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第九章 安排妥当（第2页）

劳里先生的目光再度被吸引到他的脸上。他注意到卡顿那天生英俊的面孔上显露出颓废之态，不由得联想起那些囚犯脸上的表情。

“你在这儿的工作都处理妥当了吗，先生？”卡顿转身对他说。

“是的。正如昨天晚上露西突然到访时我告诉你的那样，我终于把我在这儿要做的事儿都做完了。我本来希望确定他们都平平安安的，我便离开巴黎了。通行证都到手了。我已经准备启程了。”

他们都沉默下来。

“你这一生长命高寿，还很值得回忆，对吧，先生？”卡顿惆怅地说。

“我七十八岁了。”

“你这一辈子都是个有用的人，一直都在工作，从无间断。你值得信任，受人尊重，是人们仰慕的对象。”

“自我成年以来，我就一直在处理业务。说实在的，我可以说，在我少年时代，我就是个办事的人了。”

“看看，你如今已经七十八岁，却依然身处要职。等你从这个职务上下来，会有多少人想念你啊！”

“我只是一个孤独的老单身汉。”劳里先生摇着头回答，“没有人会为我哭泣。”

“你怎么能这么说？她不会为你哭泣吗？她的孩子不会吗？”

“是的，是的，感谢上帝。我有些词不达意了。”

“这是一件值得感谢上帝的事儿，不是吗？”

“当然是，当然是的。”

“如果今晚你对你孤独的心说：‘我没有得到过任何人的爱和依恋、感激和尊重，我没有赢得过任何人的敬佩与重视，我没有做过任何值得人们记住的好事或有用的事儿！’那么，你这七十八年的人生就算是虚度了，对吗？”

“你说得对，卡顿先生。我想是的。”

西德尼又把目光转向炉火，沉默了几分钟后，说：

“我想问问你，你的童年是不是已经遥不可及了？你坐在母亲膝头的日子，是否已是很久以前的事儿了？”

劳里先生也和他一样，也用温和的态度说：

“二十年前的确如此。不过到了我现在这个人生阶段，则不是了。我就像在沿着一个圆圈行进，我越是接近终点，就越是靠近起点。这就好比人生道路上的安慰，是在为走向终点而做的准备。现在，我的心被许多沉睡已久的记忆触动了，我还记得母亲年轻美丽的模样（而我自己却已到耄耋之年！），我还经常联想到曾经的岁月，在那些日子里，我尚未完全进入我们所谓的世界去历练，也还没有那么多根深蒂固的缺点。”

“我很理解这种感觉！”卡顿满脸通红，大声叫道，“你是不是因此变得更好了？”

“希望如此。”

谈话就此结束，卡顿站起来帮劳里先生穿上外衣。“可是，”劳里先生重拾话题，“你还年轻。”

“是的。”卡顿说，“我不老，但我年轻归年轻，却绝不可能活到年老。我已经活够了。”

“我敢肯定我也是。”劳里先生说，“你走吗？”

“我陪你走到她家门口。你知道我习惯游**，一向觉少。即便我在街上逛得太久，你也不要担心。我明早就会出现了。你明天去法院吗？”

“很不幸，是的。”

“我也会去的，只是我会混在人群里。那个探子会给我找位置的。挽住我的胳膊吧，先生。”

劳里先生照做了，他们下楼，走到了街上，几分钟后便到了劳里先生的目的地。卡顿与他分别，独自离开了。但他在不远处徘徊了一会儿，见大门关上，复又折返回去，摸了摸大门。他听说过她每天都去监狱。“她从这儿出来后向这边转，”他向四周看了看，说道，“她一定经常走过这些石头。我来跟着她的脚步走走吧。”

夜里十点，他站在拉弗尔斯监狱前，这里是她曾站过无数次的地方。一个小个子锯木工关了店门，正在门口抽烟斗。

“晚上好，公民。”西德尼·卡顿见那人好奇地打量着自己，便在经过时停下来说。

“晚上好，公民。”

“共和国怎么样了？”