：“我准备好了！”

“今晚需要归纳的资料不多，百事通。”斯特莱弗先生翻阅着一堆文件快活地说。

“多少？”

“只有两份。”

“先给我最难的。”

“这儿呢，西德尼，开始吧！”

狮子镇定自若地靠在酒桌一侧的沙发上，胡狼则坐在酒桌的另一侧，上面堆满了文件，桌上的酒瓶和酒杯随手可得。两人毫无节制地将手伸向酒桌，喝酒的姿势却大相径庭。狮子的大部分身体斜靠在沙发上，手插在腰带里，望着炉火，或是随手翻看一些无关紧要的文件。胡狼则紧皱眉头，神情非常专注，忙着自己的工作，就连他伸手去拿酒杯的时候，目光也没往那边看，往往要摸索好一阵，才能把杯子送到唇边。有那么两三次，工作实在太棘手，胡狼无奈只得起身，将毛巾重新浸在水里。他从水罐和盆子那边回来后，头上贴着湿毛巾，模样古怪得着实无法形容，再加上他一副忧心忡忡的表情，样子更是滑稽。

狮子镇定自若地靠在酒桌一侧的沙发上，胡狼则坐在酒桌的另一侧，上面堆满了文件，桌上的酒瓶和酒杯随手可得。

最后，胡狼终于为狮子做出了一份考究的菜肴，端到他面前。狮子小心翼翼地接过来，做出一番选择，又品评了几句，胡狼则继续帮忙。两人对那道菜肴又反复讨论了一番，狮子重新将手插入腰带，躺在沙发上入神地思考着。为了提神，胡狼又往喉咙里灌了一大杯酒，还在头上贴了一块湿毛巾，这才开始准备第二份菜肴，后来又以同样的方式献给狮子，直到凌晨钟敲了三下，才总算大功告成。

“活儿干完了，西德尼，来一杯潘趣酒吧。”斯特莱弗先生说。

胡狼拿下头上还冒着热气的湿毛巾，晃了晃身子，打了个哈欠，又打了个冷战，遵照狮子说的喝了酒。