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第八章（第2页）

罗丝·丽塔同情地摇了摇头。“好吧，”她开口说道，“如果你实在害怕，不敢帮我的话……”

“我没那么说!”路易斯反驳道，但他知道自己已经输掉了这场辩论。“那你觉得我们还要做些什么呢？”他问。

“很多事情，”罗丝·丽塔回答，“比如看看这个穆特律师是不是知道些什么；解出以利胡·克拉伯农遗嘱中的那个谜语；看看有没有人读懂了吉迪亚的那本疯狂日记。总之，要时刻留意着。”

“好吧，”路易斯表示同意，“不过你得答应我，如果到了下个星期还找不到任何线索的话，我们就要把整件事忘掉，好吗？我可不希望它成为我一生的事业什么的。”

“你已经厌烦了吗？”罗丝·丽塔狡黠地笑着问，“嘿，路易斯，其实我和你一样害怕。但是，这并不意味着我们就要眼睁睁地看着朋友们以身犯险。”

“你才不可能像我一样害怕呢，”路易斯抱怨道，“我觉得那是不可能的。”

那天晚上，从某种程度上来说，一切都非常顺利。齐默尔曼太太冷淡地说，以后周六晚上都只会固定做一顿饭。尽管她装出一副脾气不好的样子，她还是精心准备了一顿大餐：肉质滑嫩的烤鸡、新鲜香甜的玉米棒、洒着奶油酱汁的亮绿色豌豆、一些自制的面包卷，以及新鲜出炉的苹果派和香草冰激凌甜点。吃完饭后，路易斯和罗丝·丽塔帮忙洗碗，乔纳森叔叔则去后院摆弄着他的望远镜。此时，太阳已经落山，天也渐渐黑了下来。

当路易斯、罗丝·丽塔和齐默尔曼太太一起走到院子里时，他们的头顶上已经出现了几颗闪烁的星星。今晚的月亮比下弦月还要饱满一些，于是乔纳森叔叔把望远镜对准了它。“路易斯，”他说道，“想来看看另外一个世界的表面是什么样吗？”

路易斯眯起眼睛，通过目镜看着月亮的表面，有些地方白得耀眼，有些地方光滑而灰暗，而那些陨石坑，特别是在月亮不规则边缘的附近，看起来就像一潭乌黑的水。在望远镜的放大之下，路易斯感觉月亮的脸在一闪一闪的，十分迷人。

接下来就轮到罗丝·丽塔，最后是齐默尔曼太太。“太漂亮了，”齐默尔曼太太感叹说，“还能看到其他的行星吗？”

“当然了，”乔纳森叔叔有些骄傲地回答道，“让我来调一下。”只见他转动了一下镜筒，透过观测镜看了一会儿，又转动了几个旋钮。“来看看这个吧。”他说。

路易斯又是第一个。他看到了一个浅黄色的圆盘，周围还有一圈薄薄的白色环状物。“是土星!”他激动地说。

“答对了!”乔纳森叔叔咯咯地笑着说，“别再占着目镜了，让她们两个也看看!”

在大家都看了一眼之后，乔纳森叔叔问道：“你们还有什么想看的吗？”

罗丝·丽塔用一种天真的声音问：“那我们可以看到彗星吗？”

顿时，路易斯感觉空气中产生了一股寒意。乔纳森叔叔咳嗽了一声，回答说：“应该能看到一个吧，不过我得重新对焦，调节参数，毕竟像观测镜这样的小望远镜可是看不见彗星的。让我来试试。”他先是摆弄着调节环，看了看目镜，然后又做了更多的调试。最后，他终于说道：“来看看这像什么。”

路易斯看到了一颗很模糊的星星，中间是亮红色的，接着他才发现，围绕在星星周围的那团模糊的东西原来是彗发，也就是包裹着彗星冰冷头部的一部分尾巴。在望远镜的帮助下，路易斯辨认出了这颗彗星的尾巴，它正从中央的红色眩光处向外伸展。“它有名字吗？”路易斯好奇地问道。

“还没有，”乔纳森叔叔说，“不过，它倒是有一个编号了。如果杂志上所说的是准确的，下周我们就能用肉眼看到它了，可见它的速度非常快。”在大家一一看完彗星后，乔纳森叔叔便说：“今晚就到此为止吧。另外，预告一下，我的特别节目将会在下周一上演，到时我会放一些烟花。”

路易斯很敷衍地表示同意，但他能看出来，乔纳森叔叔显然是在担心什么。

这也让路易斯更加焦虑起来。

星期一的晚上，乔纳森叔叔早就已经把望远镜和后院草坪上的桌椅全都挪开，准备开始施展他的幻象之术了。他站在院子的中间，齐默尔曼太太、路易斯和罗丝·丽塔则在他的身后站成一排，只见他举起魔杖，然后神秘地挥舞了一通。不一会儿，空气中就凝结出了一团旋涡状的雾，使得路易斯什么也看不见。紧接着，雾气开始翻涌起来，渐渐退去。突然间，一簇浪花打在了路易斯的脸上，他才发现自己正和大家站在一艘老式帆船的栏杆旁。眼前的帆船正一路破水前进，路易斯能真实地感觉到脚下的甲板也在跟着上下颠簸。周围的船舰不时地发出一些光亮，但他却没有听到任何枪声，证明战斗还没有开始。

“现在是1798年8月1日的晚上，我们正在纳尔逊中队的一艘船上，”乔纳森叔叔用严肃的语气说道，“我们的军舰是一艘护卫舰，纳尔逊派我们前往地中海的阿布基尔湾，也就是靠近尼罗河河口的位置，然后再悄悄溜进去攻击一支法国舰队，所以你们都要好好盯着那艘叫‘东方号’的法国战列舰，因为到了午夜时分，它就要——”

路易斯并不清楚这艘船到底要去做什么，他只觉得甲板在不停地左右摇晃、上下颠簸。为了维持平衡，大家都晃来晃去的。有那么一瞬间，路易斯都快吓死了，以为他们撞到了一块巨大的石头上。

突然，一道可怕的红光笼罩了一切。路易斯抬起头，看到一束耀眼的光芒从一颗彗星上射了下来——但这颗彗星却和他在望远镜里看到的很不一样。它高高地悬挂在大家的头顶上方，燃烧的中心发出了满月一般的亮光，长长的尾巴几乎都要垂到地平线上了。

“乔纳森——”齐默尔曼太太开口说道。

“我不知道是怎么回事!”乔纳森叔叔大喊道，然后又挥舞起了他的魔杖，但并没有什么用，“弗洛伦斯，我需要你的帮助!”

这时，路易斯感觉罗丝·丽塔抓住了他的胳膊。他们的船根本就没有在什么海湾里航行，而附近也没有其他的船，眼前只有一片波涛汹涌、空无一人的大海，在那颗彗星的照耀下，四面八方都泛起了鲜红的血色。在他们的前方，好像有什么东西从水里冒了出来，就在船首的左舷附近。

路易斯倒抽了一口气，因为他看见一只巨大的章鱼或鱿鱼之类的东西突然从水里跳了出来，不停地扭动着它的触须。也许，它原来的颜色是一种病态的、斑驳的白色，但在彗星红光的映照下，它闪现出了红褐色。路易斯听到自己在疯狂地尖叫，他已经被吓得快发疯了。

那个像鱿鱼一样的东西，根本就不是什么动物。

它是一个巨大的恐怖的脑袋!

那个怪物在齐胸深的大海中，正朝他们大步走来!