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第十九章 治疗办法（第2页）

“好吧。”两人都沉默了一会儿之后，劳里先生又把手轻轻地放在医生的胳膊上，“你认为这次发病是什么原因引起的？”

“我认为，”曼奈特医生答道，“最初造成这种病的一连串思维活动和回忆又出现了，而且来势汹汹，产生了非同寻常的影响。我想，他是联想到了一些极度痛苦的事儿。很可能他心里长期潜伏着一种恐惧，害怕会联想到那些事儿，比如在某种特殊的情况下，又或者在某个特定的场合。他很努力地做了心理准备，却没能成功，也许正是因为他一直在做准备，反而削弱了他的承受能力。”

“他记得旧病复发时发生的事儿吗？”劳里先生有些犹豫地问。

曼奈特医生凄惶地环视了一下房间，摇摇头，低声回答：“全然不记得了。”

“那我们就说说将来的事儿好了。”劳里先生暗示道。

“至于将来，我是非常乐观的。”医生恢复了坚定的态度，说，“上帝如此仁慈，让他这么快就恢复了健康，所以我抱着很大的希望。一些复杂的东西击垮了他的精神，他长期以来都对这个东西深怀恐惧，隐隐约约可以预见到那个东西，也一直在抵抗，所以等到乌云被冲开、消散之后，他就复原了，但愿最坏的已经过去了。”

“好，好！这实在令人安慰。我感激极了！”劳里先生说。

“我也很感激！”曼奈特医生恭敬地低下头重复道。

“还有两个问题。”劳里先生说，“我迫切希望得到你的建议。我可以继续说吗？”

“你对你的朋友真是太好了。”医生向他伸出了手。

“那么我先说第一个。他向来勤学，精力异常充沛。他带着极大的热情，去学习专业知识、做实验，还会做许多事情。他是不是有点儿过于劳累了？”

“我认为不是。也许他就是需要让自己的头脑不停地思考，而这可能就是他的特点。这既是天生的，也因为他曾受了不少苦。他接触的有益身心的东西越少，就越可能转向不益健康的方向。他也许观察过自身的情况，也发现了这一点。”

“你肯定他不是压力过大？”

“我想在这一点上我是很有把握的。”

“亲爱的曼奈特，如果他现在过度劳累……”

“亲爱的劳里，说到过度劳累，其实这并非易事。假如朝着一个方向产生了强烈的压力，就必定会有另一种力朝着相反的方向发展，形成平衡。”

“请原谅，我是个执着的办事人员。权且假设他劳累过度，会不会导致他再度发作，以致精神紊乱？”

“我不这么认为。”曼奈特医生坚定而自信地说，“除了那一连串的联想之外，任何事情都不会导致他旧病复发。我想，从今以后，除非发生了什么特别的事儿触动了那根心弦，否则他不会发病。他这次犯病后恢复如初，想必不会再有什么事儿可以猛烈触动那根弦了。我相信，我几乎可以确定，已经没有什么原因能使他再次发作了。”

他说这话，并没有十成的把握，因为他很清楚，哪怕是一点点小事，都可能扰乱病人脆弱的大脑。然而，他又很有信心，毕竟他曾亲身经历过长期的折磨和痛苦，这样的信心就是如此慢慢建立起来的。他的朋友自然不会打击他的这种信心。劳里先生虽然心里忐忑，却还是装出如释重负、备受鼓舞的样子，开始谈第二个，也就是最后一个问题。他感觉为难极了，但是，一想起礼拜天早晨他和普洛丝小姐的谈话，想起这九天来他所看到的一切，他就知道自己必须面对。

“他这次幸而恢复如初，但在短暂的发病过程中，他又做起以前那种手艺活儿了。”劳里先生清了清嗓子，道，“就说是铁匠活儿吧。铁匠活儿。为了能说得清楚，我们可以说，在他发病期间，他就坐在一个小锻铁炉边上干铁匠活儿。这次别人发现他的时候，他又出人意料地到锻铁炉边上干活儿了。他总是留着那个锻铁炉，会不会有什么隐患？”

医生用手捂着额头，紧张地用脚敲着地面。

“他一直把它放在身边。”劳里先生说，焦急地看了自己的朋友一眼，“现在这个时候，把那东西丢掉，不是更好吗？”

医生仍然捂着额头，用脚在地上紧张地敲打着。

“你觉得给我出主意很为难吗？”劳里先生说，“我很理解我的问题有些棘手。可是我认为……”说到这里，他摇摇头，停了下来。

医生用手捂着额头，紧张地用脚敲着地面。

“你知道，”曼奈特医生在一阵不安的沉默之后转向他，说道，“要把这个可怜人内心最深处的想法解释清楚，是非常困难的。他曾经非常渴望做那种活儿，真的做了之后，他非常开心。这无疑减轻了他的痛苦，手里忙活着，脑袋里就不会胡思乱想了。而且，随着他越干越熟练，他就琢磨着如何提升手艺，不会再在精神上折磨自己。所以，一想到锻铁炉不在身边，他就受不了。我相信，即使是现在，他对自己所抱有的希望，也比任何时候都深，哪怕是说到他自己，他也很有信心，可要是想到他有朝一日需要那个锻铁炉却找不到它，一种突如其来的恐惧就会将他包围，就像是孩子迷路了，心灵受到的刺激一样。”

当他抬起眼睛望着劳里先生的脸，他看上去就和他描述的孩子完全一样。

“可是，有没有可能……请注意！我只是个埋头苦干的办业务的人，与几尼、先令、钞票等实物打交道。所以我才要向你请教。把那东西留下来，是不是也把那种想法留了下来？如果那东西消失了，我亲爱的曼奈特，恐惧会不会也随之消失呢？简言之，保留那个锻铁炉，难道不是对疑虑的一种让步吗？”

又一阵沉默压下来。

“你也知道，”医生颤抖着说，“那可是个老伙计了。”

“要是我，我就不会保留。”劳里先生摇着头说。看到医生心神不定，他更坚决了，“我要建议他丢弃锻铁炉。我只需要得到你的许可。我肯定那玩意儿没有好处。来吧！你是一个理智的人，说你同意吧。就当是为了他女儿好，亲爱的曼奈特！”

说来也怪，劳里先生竟然能感觉到医生心里的挣扎！

“那么，为了她好，就那么办吧，我准许了。但是，最好不要当着他的面丢掉。等他不在的时候，再把那东西拿走。趁他不注意，送走他的老伙计。”

劳里先生爽快地答应了，他们的谈话也就此结束。他们在乡下过了一天，医生的精神已经完全恢复了。在接下来的三天里，他的状态一直很好。第十四天，他上了路，去和露西夫妇会合。劳里先生告知医生，他们之前想了一套说辞，解释他为什么这么久没给女儿写信，于是医生也按照这个解释给露西写了信，露西并没有起疑。

医生离开后，当天晚上，劳里先生便带着斧头、锯子、凿子和锤子走进他的房间，普洛丝小姐提着一盏灯为他照亮。劳里先生关上门，虽然十分内疚，却还是悄悄地把鞋匠的长凳劈成碎片，普洛丝小姐则在一旁举着蜡烛，仿佛在帮忙杀人。说真的，就凭她那副凶相，干这种事儿是再适合不过了。接着，他们马上在厨房的炉火中将长凳烧为灰烬（为了方便燃烧，已将其劈砍成了小块），工具、鞋子和皮革通通埋在了花园里。在心地诚实的人看来，损毁物件和偷偷摸摸做事都是邪恶的行为，因此，劳里先生和普洛丝小姐在做这件事儿和消除痕迹的过程中，看起来就像一对狼狈为奸的坏蛋，正在做什么邪恶的勾当，而他们自己也有这种感觉。