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第八章 运筹大计（第4页）

“他是个乡下人。”密探说。

“不对。他是外国人！”一道亮光清楚地划过脑海，卡顿用摊开的手掌一拍桌子，叫道，“是克莱！他做了伪装，但绝对是同一个人。我们之前在老贝利街见过他。”

“你太草率了，先生。”巴萨德说着笑了笑，他这么一笑，鹰钩鼻子在牵动之下显得更歪了，“这下子，你可把优势拱手让给我了。我现在明明白白地承认，克莱很久以前确实与我交好。可是，他已经死了好几年了。他病得快死的时候，我还照顾过他。他被安葬在了伦敦的圣潘克拉斯田野教堂的墓地里。他活着的时候在那群无赖中不受欢迎，弄得我都没能给他送葬，不过我还是帮着把他放进了棺材里。”

此时，劳里先生从他坐的地方注意到，墙上出现了一个极其怪异的影子。他仔细一看，才发现竟是克朗彻先生那头本就又直又硬的头发突然竖起，变得更直更硬了。

“我们还是来讲讲道理吧。”密探说，“你和我都得公平。为了让你知道你错得有多离谱，你的假设是多么子虚乌有，我要给你看看克莱的丧葬证明，自他死后，我碰巧一直将这份证明放在我的皮夹里带在身上。”他急忙拿出来打开，“在这里。啊，看呀，快看！你可以拿在手里看。货真价实，绝非伪造。”

这时，劳里先生发觉墙上的倒影拉长了，克朗彻先生站起来走上前来。他的头发根根直竖，即使是在故事里杰克建造的房子中，那头母牛用卷曲的牛角穿过他的头发[7]，也不会比此刻更竖直了。

此时，劳里先生从他坐的地方注意到，墙上出现了一个极其怪异的影子。他仔细一看，才发现竟是克朗彻先生那头本就又直又硬的头发突然竖起，变得更直更硬了。

克朗彻先生趁密探不注意，突然来到他身边，像个勾魂怪一样碰了碰他的肩膀。

“先生，那个罗杰·克莱，是你把他放进棺材里的？”克朗彻先生板着脸说，摆出一副少言寡语的样子。

“正是。”

“那是谁把他弄出来的？”

巴萨德往椅背上一靠，结结巴巴地说：“你这是什么意思？”

“我的意思是，”克朗彻先生说，“他根本就不在棺材里面。不！他不在！要是他在棺材里，我情愿砍掉自己的脑袋。”

密探看了看这两位先生。他们二人都异常惊讶地看着杰里。

“告诉你吧，”杰里说，“你在那口棺材里放的是铺路石和泥土。别告诉我你埋的是克莱。这就是一场骗局。除了我，还有两个人知道。”

“你怎么知道的？”

“那跟你有什么关系？啊哈！”克朗彻先生咆哮道，“现在想起来，我以前就对你恨得牙根痒。你竟然如此厚颜无耻，竟敢欺骗生意人！我拿半几尼打赌，我一定要抓住你的喉咙，把你掐死。”

见出现如此转折，西德尼·卡顿和劳里先生都惊诧不已，一时间不知所措，便只请克朗彻先生冷静下来，把事情解释清楚。

“还是以后再说吧，先生。”他闪烁其词地回答道，“现在解释不方便。我十分肯定，他很清楚克莱压根儿不在棺材里。只要他敢说在，我就拿半几尼打赌，我会抓住他的喉咙掐死他。”克朗彻先生把这看成是一个相当慷慨的提议，“不然我就去告发他。”

“哼！我算是明白了。”卡顿说，“我手里又多一张牌了，巴萨德先生。如今巴黎局势混乱，猜疑之风正盛，你跟另一个以前与你同为英国贵族政府间谍的人交往甚密，那人还神神秘秘，先是假死，后来竟然起死回生！如此这般，你想不被告发，保住性命，是不可能的！这可是外国人在监狱里密谋反对共和国。这是一张王牌，送你上断头台的王牌！你还要打下去吗？”

“不！”密探答道，“我输了。我承认，那些无耻的暴民不待见我们，我只好冒着活活淹死的危险逃离英国，克莱则被人到处搜寻，要不是布局诈死，他根本逃不掉。不过，这个人怎么知道这是个骗局，我实在是想不透。”

“你就不必为我费神了。”好争辩的克朗彻先生反驳道，“光是把注意力放在那位先生身上，就已经够你麻烦的了。听着！再听一次！”克朗彻先生忍不住要夸耀一番他是多么慷慨大方，“我拿半几尼打赌，我一定要抓住你的喉咙掐死你。”

狱羊把目光从他身上移开，转而看着西德尼·卡顿，更加果断地说：“还是不要兜圈子了。很快便到我当值的时间了，所以我不能久留。你说你有个建议，是什么？不要对我有过分的要求，那根本行不通。若是要我利用职务之便做什么事儿，让我把脑袋别在腰带上，那既然同是死路一条，我宁愿拒绝。简言之，你得给我选择的机会。你提到过铤而走险。我们都是在铤而走险。记住这一点！如果我认为合适，我或许也会去告发你，我可以靠做伪证离开那石头墙壁，其他人也可以。好了，你想要我做什么？”

“我的要求并不多。你在巴黎裁判所附属监狱当狱卒吗？”

“我只告诉你一次，逃狱是不可能的。”密探坚定地说。

“我又没有这么要求你，你何必多说？你在巴黎裁判所附属监狱当狱卒吗？”

“有时会。”

“你想去的时候，就能去吗？”

“只要愿意，我可以自由进出。”

西德尼·卡顿又倒了一杯白兰地，慢慢地把酒倒在壁炉上，看着酒落下。酒流干后，他站起来说：

“到目前为止，我们都是当着这两位先生的面说的，毕竟牌局如何，单靠你我二人是不成的。现在我们两个去那个黑房间单独谈一谈，把事情敲定。”