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第十四章 老实巴交的生意人（第3页）

出发的前半个小时里，他们躲避着仿佛一直在眨眼睛的灯光，也躲避着那些眼睛眨巴得更频繁的守夜人，接着，他们来到了一条僻静的路上，又碰到了一个钓鱼人。这人出现得悄无声息，如果小杰里迷信的话，说不定会以为是第二个钓鱼的伙伴突然一分为二了。

三人继续走，小杰里也继续走，最后，那三人停在了公路的一道土堤下面。堤顶上有一堵很矮的砖墙，墙上有一道铁栏杆。在土堤和围墙的阴影下，三个人拐出大路，走入了一条死胡同，这条死胡同的一边是一堵八到十英尺高的墙壁。小杰里蹲在一个角落里，向巷子里窥视。月亮被云层遮住了，月色朦胧，但他还是一眼看到，月光下他那可敬的父亲的身影轮廓分明。他看到父亲正敏捷地爬上一扇铁门，很快便翻了过去，第二个和第三个渔人也相继翻了过去。他们轻轻地落在大门里的地上，在那里趴了一会儿，像是在听有没有动静。然后，他们朝前爬去。

现在轮到小杰里靠近大门了，他屏住呼吸，来到了近处。他又蹲在一个角落里，往里张望，只见那三个渔人正爬过茂密的草丛。原来，他们是在一大片教堂墓地里，每一块墓碑看上去都像穿着白衣服的鬼魂，教堂塔楼则像极了一个巨怪的魂魄。他们没爬多远，就停下站了起来。然后，他们开始钓鱼了。

起初，他们用铁锹钓鱼。不久，他可敬的父亲似乎改用了一个大螺旋锥似的工具。不管用什么工具，他们干得都很卖力，后来，可怖的教堂钟声响起，小杰里吓坏了，掉头就跑，脑袋上的头发像他父亲一样竖了起来。

但是，他一直以来都渴望把这事儿弄清楚，于是，他停下了逃跑的脚步，又折返了回去。当他第二次从大门口往里看的时候，他发现他们还在坚持不懈地钓鱼。但是，这会儿似乎有什么东西上钩了。下面传出了钻动声和咯吱声，三人弯曲的身子绷得紧紧的，好像在拉扯什么重物。那重物慢慢地挣脱了压在它上面的泥土，升了上来。小杰里很清楚那是什么。但是，当他亲眼看到了那东西，又看到他可敬的父亲正要动手把它撬开，头一次见到如此场面的他，顿时觉得毛骨悚然，再次转身飞奔，一口气跑出了一两英里。

要不是因为喘不过气，他是不会停下来的，他仿佛在与鬼魅赛跑，非跑到终点不可。他真切地感觉到他看见的那副棺材在追他。他想象那口棺材在后面一蹦一跳，窄端朝下，直立着向前跳跃，总是马上就要撵上他，跳到他身边，也许是要抓住他的胳膊。被这样的东西追，一定要避开。那棺材就像一个反复无常、无处不在的恶魔，使他身后的黑夜变得毛骨悚然，他避开黑黢黢的小巷子，飞奔到大道上，生怕它像那种没有尾巴和翅膀的浮肿男孩式样的大风筝，蹦跳着从巷子里窜出来。它还躲在门洞里，用它那可怕的肩膀蹭着门，把肩膀拢到耳朵处，好像在大笑。它钻进了路上的阴影里，狡猾地仰卧着，想绊倒他。在这段时间里，它不停地在他后面蹦着跳着，追赶着他，小杰里就这样一路跑到了家门口，简直只剩下半条命了。即便是这个时候，那玩意儿也不肯善罢甘休，竟然跟着他上了楼，每上一级楼梯都会发出砰的一声，它还跟他一起爬上床，当他睡着时，便重重地压在他的胸口上。

天刚亮，太阳还没升起，一直在小屋里睡得很不踏实的小杰里便惊醒过来，发现父亲回来了。他正抓着克朗彻太太的耳朵，把她的后脑勺往床头板上撞。他一定是遇到了什么麻烦，反正小杰里看到此情此景，是得出了这样的推断。

“我说过我要给你点儿颜色瞧瞧。”克朗彻先生说，“现在我就要你好看。”

“杰里，杰里，杰里！”他的妻子恳求道。

“你看不惯我做这生意赚钱，我和我的合伙人就遭殃了。”杰里说，“你只管尊敬和服从就好了，你怎么偏偏和我对着干呢？”

“我想做个好妻子，杰里。”那个可怜的女人流着泪抗议道。

“破坏你丈夫的营生，就是当好妻子了？不尊重你丈夫的营生，就是对他的尊重吗？你丈夫做生意到了关键时刻，你却不服从他，这就是听他的话吗？”

“那就不要干那种可怕的营生了，杰里。”

“对你来说，给老实巴交的生意人当好妻子，就够了。”克朗彻先生反驳道，“你一个女人家家的，不要满脑子想着你丈夫什么时候做生意，什么时候不做。做妻子的就要对丈夫俯首帖耳，唯命是从，不要管他的营生。你不是说自己是个虔诚的教徒吗？你虔诚你的，给我一个不信教的妻子！你天生就没有责任感，就像泰晤士河的河**没有木桩，我一定得在你身上敲几根桩子才行。”

这场争吵是低声进行的，最后那个老实巴交的生意人踢掉脚上沾满泥土的靴子，直挺挺地躺在地上，争吵才算结束。儿子怯怯地看到父亲仰面躺着，两只满是铁锈的手枕在头底下当枕头，他自己才躺下，又睡着了。

早餐没有鱼，其他食物也不多。克朗彻先生没精打采，怏怏不乐。他把一个铁锅盖放在身边，只要发现克朗彻太太有做饭前祷告的征兆，就准备拿它当炮弹，朝她丢过去。到了时间，他照常梳洗完毕，带着儿子去干他名义上从事的行当了。

小杰里腋下夹着凳子，跟在父亲身边，沿着阳光明媚、拥挤不堪的弗利特街走着。昨晚，小杰里独自一人趁夜摆脱那个恐怖的追兵，一路跑回了家。此时的他与昨夜里的他判若两人。天一亮，他再次变得狡猾，不安则随着夜晚而消失了。在那个晴朗的早晨，就这一点而言，在弗利特街乃至整个伦敦，与他一样的人也许还不在少数哩。

“爸爸，”走着走着，小杰里说，他小心地与父亲保持一臂的距离，把凳子隔在他们中间，“什么是盗尸人？”

克朗彻先生停在人行道上，答道：“我怎么知道？”

“我还以为你什么都知道呢，爸爸。”天真的小杰里说。

“哼哼！好吧。”克朗彻先生又往前走，同时脱下帽子，让他那头又直又硬的头发可以舒展一下，“就是做买卖的。”

“那他们买卖什么货物呢，爸爸？”聪敏的小杰里问。

“他们的货物，”克朗彻先生琢磨了一会儿，说，“和科学有关系。”

“是尸体，对吗，爸爸？”活泼的男孩问。

“应该是类似的东西。”克朗彻先生说。

“啊，爸爸，我长大了，一定要当个盗尸人！”

克朗彻先生心下安慰，却又半信半疑，像个君子似的摇了摇头：“这要看你怎么发挥才能了。一定要好好挖掘自己的才能，永远不要说不该说的话，况且现在谁也说不准你将来适合做什么。”小杰里得到了鼓励，他往前走了几码，把凳子摆在坦普尔栅门的阴影里，克朗彻先生则自言自语道，“杰里，你是个老实巴交的生意人，有这么个儿子，真是你的福气哩，你娶了那样一个老婆，这孩子就是给你的补偿。你的日子大有盼头！”