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第六章 数百思慕之宾（第3页）

这天天气闷热，晚饭后，露西提议拿酒去外面的梧桐树下，边乘凉边品酒。这个家的一切都围着露西转，以她为中心，于是他们依言来到梧桐树下，她端来了特意用来款待劳里先生的葡萄酒。一段时间以来，她主动担当了劳里先生的“斟酒侍女”。他们坐在梧桐树下谈天说地，每每见到劳里先生的酒杯空了，她就把酒倒满。在他们谈话的时候，神秘的屋脊和屋角都在窥视着他们，梧桐树在他们头顶上方以自己的方式向他们低语。

然而，那数百思慕之宾并没有现身。他们在梧桐树下的时候，达尔奈先生倒是来了，不过只有他一个人。

曼奈特医生热情地接待了他，露西也一样。普洛丝小姐却突然从头到脚一阵抽搐，只得回屋去了。这是她的老毛病了，与熟人说起，她只道这种病是“抽搐发作”。

医生此时状况非常好，看上去特别年轻。在这种时候，他和露西就显得格外相像。他们坐在一起，露西靠在他的肩膀上，他把胳膊搁在她的椅背上，这时注意到他们的相似之处，真叫人赏心悦目。

他整天谈了许多话题，看来满面春风。“请问，曼奈特医生，”他们坐在梧桐树下谈起了伦敦的古建筑，达尔奈便顺着他们的话题问道，“你仔细瞧过伦敦塔吗？”

他们坐在梧桐树下谈天说地，每每见到劳里先生的酒杯空了，她就把酒倒满。

“我和露西去过那儿，不过只是随便看看，我们都觉得那儿很有趣，此外就没有别的看法了。”

“你记得吧？我去过那地方。”达尔奈笑着说，但他有些生气，脸都涨红了，“我当时是以另一种身份去的，那种身份也容不得我细看。不过我在那儿的时候，他们和我说了一件怪事。”

“是什么？”露西问。

“在改建的过程中，工人们发现了一个古老的地牢，是很多年前建造的，后来被人遗忘了。地牢内的每块石头上都被囚犯们刻满了字，有日期和姓名，还有控诉和祷告。在墙角的一块角石上，有一个犯人，似乎是在处死前刻了三个字母作为遗言。他的手肯定一直在哆嗦，用的工具不称手，刻得也很匆忙。一开始，人们都以为他刻的是‘D。I。C’，但经过仔细辨认，最后一个字母应该是G。无论是查证记录，还是口头传闻，都没有犯人的名字有这三个首字母，人们对这个名字做了许多猜测，都只是无疾而终。最后，有人提出这些字母不是名字的首字母，而是一个单词DIG。人们仔细地检查了刻字下方的地面，在一块石头、瓷砖或碎铺路石下面的泥土里，发现了一张纸的灰烬，里面还掺着一个小皮盒或皮包的灰烬。那个无名囚犯写了什么，是永远无从得知了，但他确实写了些东西，还藏起来不让狱卒看到。”

“我的父亲！”露西叫道，“你不舒服吗？”

他突然跳了起来，用手捂着脑袋。他的举止和神态，吓坏了在场众人。

“不，亲爱的，我没有不舒服。下大雨了，豆大的雨滴落下来，吓了我一跳。我们还是进去吧。”

他几乎立刻便恢复了镇静。这会儿确实下起了大雨，他露出手背，让其他人看那上面的雨点。但他没有提到达尔奈刚才讲过的监狱逸事。众人回屋后，劳里先生那惯于处理业务的眼睛发现（或是以为发现了），就在医生把脸转向查尔斯·达尔奈的时候，他脸上又出现了在法庭走廊里转向他时的那种怪异神情。

然而，医生那么快就恢复了常态，劳里先生忍不住怀疑起了自己那办理业务的眼光。医生来到大厅的金巨人手臂下方站定，他的沉稳与那金手臂不相上下。他告诉众人，现在哪怕有一点儿动静，他也禁受不住（将来也许可以），刚才的雨就吓了他一大跳。

喝茶的时间到了，普洛丝小姐去沏茶，她的身体又抽搐了一阵，可是依然没有数百思慕之宾上门来。卡顿先生懒洋洋地走了进来，但算上他，也只来了两个。

夜闷热无比，门窗都开着，暑热依然叫人难以忍受。吃罢茶点，他们都挪到一扇窗前，望着外面沉沉的暮色。露西坐在父亲旁边。达尔奈坐在她身旁。卡顿靠在一扇窗户上。窗上挂着长长的白色窗帘，暴雨带来的狂风吹进屋角，窗帘被风卷到天花板上，像幽灵的翅膀一样晃动着。

“雨还在下，雨点又大又沉，不过稀稀拉拉的，”曼奈特医生说，“雨来得很慢。”

“但还是会下的。”卡顿说。

他们说话的声音很低，大多数观望和等待的人都是这样。人们在黑暗的房间里观望和等待闪电，总是如此。

街上一片忙乱，人们脚步匆匆，要在暴风雨来临前找地方躲雨。这个回声飘**的奇妙街角响起了纵横交错的脚步声，但其实并没有人从这里走过。

“脚步声从无间断，却又如此偏僻！”他们听了一会儿后，达尔奈说。

“这难道不是很不可思议吗，达尔奈先生？”露西问，“有时候，我在这儿坐一个晚上，脑袋里就充满了遐想，只是今晚天色这么暗，气氛又是如此肃杀，哪怕是有一点点愚蠢的想象出现在我的脑海里，也会使我浑身发抖……”

“让我们也发抖吧。可以说说你都有什么遐想吗？”

“你们听了肯定不当回事儿的。我那些突发奇想，想来只有它们冒出来的时候叫人印象深刻。只可意会，不可言传。有时我一个人在这儿坐一个晚上，静听着，我想象发出那些脚步声回响的人，将来都会走进我们的生活。”

“如果是这样的话，真要有一大群人走进我们的生活了。”西德尼·卡顿闷闷不乐地插嘴说。

脚步声从无间断，变得越来越急促。那个街角回**着一阵又一阵的脚步声。有些听来就在窗户下面，有些听来则在房间里，有的听来渐行渐近，有的听来在逐渐远去，有的蓦然停住，有的彻底消失。所有的脚步其实都落在远处的街道上，没有一个出现在他们的视线里。

“这些脚步声，是要我们一起听，曼奈特小姐，还是要我们各听各的？”

“我不知道，达尔奈先生。我告诉过你只是我冒傻气，胡思乱想而已，可你偏偏不停追问。我沉浸在遐想中的时候，总是一个人独处，于是我就想象那些脚步声的主人即将走进我的生活，也要走进我父亲的生活。”

“我让他们进入我的生活！”卡顿说，“我不提问题，也不提条件。一大群人向我们冲来了，曼奈特小姐，我看见他们了！是闪电的光亮照亮了他们。”一道明亮的闪电划过天空，照出他懒洋洋地靠在窗前的身影，待这道闪电出现，他才加上了最后一句话。

“我听见他们了！”一声雷鸣之后，他又加了一句，“他们来了，迅速而狂暴，简直来势汹汹！”

他指的是呼啸的雨声、雷霆的雨势，他不再说话，因为风大雨大，根本听不清说话声。滂沱大雨从天而降，雷声隆隆，闪电劈下，雨水交织着电闪雷鸣，没有一时半刻的停歇，直到午夜，才拨云见月，一场叫人难忘的暴风雨总算停了下来。

圣保罗大教堂的大钟在晴朗的夜空下敲响了一点钟，劳里先生出发返回克勒肯维尔，杰里穿着高筒靴、打着灯笼护送他回去。从索和区到克勒肯维尔的路上有几处十分偏僻，劳里先生担心遇到拦路强盗，总留下杰里送他回去，不过平时他会早两个小时动身。

“多么可怕的一夜啊！这样一个晚上，杰里，死人都要从坟墓里出来了。”劳里先生说。

“我自己也从没见过这样的黑夜，主人，我也不愿意碰到这种黑夜……谁知道会出什么事儿哩。”杰里答。

“晚安，卡顿先生。”惯于办理业务的劳里先生说，“晚安，达尔奈先生。我们也许还会在一起度过这样的夜晚呢！”

也许吧。也许还将看到一大群人咆哮着，向他们冲来。