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第九章 安排妥当（第1页）

第九章安排妥当

西德尼·卡顿和狱羊去了隔壁昏暗的房间，他们的声音极低，外面什么都听不到，这当儿，劳里先生盯着杰里，眼神中流露出极大的怀疑。而那个老实巴交的生意人面对这种目光所表现出的态度，实在叫人难以安心。他一会儿用这条腿支撑身体，一会儿用那条腿支撑，仿佛他有五十条腿，想要挨个儿试用一遍。他还专心致志地查看自己的手指甲，那样子实在令人生疑。每次劳里先生的目光与他相遇，他总是用手捂着嘴，怪里怪气地轻轻咳嗽一声，而心胸坦**之人，很少有这样的毛病。

“杰里，”劳里先生说，“过来。”

克朗彻先生一边肩膀在前，侧着身子走了过去。

“除了跑腿送信以外，你还有什么营生？”

克朗彻先生沉思了一会儿，同时全神贯注地盯着自己的主人，想出了一个冠冕堂皇的主意，便答道：“干点儿和务农差不多的活儿。”

“我心里很不安。”劳里先生愤怒地对他摇晃着食指说，“你把声名显赫的台尔森银行当幌子，背地里却干着恶名昭彰的非法勾当。若真有此事，返回英国之后，你可别指望我再认你这个朋友，也不要指望我会为你保守秘密。绝不能让台尔森银行声誉受损。”

“先生，”克朗彻先生羞愧难当，恳求道，“我有幸在你这样一位先生手下干点儿零工，干到头发都白了。即便我真做过那种事儿，我并不是说我真做过，而是说假如……你要采取什么对我不利的举动，是否可以三思而后行呢？况且，就算是真的，也不能片面考虑。事情都有两面性啊。就是现在，说不定就有医生赚到了好多金币，而我这样老实巴交的生意人，连几个小钱都挣不到，小钱啊！不，是连半个小钱都挣不到……半个小钱！不不，是连四分之一个大子儿都挣不到！他们像烟雾一样把钱存入台尔森银行，还偷偷地用他们那行医诊病的眼睛瞧着那个生意人，他们坐着马车进进出出，啊，也很像一缕烟雾。嗯，这也是损害了台尔森银行的名声。你可不能针对一个，却对另一个视而不见啊。还有克朗彻太太，她老是趴在地上祈祷，诅咒他的生意，害得他做不成买卖，搞得一团糟！以前在英国的时候她是这样，以后还会这样。可是那些医生的妻子就不会跪在地上祈祷，不会！即便她们跪下来祈祷了，也是祈祷有更多病人上门。你怎么能责怪一个，却对另一个网开一面呢？还有殡仪员、教区执事、教堂司事、受雇的守夜人（他们全都贪得无厌，想从这档子生意里捞上一票），即便一个人想从中捞好处，也捞不到多少。劳里先生，一个人即使做这种生意得到一点儿好处，也永远发不了大财。他要是有别的出路，早就洗手不干了……如果他真干过的话。”

“啊！”劳里先生叫道，尽管如此，他的语气还是缓和了很多，“我一见你就觉得恶心。”

“听着，先生，我愿意谦恭地和你说一件事儿。”克朗彻先生接着说，“假如那是真的，我是说假如，并不是指确有其事……”

“别支吾其词。”劳里先生说。

“不，我不会的，先生。”克朗彻先生答，仿佛他既没有这样想过，也不会这样做，“我并不是说确有其事……我愿意谦恭地和你说一件事儿，先生，这件事儿是这样的。我儿子正坐在坦普尔栅门边的凳子上，他已经长大成人了，只要你愿意，他可以给你跑腿，替你传话，为你干点儿零活儿，直到你离开这个世界。假如那是真的，我并不是说确有其事（因为我不想在你面前支吾其词，先生），就让那孩子取代他父亲的位置吧，也好照顾他的母亲。不要去告发那孩子的父亲，请不要这么做，先生，就让那个父亲当个正经的掘墓人吧，为他以前干的盗墓的勾当（要是确有其事的话）做出补偿，让他努力地为他们掘墓，他还会毕恭毕敬，永远不会打扰他们的安宁。”克朗彻先生说着用手臂摸了一下额头，表示他的发言已经到了尾声，“劳里先生，这就是我要恭恭敬敬和你说的事儿。一个人要是看到周围的一切都那么可怕，横尸遍野，连脑袋都没有，老天，价格都跌了，只够搬运费，甚至连搬运费都不够，那他就该仔细想想了。我说的这些话，就是我经过细想之后得出来的。假如我以前真那么干过，我也恳求你记住我刚才说过的话。我本来可以保持沉默，但我还是站出来揭穿了那个人，我这么做是一片好心。”

“至少这一点是真的。”劳里先生说，“现在别再说了。如果你不只口头说说，还将以实际行动忏悔，那我依然会与你做朋友。我不想听你继续说了。”

克朗彻先生用指关节敲了敲自己的额头，与此同时，西德尼·卡顿和密探从黑屋子里走出来了。“再见，巴萨德先生！”前者说，“既然我们已经约定好了，你就不用再对我有所顾忌了。”

他在壁炉边的椅子上坐了下来，面对着劳里先生。等只剩下他们二人之际，劳里先生问他做了什么。

“没什么。若是犯人有什么事儿，见他一面还是不成问题的。”

劳里先生面露愁容。

“我能做的，也只有这个了。”卡顿说，“提太多要求，无异于把那人的脑袋推到铡刀下。正如他所言，他要是被揭发了，最坏的结局也不过如此。这显然是我们的弱势。也没有其他办法可想了。”

“但是，”劳里先生说，“如果在法庭上出了问题，就算能见到他，也无济于事。”

“我可没说过可以救他。”

劳里先生的目光缓缓地转向炉火。他同情自己亲爱的朋友，因为他第二次被捕心如刀割，双目变得模糊起来。此时，他感觉自己是那么苍老，再加上近来心情焦虑，不禁开始黯然垂泪。

“你是个好人，一个真正的朋友。”卡顿说，他的声音都变了，“若是我注意到你有些感伤，还请你谅解。我不能眼睁睁看着父亲哭泣，而坐视不管。即便你是我的父亲，见你如此悲伤，我心里也不可能有更深的敬重了。不过，你跟这桩灾祸没有关系。”

说到最后几句话时，他又恢复了往常的样子，但他的语气和态度中都流露出了真情实感和尊重，劳里先生从来没有见过他这良善的一面，不由得大吃一惊。他伸出手来，卡顿轻轻地握了握。

“还是说说可怜的达尔奈吧。”卡顿道，“不要把这次会面和做安排的事儿告诉她，反正她无论如何也不能去探监。她也许会认为我故意设计，好在最坏的情况下给他送工具，让他自尽呢。”

劳里先生并没有想到这一点，立即瞥了卡顿一眼，看他是否确有这个打算。看来他好像的确是这样想的。卡顿也看了劳里先生一眼，显然很清楚他在想什么。

“她可能会胡思乱想。”他说，“任何一个念头，都只会徒增她的烦恼。不要在她面前提起我。还是像我刚来时跟你说过那样，我最好不要见她。即使不见她，我可以为她做一些我能做到的小事。想必你要去她家了吧？今晚她一定很孤独。”

“我现在就出门。”

“那太好了。她非常依恋你，依赖你。她怎么样了？”

“焦虑，伤心，却依然美丽动人。”

“啊！”

这一声“啊”是如此悠长、如此悲伤，像一声叹息，又似一声呜咽，吸引了劳里先生的目光投向卡顿的脸。卡顿此时已经转向炉火。一道亮光，抑或是一道阴影（老先生分不清是哪一种）从他的面孔上倏忽划过，就像风和日丽时，山腰上却风云突变。他抬起一只脚，要把一根滚出来的燃烧着的小木棒踢回原处。他身上穿的是当时很时髦的白色骑马服和长筒靴，火光照在他这身浅色衣履上，他的面色显得非常苍白，他那头棕色的长发未经修剪，散乱地垂着。他对火漠然视之，劳里先生忍不住出言提醒。那块燃烧着的木头被他一踩，已经碎裂了，不过他的靴子还踩在炽热的余烬上。

“我忘了。”他说。