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第二十章 一个请求（第2页）

“那就是说，你已经应允了我的要求。谢谢你，达尔奈。我可以以你的名义使用这种自由吗？”

“我想现在可以了，卡顿。”

他们握了握手，西德尼转身走开了。不出一分钟，从外表看来，他又表现得和平时一样玩世不恭了。

他走后，一天晚上，在和普洛丝小姐、曼奈特医生和劳里先生聊天之际，查尔斯·达尔奈稍稍提及了这次谈话，还说西德尼·卡顿为人粗枝大叶，行为也十分鲁莽。简言之，他谈到他时，并没有出语挖苦，也没有想要严厉地批评他，只是像随便哪个人看到他那副样子时都会评论的那样，随口说了几句而已。

他并不知道，他年轻美丽的妻子听了这番话，心中却难以平静。后来，当他回到自己的卧室时，发现她在等着他，又像从前那样双眉上挑，那样子实在娇俏可人。

“你今晚有些心不在焉。”达尔奈说着，伸手搂住了她。

“是的，最亲爱的查尔斯。”她的手放在他的胸口，双目注视着他，脸上浮现出询问和专注的神情，“我今晚心不在焉，是因为我今晚有心事。”

“怎么了，我的露西？”

“如果我求你不要问，你能不能答应不逼问我呢？”

“我答不答应？你是我心爱的人，我有什么不答应的呢？”

他用一只手拨开露西脸颊上的金发，用另一只手覆在她那颗为他跳动的心脏上，确实，他有什么不答应的呢？

“查尔斯，在我看来，可怜的卡顿先生应该得到更多的关心和尊重，你今晚表现出来的并不够。”

“是吗？可为什么呢？”

“我正是请你不要问我这个问题。但我认为……我知道……他就是值得。”

“既然你知道，那就足够了。你要我做什么，我的心肝？”

“亲爱的，我要请你对他始终宽厚以待。在他不在场的时候，要对他的缺点网开一面。我希望你相信，他极少表露真心，而他的心受过很深的创伤。亲爱的，我看见他的心在滴血。”

“如此想来，那我真是太无地自容了。”查尔斯·达尔奈十分吃惊地说，“我可能已经伤害了他。我从没想过他是这样的人。”

“我的丈夫，事实确实如此。恐怕他已经无可救药了。无论是他的性格，还是命运，现在几乎都没有可以挽回的希望了。但是，我相信他有能力做好事，做善事，甚至成为坦**的君子。”

她发自真心地相信那个堕落的人，因此显得那么美丽，她丈夫可以像现在这样凝视她好几个钟头，也不会厌倦。

“啊，我最亲爱的！”她紧偎着他，把头靠在他的胸前，抬起眼睛望着他的眼睛，力劝道，“记住，我们被幸福包围，是多么坚强，而他深陷痛苦，是多么脆弱！”

她的恳求深深地打动了他。“我会永远记住的，亲爱的心肝！我这辈子都不会忘记。”

他俯下身，探向她的一头金发，将自己的唇印在她那玫瑰色的红唇之上，将她紧紧搂在怀里。此时此刻，若是有个孤独的流浪者在昏暗的街道上徘徊，能听到她这番纯真的话语，能看到她的丈夫深情款款，吻掉从她那双温柔的蓝色眼眸中流出的怜悯之泪，说不定会对着夜空，大声呼喊出不止一次从他口中说出的话：

“她是那么心地善良，那么富有同情心，愿上帝保佑她！”