千米小说网

第二章（第2页）

罗丝·丽塔先回过神来：“是的，是我们。”

“那么上来吧。”木乃伊棺的眼皮咔嗒一声合上了。然后又睁开了。“灯开关在你左边的门旁边。上楼前请把门关上。我们还没有正式开业呢。”眼睛咔嗒一声又闭上了。

路易斯打开灯，罗丝·丽塔关上了门，门锁发出响亮的咔嗒声。现在他们可以看到右边的楼梯了。他们爬上楼梯。在顶层，他们看到四个人坐在一张桌子旁。他们在打牌，当孩子们朝他们走来时，他们都露出了笑容。一个男人站在那里，他身材瘦削，大约六十岁，灰色鬈发，戴着眼镜。“对不起，我吓了你们一跳。”他说着，举起一只银色的、像被压扁的棒球一样的麦克风。“但我实在没忍住。”他放下麦克风，和路易斯握了握手。“我猜你是路易斯·巴纳维尔特先生吧？”

“是的，”路易斯说，“这是罗丝·丽塔·波廷格。”

“很高兴见到你们，”那人答道，“我是罗伯特·哈德威克，这所房子的主人，我和我亲爱的妻子艾伦住在这里。如果你愿意，可以叫我鲍勃。还有我周六的牌友。请允许我介绍克拉伦斯·穆森伯格先生、托马斯·珀金斯先生和约翰尼·斯通先生。”

每个人都站起来和他们握了手。穆森伯格先生身材魁梧，圆脸，棕色的眼睛炯炯有神。不知怎的，他看起来很面熟。珀金斯先生又高又瘦，黑头发中夹杂着几绺明显的白发。斯通先生异常的矮——甚至比路易斯还矮——眼睛里闪烁着调皮的光芒，双下巴，除了一撮灰白的头发外，他的头几乎全秃了。

“好了，”哈德威克先生说着给路易斯和罗丝·丽塔拿来了两把折叠椅，“你乔纳森叔叔说你们需要帮助。告诉他，总有一天我会弄明白他用三根蜡烛和黑桃A变的戏法!但现在说说吧，你们需要什么帮助？”

路易斯感到一阵尴尬，结结巴巴地说出了他的问题：“我和罗丝·丽塔在想，我们可以一起表演一出魔术。”

穆森伯格先生清了清嗓子。“你们大约需要五个又好又快的戏法。”他咕哝道。

罗丝·丽塔眨了眨眼睛。“哦，我的天哪!你是魔法小丑克里米，电视里的!”

所有的人都哈哈大笑，嘲笑他，但穆森伯格先生却很冷静。“安静点儿，你们这些笨蛋!”他对其他人说。“亲爱的，你说得没错。我一周五天是魔法小丑克里米，为双橡树乳业公司服务。而到了周末，我就只是克拉伦斯。”他向其他人点点头，“当然，这些先生并不像克里米那么有名，但我要告诉你的是，珀金斯先生也被称为纸牌王，他能够凭借一副纸牌做出令人惊叹的事情。在表演时，斯通先生的名字是邦迪尼，是一位超凡脱逃大师。铁链、锁、牢房、紧身衣——没有什么能阻止他逃脱出来!”

“当然，除了他的妻子。”珀金斯先生挤了挤眼睛，插话说。

“就因为这句话，”斯通先生说，“下次我再看到你从袖子里掏出两张A，我一定会告诉其他人的!”

他们又笑了起来，这让路易斯觉得轻松多了。

“路易斯，你看，这里有这么多魔术高手，”哈德威克先生说，“那么，我们要做些什么呢，先生们？”

“圆圈变方魔术，”穆森伯格先生马上说，“这个绝对错不了。”

珀金斯先生若有所思地抚摩着长长的下巴。“嗯。或许可以选中国套环？或者是美女悬浮术？这些表演都需要一个可爱的助手。”

“人体插剑，”斯通补充说，“孩子们，你们会震惊全场的。罗丝·丽塔小姐爬进篮子，路易斯用十几把锋利的剑刺穿它，等剑都被拔出来后，罗丝·丽塔穿了一套完全不同的衣服出来!”

哈德威克先生举起双手。“拜托，拜托!先生们，请记住，路易斯和罗丝·丽塔必须在四周内准备好——而且他们买不起昂贵的道具。”他站起来，打开一扇门，示意路易斯和罗丝·丽塔过来。“我告诉你吧。这个房间里有我收集的魔术书籍——七千多本!”他打开了灯。

路易斯和罗丝·丽塔走进一个像图书馆一样的房间，里面摆满了一架子又一架子的书。阳光从两扇圆形的侧窗倾泻而入，灰尘在斜照的阳光下飘扬。哈德威克先生指着一个高高的书架。“现在，这个部分有各种各样关于简单的舞台魔术的书，”他说，“你们俩到处翻翻，找五六本可能用得上的书，我可以借给你们——只要你们保证好好保管它们!”

“我们会的。”路易斯立刻表示同意。

“好，”哈德威克先生说，“现在我要回去接着薅那三位的羊毛了。我已经赢了二十五美分了!”在其他人不服气的抗议声中，他关上了门。

罗丝·丽塔和路易斯盯着这成堆的书看了几分钟。然后他们开始研究那些有趣的书名——《化学魔术与日常成分》《使用火柴、硬币和绳子的特殊技巧》《如何给你的朋友惊喜》，等等。路易斯抽出了几本翻阅了一下，然后又换了几本，拿走了几本。最后他把五本书夹在腋下。他抬起头来，看到罗丝·丽塔正在远处的另一个架子前。“那些我们不能拿。”他说。

“我知道，”罗丝·丽塔回答，“我只是看看。这里有伟大的逃脱大师胡迪尼的书，还有布莱克·斯通的作品，我在电视上见过他。这里有些有趣的东西。”

路易斯拍拍衣服上的灰尘，走过去看了看。罗丝·丽塔拿着羊皮纸卷轴，它装在一个褪色的布包里，布上绣着一些字。罗丝·丽塔大声读道：“弗里松夫人，来自坟墓另一端的遗书。”

路易斯感到脖子后一阵发冷。“我觉得我们不应该弄乱它。”他不安地说。

“别这么担心!我没有弄乱，我只是在读上面的字。这是什么？”罗丝·丽塔在布包里发现了一个小口袋。她拿出一个发黄的纸包，把书卷夹在腋下，打开那包东西，路易斯怀着一种说不清的恐惧看着她。

“是什么？”他问道，声音沙哑。

“某种灰色的粉末，”罗丝·丽塔说，“只有一茶匙——哎哟!”她猛地一抖，手里的小包掉了。它平稳地落在地上，没有撒出多少粉末。

“怎么了？”路易斯问道，他吓得几乎把书掉到地上了。

“被纸划到了。”罗丝·丽塔晃了晃手指，做了个鬼脸。她伸手去捡那包东西，一滴鲜红的血从她的手指上滴下来，正好滴进了灰色的粉末里。

路易斯喘着粗气。粉末开始沸腾，咝咝作响，冒着气泡。一股暗褐色的蒸气升起，怪异地一缕缕地飘着，像蜘蛛网一样。整团东西发出咝咝的响声，红褐色的气泡破裂，直到变成沸腾的**，然后收缩成一个豌豆大小的黑乎乎的小球。它像乌木做的圆纽扣一样又黑又亮。罗丝·丽塔愣了一下。“那是什么？”她问，“它看起来像一颗黑色的小珍珠。”她伸手去拿——

罗丝·丽塔惊叫一声，把手抽了回来!黑球长出了细长的腿，钻到了书架下面。路易斯发出一声像要窒息的喊叫。不知怎的，融入了罗丝·丽塔的那滴血之后，粉末变成了一只活蜘蛛……

[1]　一种药品，闻后能加剧呼吸运动，从而使人苏醒。