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嘀嗒屋8 魔法桥下的怪物 第一章（第1页）

嘀嗒屋8：魔法桥下的怪物第一章

好几个月来，路易斯·巴纳维尔特都忧心忡忡的。这一切还要从二月的那个大雪纷飞的下午说起。路易斯的叔叔乔纳森从一份晚报上抬起头来，轻声说道：“看吧，这群傻瓜干的好事，进步的车轮要开到卡帕纳姆县了。”他厌恶地哼了一声之后，把报纸扔到了一边。

路易斯一直趴在巴纳维尔特家的电视机前，这是一台精巧漂亮的真力时[1]电视机，上面的圆形屏幕就像飞机的舷窗一样。他从有些扎手的棕色地毯上爬起来，将目光从霍帕隆·卡西迪[2]牛仔电影上移开，望着乔纳森·巴纳维尔特。“发生什么事了？”路易斯问道。

他的叔叔体格魁梧、性情温和，长着一头红发，红色的胡须里还夹杂着几绺白胡子。他摇了摇头，把两根大拇指插在自己的马甲口袋里，皱起眉头说道：“哦，别把我说的放心上，也许什么也不会发生。”看来他不想再往下说了。

那天晚上，路易斯翻看了整份报纸，想找出究竟是什么事情让他的叔叔如此不安。在报纸的第三页上，他找到了一篇文章，想着应该就是它了。这篇文章的标题是《卡帕纳姆县将修建新桥》，报道称，一直以来相关市民对怀尔德克里克溪上的那座旧铁桥抱怨不断，而县政府认为该桥过于狭窄，并且还需要昂贵的维修费用，所以打算拆掉老化的旧桥，改用混凝土修建一座现代化的新桥。这个消息也让路易斯和他的叔叔一样不安了起来。

路易斯是个矮壮敦实的男孩，有着一头金发和一张圆圆的脸蛋。他出生在威斯康星州，一直在密尔沃基市郊外的一个小镇上生活，且在那待了九年。后来，他的父母在一场可怕的车祸中双双去世，路易斯就只好搬到密歇根州的新西伯德镇和乔纳森叔叔一起生活。

曾经有一小段时间，路易斯感到十分孤独和痛苦。他有点儿害怕乔纳森叔叔——但也只是一开始的时候。不久后，他便知道了乔纳森叔叔是一位魔法师，会施展真正的魔法，比如能变出奇妙的立体幻象。他们的邻居弗洛伦斯·齐默尔曼太太也是一位真正的女魔法师，一位长着满脸皱纹，但总是笑眯眯的、精力充沛的正义女魔法师，有时还会烧得一手好菜。

随着时间的流逝，路易斯也觉得新西伯德镇越来越像自己的家了。现在是20世纪50年代，路易斯和他最好的朋友罗丝·丽塔·波廷格还在上初中。从很多方面来说，路易斯仍然很胆小，对自己缺乏信心。罗丝·丽塔称他是一个杞人忧天的人，因为他的想象力十分丰富，总是幻想会有最坏的事情发生在自己身上。

然而，路易斯却和罗丝·丽塔、乔纳森叔叔、齐默尔曼太太一起经历了一些相当可怕的冒险。不过，他还是特别害怕身边的一切变化，也许是因为他在父母去世后经历了太多，又或者，就像乔纳森叔叔曾经说过的那样，路易斯天生就是保守派，只希望自己的生活能够舒舒坦坦地日复一日、一成不变。

但无论是什么原因，任何一点儿微小的改变都会让路易斯感到不安。有一次，乔纳森叔叔把家里的墙纸全部换掉之后，一连好几周，路易斯都很焦躁。后来还有一次，乔纳森叔叔因为同齐默尔曼太太打赌，戒掉了他那臭气熏天的烟斗（当时齐默尔曼太太得戒掉她那些弯弯小小的雪茄），但路易斯却很怀念它的味道。

而现在，县里居然要把横跨怀尔德克里克溪的那座铁桥拆掉，这让路易斯感到十分沮丧，坐立不安。当然，他还有其他的原因。

大约一个月之后，路易斯试图向罗丝·丽塔解释这些原因。罗丝·丽塔要比路易斯高出大约一个头，长得瘦瘦的，留着一头长长的直发，戴着一副大黑框眼镜。她还有点儿像个假小子，但路易斯很欣赏她沉着冷静的判断力。三月的某一天，在放学回家的路上，路易斯和罗丝·丽塔去希姆索斯雷氏药店买了两瓶汽水。

汽水柜台就在药店一进门的右手边，散发出汉堡和椰子派的香味。路易斯和罗丝·丽塔在一张靠前、靠窗的小小的圆玻璃桌旁坐了下来。他们坐的椅子是由白色的金属丝缠绕而成的，上面还放着红色的人造革坐垫。路易斯很喜欢这些坐垫，因为每当他坐上去时，里面的空气就会噗的一下跑出来，听起来很像一声恼怒的叹息，这时的椅子仿佛在说：“对了，快坐上来吧!反正也没人在乎我的感受。”至少，路易斯之前是这么认为的。

这是一个阳光明媚的日子，但路易斯已经闷闷不乐好几个星期了。罗丝·丽塔一边喝着汽水，一边看着他。最后，她终于开口说：“好了，忧郁小王子，你最近在烦些什么呢？看看你的脸，就像牙痛犯了一样。”

路易斯皱起眉头，摇了摇头，回答说：“你不会明白的。”

罗丝·丽塔往椅背上靠了靠，又把双臂交叉在胸前：“试着说说呗，没准我懂呢!”

路易斯深吸了一口气。“你知道怀尔德克里克溪上的那座旧铁桥吗？”他问道，“嗯，它要被拆掉了。”

罗丝·丽塔不禁皱起了眉头：“那又怎样？这是一种进步的表现呀。”

“没错，”路易斯有气无力地说道，“乔纳森叔叔也是这么说的。”

罗丝·丽塔敏锐地瞥了他一眼，又继续说：“看来这事真的让你很心烦。好了，路易斯，通通告诉我吧。”

路易斯盯着自己喝了一半的汽水：“其实你已经知道得很多了，就是在我刚来新西伯德镇的那个时候，乔纳森叔叔、齐默尔曼太太和我不得不一起对付艾萨克·伊扎德的鬼魂。”

罗丝·丽塔迅速朝四周看了看，但并没有人在附近偷听他们说话。她朝路易斯靠近，低声说道：“你已经告诉过我了。老艾萨克想要毁灭世界，但在他做到之前，他就死掉了，然后他死去的妻子就从坟墓里爬了出来，企图用老艾萨克藏在你们家墙里的那个超级魔法钟毁灭世界。”

“她也差一点儿就得手了。”路易斯说。这时，他回想起了塞伦纳·伊扎德眼镜上闪烁的亮光，不禁打了个寒战：“不过，我还有件事一直没有告诉你，有一天晚上，乔纳森叔叔开着车，带我和齐默尔曼太太去兜风。那是在十一月，我们只是开车到处逛逛，看看风景。等我们往回开的时候，天也已经黑了。然后，乔纳森叔叔注意到我们后面出现了一些亮光，有一辆可疑的汽车正在向我们驶来。”

在路易斯讲述整个故事的过程中，罗丝·丽塔一直静静地听着。当时，乔纳森叔叔真的被吓坏了，而路易斯也害怕极了。在路易斯很小的时候，他就经常假装自己乘坐的车辆在被后面的某一辆车跟踪。然而，那天晚上，这个“假装”游戏却成真了。

根据路易斯的描述，那晚乔纳森叔叔开着自己的那辆老爷车——1935年产的马金斯·西蒙，在黑暗中一路疾驰狂奔。在笔直的马路上，乔纳森叔叔绝对飙到了每小时一百三十到一百五十千米的车速。每当进到弯道时，马金斯·西蒙都会惊险地打个趔趄，轮胎下飞溅出许多小石子；在碾过碎石路时，还会发出刺耳的声音。最后，乔纳森叔叔在一个三岔路口又来了一个急转弯，只听到车胎摩擦地面产生了尖锐刺耳的声音。就在那一瞬间，路易斯看到了被冰霜染白的一门大炮，应该是南北战争时期留下来的；一座木制的教堂，上面的彩色玻璃窗都是脏兮兮的；还有一家杂货店，昏暗的橱窗上闪烁着“萨拉达”的招牌字样。直到现在，路易斯只要闭上眼睛，就能回想起那个场景，仿佛是翻开相册看到一张照片一样。

然后，他们开到了怀尔德克里克溪路。那辆神秘的汽车仍在紧追不舍，齐默尔曼太太搂着路易斯，说了一些安慰的话。但他仍然记得当时感受到了齐默尔曼太太慌乱的心脏，说明她也十分恐惧，而这要比疯狂的追逐战更让他害怕。

最后，他们来到了怀尔德克里克溪，看见溪上矗立着一座铁桥，布满了纵横交错的黑色梁柱。那辆老爷车轰隆隆地驶过铁桥，只听到轮胎下面的桥板发出嘎吱嘎吱的响声——突然间，路易斯倒吸了一口气，不继续讲下去了。因为他一想起那天晚上的情景，就觉得很不舒服。他把自己的汽水从面前推开了。

“后来发生了什么？”罗丝·丽塔急切地问，“路易斯!快告诉我!”

路易斯颤抖着深吸了一口气，开口说：“后来乔纳森叔叔把车停了下来，我们都下了车，而那辆鬼魂一样的汽车却不见了。”

“因为，”罗丝·丽塔若有所思地缓缓说道，“鬼魂无法穿过流动的活水，我记得在《德古拉》[3]里面读到过。”

“那是吸血鬼。”路易斯反驳说。

“都差不多，”罗丝·丽塔又反驳了回去，“你不知道吗，吸血鬼也是一种鬼魂，只是会吸血而已。”

“好吧，管它呢，”路易斯又说，“不管那辆车是不是鬼魂，反正它就那么消失了。齐默尔曼太太说，它之所以无法再继续追赶我们，除了因为流动的水，还有其他的原因。她所指的，就是那座铁桥。”

罗丝·丽塔用吸管啜了最后一口汽水，发出咕噜噜的声音：“那座铁桥有什么特别的吗？”

路易斯皱起了眉头：“它是由某个人修建的——我不记得他的名字了，但齐默尔曼太太说，他好像在那些铁里放了某种特殊的东西，据说是为了避免他一个死去的亲戚的鬼魂找上他。”