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第八章 运筹大计（第1页）

第八章运筹大计

普洛丝小姐不知家里又惨遭横祸，还兴高采烈地穿过一条条狭窄的街道，上了新桥过河，心里盘算着必须买多少东西。克朗彻先生提着篮子走在她身边。他们左右张望，经过一家店铺，多半要朝里面看看，警惕地留意着所有聚众的人群，还会避开路上一群群情绪激动、大声谈话的人。这个夜晚有些阴冷，河上雾气蒙蒙，耀眼的灯光使人目眩，刺耳的声音使人耳聋，由此可知有许多驳船停在河上，船上的铁匠们正在为共和国的军队制造枪炮。那些利用军队搞阴谋诡计的人，那些在军队里获得擢升却德不配位的人，让灾祸降临在他们的头上吧！他们最好别留胡子，因为国家的剃刀会把他们刮得干干净净。

普洛丝小姐买了几样杂货和一些灯油，又想起还需要买酒。看了几家酒铺后，她在一家挂着“古老优秀共和国支持者布鲁特斯”招牌的酒馆前停下了脚步。这儿离曾经（而且是两度）名为杜伊勒里宫的王宫不远，景色很吸引她。这地方比他们经过的其他酒馆都要安静一些，虽然店内有不少戴着红帽子的爱国者，却不像其他酒馆形成了一片红海。普洛丝小姐征求了克朗彻先生的意见，并得到了他的同意，便在这位骑士的陪同下，走进了“古老优秀共和国支持者布鲁特斯”酒馆。

她轻轻地扫了一眼酒馆内堂：油灯冒着烟，酒客们叼着烟斗，玩着软绵绵的纸牌和黄色的多米诺骨牌。有个工人光着膀子，满身煤灰，正在大声读着日报，有几个人在听他读。有的武器佩带在人们身上，还有的放在一旁。有两三个顾客趴在那儿睡觉，身上都穿着当时十分流行的黑色毛绒高垫肩紧身短上衣，在那样的姿势下，看上去就像睡着了的熊或狗。他们这两位异国打扮的顾客走到柜台前，说明了想要的东西。

在给他们沽酒的当儿，有个人在角落里和另一个人告别，站起来要离开。向外走的时候，他正好与普洛丝小姐走了个脸对脸。刚一看清他的样貌，普洛丝小姐就尖叫一声，双手拍在了一起。

顷刻间，所有人都站了起来。持有不同意见的人互相屠戮，是很稀松平常的事儿。每个人都伸着脖子，想看看是不是有人倒下了，却只看到一个男人和一个女人站在那里瞧着对方。男人的穿着打扮都是一副法国派头，一看就是个共和国的支持者，女人显然是个英国人。

这种情况实在扫兴，而“古老优秀共和国支持者布鲁特斯”的门徒们说了什么，普洛丝小姐及其保护人即便竖起耳朵仔细聆听，也只能听到一片聒噪的谈话声，与希伯来语或迦勒底语无异。不过他们两个太惊讶了，根本什么都听不见。这里必须说明一下，不只普洛丝小姐一个人惊愕激动，就连克朗彻先生也很诧异，不过他如此这般，似乎另有原因。

“怎么啦？”那个害得普洛丝小姐尖叫的人说。他说话的声音虽低，语气却很恼火粗鲁，而且他说的是英语。

“啊，所罗门，亲爱的所罗门！”普洛丝小姐叫道，又拍起手来，“那么久了，我既没见过你，也没有你的消息，现在却在这儿碰上了！”

“不要叫我所罗门。你想害死我吗？”那人鬼鬼祟祟地问，露出一副惊恐的样子。

“弟弟，弟弟呀！”普洛丝小姐哭了起来，“你竟问我这么残忍的问题，难道我有为难过你吗？”

“那就闭上你的嘴，不要惹是生非。”所罗门道，“你想跟我说话，那就出去说。先把酒钱付了。这个男人是谁？”

向外走的时候，他正好与普洛丝小姐走了个脸对脸。刚一看清他的样貌，普洛丝小姐就尖叫一声，双手拍在了一起。

普洛丝小姐满怀手足之情却也十分沮丧地朝着不顾亲情的弟弟摇了摇头，含着泪说：“这位是克朗彻先生。”

“让他也出来吧。”所罗门说，“他看见我，是以为见到鬼了吗？”

从克朗彻先生的表情来看，确实像见了鬼一样。可是他一句话也没说。普洛丝小姐忍着眼泪，费了好大的劲才从手提包里摸出钱付了账。在她付酒钱的当儿，所罗门转向“古老优秀共和国支持者布鲁特斯”的追随者，用法语解释了几句，他们听罢，便各归各位，继续之前所做的事儿了。

“好了。”所罗门在黑暗的街角停了下来，说道，“你想干什么？”

“我一直坚定不移地爱着我的弟弟，他却对我如此无情！”普洛丝小姐叫道，“他居然这样跟我打招呼，一点儿亲情也不讲。”

“喂。该死的！喂。”所罗门说着，用自己的嘴唇在普洛丝小姐的嘴唇上碰了一下，“现在你满意了吧？”

普洛丝小姐只是摇摇头，默默地掉着眼泪。

“你可能认为我会感到惊讶。”她的弟弟所罗门说道，“可我一点儿也不惊讶。我知道你在这儿。这里的大多数人我都认识。你倘若不想连累我丢了小命……我真怀疑你正有此意……那就尽快走你的路吧，也让我走我的路。我忙得很。我现在是个官了。”

“我的弟弟所罗门，你是英国人哪。”普洛丝小姐抬起泪水婆娑的眼睛，悲伤地说，“他人品出众，才能超群，在自己的祖国一定可以出人头地，却跑去给外国人当官，还是这样一群人！我真宁愿看到那个可爱的孩子躺在……”

“瞧我说得没错吧？”她弟弟叫道，打断了她的话，“我就知道！你就是想害死我。我的亲姐姐要害我沦为嫌疑犯，而且还在我平步青云的时候！”

“仁慈的上帝不许你满口胡言！”普洛丝小姐叫道，“亲爱的所罗门，尽管我一直真心地爱着你，而且会永远爱你，但我宁愿永远不再见你。只要对我说一句亲昵的话，告诉我你不生我的气，你我姐弟之间也没有疏远，我就不再耽搁你了。”

多么善良的普洛丝小姐！仿佛他们疏远，是她的过错造成的。好像劳里先生多年前在索和区那个安静的街角得知这个宝贝弟弟花光了姐姐的钱后不辞而别，不是事实似的！

然而，他倒是说了几句亲亲热热的话，只是说得十分勉强，态度傲慢，哪怕他们两个的优点和地位颠倒过来（而世界上的事儿总是如此），他也没资格这样。这时，克朗彻先生拍了拍他的肩膀，用嘶哑的声音突然横插一嘴，提出了下面这个奇怪的问题：

“我说！我能问你一个问题吗？你到底叫约翰·所罗门，还是叫所罗门·约翰？”

那个官员突然转向他，露出怀疑的神色。打从见面以来，这人还是第一次开口。

“说呀！”克朗彻先生道，“说吧，你自己心知肚明。”（顺便说一句，他还真不知道。）“是约翰·所罗门，还是所罗门·约翰？她叫你所罗门，她是你姐姐，所以必定清楚。我知道你是约翰，这一点你是知道的。到底是约翰在前，还是所罗门在前？还有普洛丝这个姓氏，也是一样的。在大海那边，你可不姓普洛丝。”

“你这是什么意思？”

“唉，我也不明白我是什么意思，我想不起你在大海那边姓什么了。”

“想不起？”所罗门冷笑道。