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第十三章（第1页）

第十三章

“我们无法在六小时内骑车赶回来，”罗丝·丽塔说，“我们还能做些什么呢？”

“我们必须试一试!”路易斯坚定地说。他冲进地窖，拿回一捆绳子和一把又长又重的手电筒。他把这些东西递给罗丝·丽塔，然后又跑回自己的房间做了最后一件事。接着，路易斯匆匆下楼，大喊道：“走吧!”

就在他们从后门准备出发时，罗丝·丽塔突然叫道：“看!齐默尔曼太太在家!”果然，齐默尔曼太太家的客厅侧窗透出了黄色的灯光。路易斯和罗丝·丽塔赶紧跑了过去，一阵猛敲门。

让路易斯吃惊的是，来开门的并不是齐默尔曼太太，而是一位和善的女人。“路易斯!”那个女人喊道，“罗丝·丽塔!”

“耶格太太!”罗丝·丽塔脱口而出，“您在这里做什么？”

米尔德丽德·谢尔曼·耶格太太对她苦笑了一下。“哦，亲爱的，今晚所有的魔法师都要去做一件非常重要的事情，但齐默尔曼太太却忘记带上她可能会用到的一个护身符，你们也知道，我的魔法还不是很可靠，所以我就主动请缨回来了，”她朝他们举起一个白色的小盒子，“我希望这正是齐默尔曼太太所需要的。”

“我们可以帮忙，耶格太太，”路易斯说，“可是您得开车载我们去一个农场。”

“你的眼睛怎么了？”耶格太太问。

“我的头撞了一个包，但不是很严重。”路易斯告诉她，“耶格太太，您得帮帮我们。”看见耶格太太还是有些犹豫的样子，路易斯又补充道：“这很重要!而且我们也知道那颗红彗星和穆特夫妇的事。”

“哦，天哪!”耶格太太说，“看来我非得帮你们不可了!我的车就在路边。”

于是，他们三个人挤进了耶格太太的那辆1939年产的雪佛兰。一路上，罗丝·丽塔都在气喘吁吁地给耶格太太指路。这时，南边的最后几朵云也已经散开了，太阳正在向西边落下。路易斯希望他们能在天黑之前到达克拉伯农农场，因为他真的不想天黑以后还待在那里。

耶格太太是一个非常谨慎的司机，即使是在她要加速赶着去救人的情况下，她的车速也只有每小时六十千米。他们的车穿过那座新桥，又在十字路口的小商店转了个弯，就在快七点时，他们终于到达了破败的克拉伯农农场。这时，太阳就像是一只膨胀的红色圆盘，低低地垂在地平线上。他们刚下车，路易斯就觉得天旋地转，但这不仅仅是因为他之前摔到了头，还因为这个地方飘出的一股恶心臭味。

他们三个排成一列，一起走到房子的后面，又绕过了那个塌陷的地窖——罗丝·丽塔离地窖尤其远——最后来到了一口砖砌的井边。直到这个时候，路易斯才完全意识到自己必须要做什么——现在得有人下到那个黑暗的井里去。他不能叫耶格太太下去，而罗丝·丽塔又非常害怕黑暗和封闭的空间。

他只能自己下去了。

他站在井边，双手紧紧抓着井沿上的砖块，踮着脚尖，朝那口黑暗的井里望去。这口井的直径大约有两米。路易斯拿手电筒往下照，看到了长满青苔的砖块。手电筒的光照射在了黑漆漆的水面上，他目测这口井大约有六七米深。罗丝·丽塔拍了拍他的肩膀。“你能做到吗？”她用颤抖的声音问道。

“我必须这么做。”路易斯回答说，尽管他一想到要下到井里去，就忍不住害怕了起来。他们先试了一下固定着辘轳和水桶的铁架子，它们都非常牢固。然后，路易斯就把绳子的一头系在上面，再把另外一头拴在自己的腰上。罗丝·丽塔解开自己运动鞋的鞋带，又把鞋带穿过手电筒底部的吊环，最后把手电筒挂在了路易斯的脖子上。路易斯感觉手电筒有些重。最后，他问罗丝·丽塔和耶格太太：“如果我在下面遇到了麻烦，你们确定能把我拉上来吗？”

“我们会想尽一切办法的，”罗丝·丽塔苦笑着说，“你要小心!”

路易斯往身上绕了几圈绳子，然后爬过了井沿。他试图在长满青苔的砖上站稳，但它们实在是太滑了，每当他一寸一寸地往下坠时，他的双手都像在被绳子灼烧一样。他脖子上悬挂的手电筒照亮了下面的井壁，刚好能让他看清砖块上并没有什么古怪的东西，或者怪物之类的。除此之外，它好像也没什么其他作用。

似乎过了好几小时，缠在路易斯身上的绳子终于全部放完了。于是，他就悬在那里，用左手紧紧地抓着绳子，然后让手电筒往下照。他的脚趾就在离水面大概一米处的位置晃动着，水面仍然像一面沥青一样黑的镜子，让他无法分清它究竟是只有几厘米深，还是一个无底的深渊。路易斯不停扭动着绳子，环顾了整个竖井之后，他什么都没有发现。忽然——

他发现自己的脚边有一块松动的砖头，而砖头的边缘竟然发出了微弱的红光。路易斯稳住身子，向下看了看。这块砖往外突出了几厘米，一定是有人把它从井壁上撬下来过，然后又塞了回去。砖头的缝隙周围都透出了红色的光芒。

然而，路易斯却怎么也够不到它，这让他非常着急。

路易斯痛苦地哼了一声，摘下脖子上的手电筒，把它挂在手腕上，另一只手则用力地拽着绳结。如果他能再下降不到一米，他也许就能——

绳结突然松开了!路易斯用受伤的左手死死地抓住绳子，承受自己所有的重量——接着，绳子却开始从他的左手里滑了出去!路易斯绝望地伸出右手去抓，但并没有抓住，他掉进了冰冷的水里，惊恐地大叫起来。

冰冷的井水淹到了路易斯的膝盖。此刻，他正站在一堆滑溜溜的稀泥里，而那块松动的砖头就在他的头顶上方，现在他终于能够到了。