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第三章（第1页）

第三章

路易斯和罗丝·丽塔向门口退去。路易斯左手紧紧地抓着书，用右手伸向身后，摸索着找门把手。他突然有了一个可怕的想法。如果他的手抓住了一个冰冷、柔软、蠕动的圆形身体怎么办？蜘蛛可是有毒的。他听说过有人被黑寡妇[1]咬了一口，然后痛苦地死去了。尘土飞扬、书香四溢的空气似乎让人难以呼吸。他的喉咙发紧，像被钳住了。路易斯咬紧牙关，不让它们咯咯作响。蜘蛛不可能在那儿，他告诉自己。他看到它从一个架子下面穿过，跑到房间另一边去了。而且，它的个头比门把手小多了。

比起他身后，他更害怕书架下面的东西，于是他握住门把手，打开了门。他和罗丝·丽塔跌跌撞撞地跑了出来。魔术师们还在玩牌，几乎都没有抬头看一眼。“找到什么了吗？”哈德威克先生皱着眉头，用一种含糊的语气问道。他挥了挥手。“很好!你们先出去吧，门会锁上的。你们看完就把这些书还回来。”

罗丝·丽塔冲向楼梯，路易斯紧随其后。他们两个噔噔噔跑下楼梯。她打开门，他们冲进了早晨的阳光中。门在他们身后砰地关上了，锁自动咔嗒一声锁上了。有那么一秒钟，路易斯和罗丝·丽塔只是站在那里，用慌乱的眼神看着对方，气喘吁吁。

然后，新西伯德普通的星期六早晨的声音又把他们带回了现实。雪佛兰和福特汽车驶过。不知道谁的棕色拉布拉多大狗在邮局外冲着一只活泼的松鼠狂吠。一个小孩骑着自行车，按响车铃沿街而过。路易斯颤抖着长吸了一口气，对他们逃脱出来感到宽慰。然后他盯着罗丝·丽塔夹在腋下的东西。“你把它带出来了!”他用震惊的声音说。

罗丝·丽塔双手捧着卷轴，用力咽了下口水。在阳光的照耀下，它显得破旧不堪。路易斯看到卷轴本身是由羊皮纸或类似的东西制成的，皱巴巴的、暗褐色的，边缘磨损严重。它像线轴一样绕在一个木制滚轴上。袋子是紫色天鹅绒做的，褪成了暗淡的棕红色，已经被虫蛀出了一些小洞。刺绣的字母是暗青黄色的。也许它们曾经是金色的。“我太害怕了，吓得我都忘了把它放下。”罗丝·丽塔说。她用难堪的表情看着路易斯：“我该怎么办？”

“把它还给哈德威克先生。”路易斯对她说。

罗丝·丽塔咬了咬嘴唇。她越过路易斯向门口望去，然后摇了摇头。“我们出来后，门就锁上了。我还得敲门。他可能会生气的。”

“他为什么要生气？”路易斯问道。

罗丝·丽塔苦恼地看了他一眼：“因为他可能会认为我是小偷，然后对我发火。这个看起来很古老——一定很值钱。”

路易斯深吸了一口气：“也许我们还书的时候可以把它偷偷带回来。那些架子上有很多东西。哈德威克先生大概不会发现少了一个小卷轴。”

“如果发现了呢!”罗丝·丽塔很纠结，“路易斯，这和你的那些书不一样。这个卷轴有某种真正的魔力。我不喜欢。”

路易斯不开心地点点头。他也不喜欢真正的魔法。除非是由他的叔叔或齐默尔曼太太牢牢地控制着的魔法。真正的魔法可能是不可预测的和致命的。“怎么了？”路易斯问道，他注意到罗丝·丽塔正盯着她的右手食指看。

“就是这里割伤了。”罗丝·丽塔举起手指让他看。上面有一个小小的白色弧形伤口，像一弯尖端朝下的弦月。

路易斯起了一身鸡皮疙瘩。他讨厌割伤和刺伤，而且他有一种病态的恐惧，害怕会因此而感染致命的细菌或破伤风。他问：“疼吗？”

罗丝·丽塔摇了摇头。“感觉有点儿冷。不管怎样，不再流血了。”她用拇指揉了揉伤口，做了个鬼脸，“而且这个卷轴并不能解决我的问题。”

路易斯想了一下。现在他们在外面，已经安全了，他开始怀疑，他们是否真的看到了他们自以为看到的东西。也许蜘蛛刚才是藏在卷轴里，然后掉出来的。也许这些粉末只是一沾**就咝咝作响的东西，就像溴塞耳泽[2]一样。不过，路易斯知道在涉及魔法的时候千万不要冒险。“你看，”他说，“你为什么不让齐默尔曼太太看一看卷轴呢？她可能知道该怎么做。”

“让她认为我在惹麻烦吗？”罗丝·丽塔激动地问，“齐默尔曼太太是我最好的大人朋友。如果我告诉她，我做了什么，她会觉得我很糟糕。”

路易斯叹了口气说：“我想，我明白了。也许你可以把它收起来，下个周末再说。到时候我们就偷偷把它带回去。可以吗？”

“好吧，”罗丝·丽塔最后说，“我不喜欢它，但我想不出其他办法。也许哈德威克先生不会介意。但我还是觉得自己像个小偷。”

“可是你并没有偷它，”路易斯说，“你只是暂时借用一下。你甚至都不会去读它。”

“你说得对。”罗丝·丽塔对他说。

他们在罗丝·丽塔家门口停了下来，她冲进去待了几分钟。等她出来后，她说：“我把它藏在我的房间里了。在我们能把它偷偷放回博物馆之前，我都不想去想它。走吧。我们去你家，集中精力准备演出吧。”

在高街100号，路易斯和罗丝·丽塔坐在学习桌旁翻阅着书籍。他们发现了一些很好的技巧。最后他们一致认为，其中四个可能会很容易操作。一个是用一张皱巴巴的报纸变出一只活兔子或鸽子。另一个戏法是路易斯让罗丝·丽塔飘浮起来。在她身上盖一块床单，就像在空中飘浮一样。实际上，她是把一双假腿和假脚伸到前面。如果他们能找到几只大板条箱或硬纸板箱，还有另一个巧妙的戏法，可以让罗丝·丽塔从一个箱子里消失，然后出现在另一个箱子里。最后，借助一面镜子、一把椅子和一把剑，他们可以让罗丝·丽塔的头看起来像是与她的身体分开，悬在半空中。