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第七章 伊西斯的寻夫之路（第4页）

短短三天时间，男孩就活蹦乱跳地在宫中乱跑了，而伊西斯则被任命为王室育婴房的负责人。

四、女神的启示

时间一天天过去，王子也长得越发强壮英俊。他不仅身手敏捷，而且聪慧过人。宫廷医师对他的治疗不起作用，可是他却被一个神秘的姆妈救了回来；看来，这位姆妈不仅可以治愈他的身体，还可以为他的心灵提供滋养。白天时，王子身边有侍女伺候着，但到了晚上，在伊西斯的要求下，王子只能睡在她的房间里，其他任何人都不允许靠近。

刚开始，一切都还算正常，可是不久便传出谣言，说是在夜深人静的时候，这个新来的姆妈房间里发生了许多怪事：紧闭的门后面时常传出诡异的声响，还有孩子的笑声和火焰的噼啪声；本该是睡觉的时候，屋子里却灯火通明；一个女人优雅地唱起歌来，声音清脆而柔和，犹如一口悠扬的晚钟，在夜色中摇**。然而，当守夜的老妪敲开房门时，灯光熄灭了，歌声停止了，王子和姆妈都已双双入睡。

老妪被这样捉弄了两次，因此，她下定决心要让王后知道这一切。她又怒又惧，但嘴巴却说个不停。“哦，王后，看到、听到这些的人可不止我一个，”她说，“所有的侍女都看见了。对了，还不止侍女呢。宫殿的侍卫说，自打那个奇怪的女人来了以后，每到午夜时分，便会有一只燕子从她的屋里飞出来，在大厅的雕花柱上盘旋，而且一边飞，一边发出凄厉的叫声。有一回，他打算赶走那只燕子，却发现自己动弹不得。燕子望着他，眼中满是哀伤，侍卫说，那是姆妈的眼睛。”

“一派胡言，”王后说，“我要亲自去验证，你口中所述不过是无稽之谈。”

那天晚上，王后躲进了伊西斯的卧房。姆妈是她的客人，也是她孩子的救命恩人，如今使出如此卑劣的手段，实在有失她王后的身份。然而，姆妈的故事让她感到不安，出于母爱，她不愿让孩子受到任何伤害。她看着伊西斯走进房间，俯身亲吻了一下熟睡的孩子，然后躺到了自己的长椅上。

几个时辰过去了，什么事也没有发生。王后觉得自己愚蠢至极，竟然会相信这帮下人说的鬼话。王后躲在狭窄的柜子里，整个身子缩成一团，说不定要等到天亮，她才有机会脱身。风在叹息，在呜咽，不时发出一声愤怒的低吼，至于那远方的呢喃，则是暴风雨来临的前兆。王后懊悔不已，与其听信老妪的奇谈怪论，还不如安安心心睡上一觉，免得在宫中失了颜面，还得罪了她所敬爱的姆妈。

可突然，她身上的每一根神经都因为惊讶和期待而感到一阵刺痛。屋里所有的火把都燃了起来。阿施塔特从她藏身的地方往外看，发现伊西斯正抱着王子站在房屋中央。她的长发松散地垂落在地，将两人遮盖起来。这是什么情况？火焰如水一般从她的指尖和发丝流淌而出，她的脸如同正午的太阳，散发出耀眼的光辉，而她的眼睛则如星辰一般闪烁。孩子兴奋地笑着、闹着、叫着，火焰熊熊燃烧，噼啪作响，可伊西斯却将**的孩子沐浴在火光中。与这些声音混杂在一起的，还有伊西斯那浑厚低沉的嗓音。她正用一种王后无法理解的语言，吟诵着一段神秘的咒语。

有那么一会儿，大约数到一百的时候，王后仍被眼前的景象所迷惑。可突然，她发出一声极度恐惧的尖叫，整个人不受控制地冲出了柜子。可是，她才刚迈出三步，整个屋子就暗了下来，只剩一支小小的火把还在亮着。伊西斯镇定地站在房屋中央，在她的怀里，孩子正在酣睡。

阿施塔特被眼前这一幕惊呆了，她一动不动地盯着这个变得陌生的女人。王后就这么盯着，似乎想看清她的真面目。

“你是谁？”她终于开口了，声音因恐惧而变得嘶哑。

这时，一道闪电划破长空，刺眼的白光在姆妈头上停留了一瞬，随后便消失了，只留下一片更为深沉的黑暗。

“可悲的女人！”伊西斯说，“作为母亲，你确实很关心自己的孩子，但你的俗世之爱，却让他失去了永生的机会。今夜，我原本打算将他从一切凡物中净化出来，让他成为神的一员，但由于你的轻率鲁莽，这个法术只好作罢。现在，我不能再赋予王子其他的身份。他再也得不到永生，衰老和死亡也会降临到他的头上。”

“你是谁？”阿施塔特压低了声音说。

一道又一道强光照亮了屋子，比白昼还要明亮，长长的火舌在神秘的人影四周起舞。王后的惊恐更甚了，可是这一切还没结束。王后直视前方，面色惨白，双眼瞪得滚圆，惊恐到了极点。就在这时，王后身前的女人又变了。光芒汇聚，化作一团金色的火球，落在伊西斯的头上。一条条目光凶狠的毒蛇从火球中窜了出来，它们探出脑袋，舌头不住地颤抖着，就像是埃及王冠上的饰蛇。伊西斯那一头飘逸的长发，变成了红、蓝、金三色的羽翼。那张脸一如既往地温柔和蔼，但此时，却沐浴着神圣的雅卢之光。

阿施塔特呆立在原地，目不转睛地望着眼前的景象。接着，一声震耳欲聋的巨响，撼动了王宫的地基；暴风雨来了。王后颤抖着，发出一声难以形容的哀号。她将孩子紧紧抱在怀里，逃出了姆妈的房间。

五、漂流的棺材

伊西斯坐在低矮的窗边，眺望着金合欢树林和海边长长的沙滩。昨夜的风暴早已退去，但在北方和西面，仍堆积着一团团厚重的黑云；东边的太阳透过云层，漏出几缕微弱的阳光。狂风过后，树林里尽是一幅残败景象，鲜艳的花朵被鞭笞、被撕扯，浑身上下沾满了泥浆。但是伊西斯并不在意。她在思考一个更重要的问题：这一趟寻夫之旅，今天就该结束了吧？伊西斯知道，国王会派来一位信使。她耐心地等待，期盼着与丈夫重逢的喜悦。

相较之下，梅伦坎德国王的心情就复杂多了。他刚一打猎回来，就被姆妈的传闻弄得心烦意乱；半夜里，又有人传来急讯，说王后得了失心疯，非要见他一面不可。当国王赶到床边时，她只是语无伦次地说着什么姆妈和闪电、金色的翅膀和发光的毒蛇、雅卢之神和火焰之冠，还有许多他完全无法理解的东西；一番盘问下来，国王才明白，那位拯救王子性命的姆妈，其实是一位女神。王后还说，得先好好安抚女神，才能送她上路。

这让梅伦坎德国王很是为难。如果让他去接待邻国的王子，他定能应付自如，而且乐在其中。若是在白天，猎河马、捕鳄鱼都是极好的消遣方式；等到了晚上，他便会举办一场盛大的宴会招待客人。然而，送走一位女神，却是他从未遇见过的问题。

不过，他硬着头皮也得上。国王在房间里踱了一会儿，然后猛地敲响了铜钟。

“把梅利塔那姑娘叫来。”他对应声而来的侍从说。接着，国王自顾自地说道：“如果姆妈愿意的话，我便与她见上一面，或许会发生什么，能让我得到一些启发。”梅利塔一整晚都在王后的寝宫里伺候着，现在，她被召去见了国王。国王吩咐梅利塔，见到伊西斯后，务必询问她是否有意愿与他会面。

梅利塔不明白，为什么事情会突然变成这样。她怯生生地敲响了伊西斯的房门。听见屋里人的指示后，梅利塔推开门，谦恭地行了一个屈膝礼，然后向低矮的窗户走去。

“国王想知道，”梅利塔终于开口了，“他是否有机会与你见上一面。”

“当然，”伊西斯平静地说，“告诉国王，我会在这里接待他。”

梅伦坎德进了门，穿过房间，握住伊西斯伸出的手，跪在地上吻了吻；他希望用这种方式来表达对女神的尊敬。

“王后身体不适，”国王慢慢道来，“昨天晚上发生的事给她带来了巨大的痛苦。但是她恳求我，无论如何要对你表示感谢，感谢你为我们的孩子所做的一切。你愿意来到此地，我们已经感激不尽。虽然我不知道你是谁，但在你离开之前，我希望你能告诉我，我还有什么可以为你效劳。”

“梅伦坎德，”她为国王那简单而动人的话语所感动，他虽然独掌大权，却依旧保持着谦逊，“梅伦坎德，你看破却不说破，凡事以大局为重。你不必担心，王后很快便会康复；至于你的儿子，他的声名将传遍比布鲁斯的每一个角落。我要离开了，临走前，我想请你帮个忙。”

“您说，我这就让人去办。”国王说。

“矗立在大厅的那根柱子，”伊西斯说，“我希望你将它交给我。”

梅伦坎德没有料到，伊西斯居然会提出这样的要求。国王耗费了巨大的人力物力才把柱子装好，可他并不觉得遗憾。这根立柱是独一无二的，人们从四面八方赶来，欣赏生长在树皮上的奇异图纹。国王心中的迟疑一闪而过，他答应过伊西斯，就算她要这一整座宫殿，他也断然不会推辞。

“我这就把它拆了。”国王说。

“你要的是树皮，”伊西斯说，“我要的是树心。你我各取所需即可。”

那一整天，工匠们都在忙着拆除那根柱子。第二天早上，伊西斯在国王和王后的见证下，来到大厅取走了木柱。可是，就在工匠们把柱子搬到船上的时候，伊西斯却吩咐他们留下。她拿起一把长刀，对着树干砍了四下。树皮剥落，一件亘古未有的精美工艺品从树身中显露出来——那便是堤丰所造的棺材。

“这些圣物供奉着一位神的躯体，”她说，“请以敬畏之心将它们保存起来。如此，你将拥有取之不尽、用之不竭的财富。当你和你的子民向圣物祭拜时，你们的土地便会得到神的眷顾。聆听，谨记。”

当天晚些时候，人们举行了一场盛大的游行，将圣树的碎片送进了城中的寺庙。按照国王的旨意，这些碎片被仔细地拼接起来，并放置在一个有着数百年历史的神坛上。圣树在寺庙里继续生长，它所创造的奇迹也受到世人的景仰和崇拜。

而此时，十二个身强力壮的搬运工人，正将那口金属棺材往船上抬。国王、王后和大臣们来到尼罗河边，希望在女神离开之际，与她作最后的道别；岸边也聚集了不少平民百姓。船身披着紫色和金色的布料，大帆则由黑色的丝绸缝制而成。船夫毕恭毕敬地放下了棺材。一切准备就绪后，伊西斯转身朝王子和王后走去。女神把孩子拥入怀中，轻抚他的眉毛，然后在他的额头上深深一吻。“我也爱他。”伊西斯只简单说了一句，便将孩子还给了母亲。

然后，伊西斯上了船，站在棺材边。船帆大张，缆索松解，在无形之手的引导下，这艘皇家之船顺水而下。伊西斯的寻夫之旅就此画上了句号。