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第十章（第1页）

第十章

那个星期天的下午，罗丝·丽塔正准备出门。她的妈妈问道：“亲爱的，你要去哪儿？”

罗丝·丽塔穿着牛仔裤、一件宽大的夹克，戴着一顶齐默尔曼太太为她织的紫色针织帽。她大声回答道：“路易斯和我要准备一场大考试。我可能要很晚才回来。”

“别太晚了。”波廷格太太喊道。

罗丝·丽塔冲了出去。她的夹克衫里塞了几样东西：卷轴、那本书、一把手电筒和几个用蜡纸包着的三明治。在某种程度上，她对自己要做的事感到非常内疚。罗丝·丽塔喜欢讲一些离谱的故事，但她几乎从不对父母撒谎。她跨上自行车，气喘吁吁地一路骑到市中心。然后她向西，经过喷泉和国家大厦酒店，骑进郊区。

罗丝·丽塔骑了大约四五千米才从自行车上下来。她看了看四周。在高速公路的北面有一片玉米地，棕色的干玉米秆还立在那里。它周围有三道围栏，但这不是问题。罗丝·丽塔爬过栅栏，然后使劲把自行车搬了过去。自行车很容易就被藏在玉米地里。然后，罗丝·丽塔回到高速公路上，开始搭便车。

六辆车疾驰而过，甚至都没有减速。这时，一辆锈迹斑斑的红色福特皮卡噼里啪啦地开过来，放慢了速度，停在路边。一个胖女人打开了车门。“需要搭车吗，亲爱的？”她用欢快的声音问道，“上来吧!”

罗丝·丽塔爬上卡车。“谢谢你。”她说。

那女人猛地把卡车挂上挡，然后说道：“不用客气，亲爱的。我叫苏珊娜·塞德勒。你叫什么？”

“罗威娜·波特。”罗丝·丽塔说，她已经编好了这个假名字。

“好的，罗威娜·波特，你要去哪儿？”

“我想回克里斯托巴尔。”罗丝·丽塔说。

塞德勒太太长着一张农民的红脸，她穿着一件红黑相间的法兰绒格子衬衫和工作服，脖子上系着一条红色大手帕。她的头发又短又直，是红铜色的。她用那双蓝色的眼睛惊奇地看了罗丝·丽塔一眼。“哎呀，好家伙，罗威娜，那还真够远的。你是怎么到新西伯德去的？”

罗丝·丽塔凝视着前方的高速公路。“嗯，说来话长了。”她慢慢地说，脑子飞快地转动着，“我叔叔昨天去新西伯德看病。他问我要不要和他一起去，我就去了。但是医生诊断我叔叔必须马上切除阑尾，所以他把我叔叔送进了医院。事情太突然了，没有人想到我。不管怎样，今天我叔叔问我能不能回家帮他喂鸡和猪，并让我爸爸妈妈知道他没事。”

“你可以直接打电话回家。”塞德勒太太说。

“我们家没有电话，”罗丝·丽塔回答，“我的父母都是聋哑人。”

“天哪!”塞德勒太太叫道，“你的日子可真不好过!你为什么不找医生帮忙呢？”

“他已经不在新西伯德了，”罗丝·丽塔说，“我叔叔刚做完手术，他就去上半岛钓鱼去了，要去一周。”

“我从没听说过这种事!”塞德勒太太气愤地嚷道，“好吧，罗威娜，你放松点儿。我会直接把你送到家门口，因为我要经过克里斯托巴尔。我丈夫和我有一个农场，离那儿大约十六千米，所以不麻烦。”

罗丝·丽塔惊愕地咬着嘴唇。有时她的故事讲得就是太精彩了。她没有再说更多关于她家庭的事情，而是问了塞德勒太太关于她家的情况。塞德勒太太喜欢谈论她的孩子们，随着时间的推移，罗丝·丽塔听到了关于海勒姆、恩斯特、克拉拉和维尔玛的一切，还有那个被大家称为“小甜心”的婴儿。她们在日落前开车穿过了克里斯托巴尔。罗丝·丽塔开始担心起来。然后她看到左边有一个农舍。“那就是我家。”她急忙打断塞德勒太太的讲述——塞德勒太太正在讲斯努库姆如何用番茄酱粉刷厨房墙壁的故事。