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第七章（第2页）

罗丝·丽塔摇了摇头：“你不要再扯什么数字13的迷信了!”

“可是——数字3似乎就是什么不祥的征兆!”路易斯大声说道，“凭什么数字13就不算呢？”

“因为你只要稍微算一下，就会发现生活里处处都是13!”罗丝·丽塔看到路易斯震惊的表情，忍不住笑了一下，“你想想看，我家住在大厦街39号，如果你把它们加起来，就等于12!但是1加2又等于3，所以如果你再把数字2换成3——哦，你别这样，路易斯!冷静一点儿。哎呀，放轻松!这只是一个愚蠢的数学计算而已。我说的这些都是毫无意义的，我只是想让你知道这没什么大不了的。”

“抱歉。”路易斯小声地说。

“我说到哪里了？对了，既然我没拿手杖，你也没拿，而且我们也很肯定大卫连碰都不敢碰，更别说是偷拿了。那么，就只剩下十一个嫌疑人了。我敢用一切打赌，我们一定能破案的!”

“但也有可能不是派对上的人呀，”路易斯反驳道，“也许是半夜的时候有小偷进来了!又或者是在我被球砸中之后，乔纳森叔叔刚好出门的时候呢？当时就没有任何人在家。还有在我又把脚踝弄伤，他带着我去医院的时候，那时家里也没有人。”

“那为什么小偷好不容易溜进你的家，却只单单偷走了那根手杖呢？”罗丝·丽塔理智地问道，“毕竟，它看起来有些破旧不堪。如果真的有小偷的话，我想他也会偷一根好看点儿的，比如乔纳森叔叔偶尔想要看起来时髦一些的时候，就会用的那根金色顶的黑色手杖。”

“好吧，”路易斯无奈地说，显然已经放弃了反驳，“如果真的是其中一个孩子拿走了手杖，不管是为了恶作剧，还是为了扮成一个魔术师，那我们又能做些什么呢？”

罗丝·丽塔伸手过去，拿起了电话：“我们要先确定不是哈尔·埃弗里特干的。他家的电话号码是多少？”

“我也不知道。”

罗丝·丽塔打给了接线员，在简短地说了几句之后，她皱着眉头挂断了电话。“埃弗里特家没有注册号码，”她对路易斯说道，“也许他们家没有电话，但我也不知道他住在哪儿，你知道吗？”

路易斯摇了摇头：“不过，我还是觉得拿走手杖的不是他。”

罗丝·丽塔打了一个响指：“我不确定。但他曾经用那支铅笔假装自己是一位魔法师，还记得吗？”

“没错，”路易斯回答，“但当他以为自己真的施了魔法时，他就像一只受惊的兔子逃之夭夭了。”

“说实话，我也觉得不像是他偷的，”罗丝·丽塔坦白，“他就住在镇上，如果手杖真离得这么近的话，那齐默尔曼太太一定能感应到的。既然这样，我们就先去问一下他，假如他真的没有嫌疑，我们还能让他帮忙一起去问问其他的嫌疑人!要是我们发现有人出门度假了，或者是某个人的父母离奇地变成了癞蛤蟆，那就自然找到嫌疑人了。你明白我的意思吗？”

路易斯最后勉强同意了，但他看起来并不情愿。

凑巧的是，当罗丝·丽塔和路易斯朝小镇中心走去的时候，他们正好看到哈尔·埃弗里特从坡上朝他们走了过来。哈尔对他们两个腼腆地笑了笑：“嘿，我只是想来问问你怎么样了，路易斯。听说你的脚踝受伤了，但看起来应该不是太严重，你也没有跛着脚走路什么的。”

“差不多好了。”路易斯不情愿地说。从某种程度上来说，他其实更想告诉别人自己的脚踝并没有好，毕竟成为大家关注的焦点是一件有趣的事。不过，他知道罗丝·丽塔是不会让他得逞的。

“听着，”罗丝·丽塔突然插话说，“路易斯家发生了一件很严重的事情，而我们认为这件事就是在派对那天发生的。新西伯德镇出现了小偷!”

“小偷？”哈尔吃惊地问道。

“有人偷了乔纳森·巴纳维尔特的手杖!”罗丝·丽塔说道，摆出了一副电视上演的那种侦探模样。

“天哪，那是很珍贵的东西吗？”哈尔继续问。

罗丝·丽塔立刻接着回答说：“它是用东方金合欢树的心材做成的，而这种树生长在尼罗河岸边，要一百年才能长成一棵。在一个上弦月的夜晚，一位穿着金色凉鞋的工人蒙住眼睛把它砍倒了。狮心王理查[2]在十字军东征时就用它做了一根手杖，后来罗宾汉又用它做成了自己最好的一把弓……”

“呃，不是的，也没有那么珍贵。”路易斯摇了摇头，瞪了罗丝·丽塔一眼，示意她不要再乱编下去了，“它确实不贵，但对我的叔叔来说很特别。那根手杖是从我的曾祖父那里传下来的，很有纪念意义。”路易斯是个诚实的孩子，所以撒谎对他来说并不容易。但与之相反的是，罗丝·丽塔长大后想当一名著名的小说家，所以她总是会让自己的想象力任意驰骋。不过，现在没必要让哈尔对手杖产生过多的兴趣。

“真是太遗憾了，”哈尔忍不住说，“我很喜欢你的叔叔，路易斯。他当时真的让我觉得他是在施展真的魔法，而不仅仅是一些骗人的把戏。不过，在我读完你的那本魔术书之后，我就明白了，那其实都是一些简单的障眼法而已——对了，那你们怀疑是谁把它偷走了呢？”

“是你不小心拿走了，对不对？”罗丝·丽塔冷不丁问道。

“我？”哈尔看起来十分惊讶，“不是我!如果真是我，路易斯一定会看见的!还记得吗，那天我离开的时候，还是你陪我走到前门的？”

路易斯皱起了眉头。听到哈尔提到了这件事，他也想起了自己确实为哈尔开过前门。而且，他还记得哈尔是把双手插在口袋里，然后沿着大街离开的。“没错，”他说，“如果真是你的话，我早就发现了。”

“对不起，”罗丝·丽塔道歉说，“但我们不得不这么做。”

哈尔耸了耸肩说：“必须排除一切可能性。没事的，我并没有觉得被冒犯。但是我也不太认识派对上的其他人，所以你们觉得还可能是谁呢？”

“我们也不知道，”罗丝·丽塔说，“这正是我们想要弄明白的，我们也需要你的帮助。这是一件谜案，但我们一定能解开它的!”

“就像哈迪男孩、菲利普·马洛，或者山姆·史培德那样。”路易斯说。

哈尔疑惑地看了他一眼。这时，路易斯才意识到，原来哈尔并不认识他说的这些文学作品中的名侦探。“呃，就像夏洛克·福尔摩斯那样。”他满怀希望地说。

“噢，是的，我有看过其中一个故事，”哈尔说道，“里面讲的是一个人用一条蛇杀死了他的继女……”

“这里没有什么蛇，”罗丝·丽塔果断地说，“听着，我们要做的就是‘走程序’，就像电视节目《天罗地网》里说的那样。我们得去找所有参加过派对的孩子，然后问问他们有没有看到什么可疑的东西，或者可疑的人。”

“哦。”哈尔回答道，但看上去仍然有些困惑的样子。

“也就是说，”路易斯进一步解释说，“除了你，派对上还剩下八个男孩。现在，我们已经排除了大卫·凯勒，所以我们必须去找其他七个男孩谈一谈，看看他们当中有没有人知道手杖的下落。”