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第九章（第2页）

罗丝·丽塔怒视着他。“你什么都不懂!”她厉声说。

路易斯扬起眉毛：“什么？你怎么了？我只是说……”

“算了吧。”

路易斯接着说道：“哈德威克先生说，上面的球在旋转。它自己在转动。这就是为什么人们会在上面画上粉笔记号。很奇怪，是吧？”

“有运动的地方就有生命，”罗丝·丽塔用一种奇怪的、嘶哑的声音回答，“血就是生命，可以从一个人身上抽离，也可以赋予另一个人。”

“你在说什么？”路易斯问。

罗丝·丽塔摇了摇头：“没什么。”

路易斯感觉天开始变得很冷，尽管太阳仍然穿过云层照耀着大地。园子里唯一的声音就是大剪刀割草的咔嚓声和微风吹过草地的沙沙声。“你觉得这些记号是什么？”路易斯问道，试图打破沉默。他指着刻在花岗岩立柱上的曲线和旋涡说。

“一个谜，”罗丝·丽塔用同样梦幻般的沙哑声音回答，“可以在适当的时间被包裹或打开的东西。可以从远方找回它的答案的东西。”

路易斯感觉有什么东西挠着自己的脖子，感觉很痒。他拍了一巴掌，以为是只虫子。然后他觉得有什么东西粘在身上，他看了看自己的手指。一根细细的蛛丝把他的手指缠在了一起。他露出厌恶又痛苦的表情，弯下腰在草地上擦手。接着，他又一次感到有东西在轻轻触碰他的脸，一个接一个。路易斯惊恐地大叫起来，开始在空中乱打。到处都是一缕缕飘浮的蛛丝——每一缕的末端都有一只几乎看不见的灰色小蜘蛛。路易斯讨厌蜘蛛。他抓住罗丝·丽塔的胳膊。“我们快离开这儿吧!”他边说边拖着她朝小路走去。

他们刚离弗里森的坟墓几步远，飘浮的小蜘蛛就不见了。路易斯把事情告诉了哈德威克夫妇，他们认为小蜘蛛可能只是在迁徙。“我听说过它们会这样做，”哈德威克先生说，“不过，我还以为会是在春天的时候发生呢。”

罗丝·丽塔什么也没说，在回新西伯德的路上，她也没说什么。路易斯看着她，努力记住她说过的话，沉思着。

那天晚上，他把自己记得的一切都告诉了乔纳森叔叔和齐默尔曼太太。他们严肃地听着，当他讲完时，他们长时间交换了目光。“乔纳森，你觉得这座带旋转石球的坟墓听起来熟悉吗？”齐默尔曼太太问。

“听起来像是埃及《死亡之书》里的东西。”乔纳森回答。“那蜘蛛呢？埃及神话里不是有蜘蛛吗？”

齐默尔曼太太用手指摸了摸下巴：“嗯。我不记得什么关于蜘蛛的特别的事。当然，埃及人储存了大量的圣甲虫，那是一种甲虫，但蜘蛛甚至不是昆虫，所以这并不适用。我脑子一片空白。我还记得阿拉克尼的神话，神把他变成了一只蜘蛛，我还记得，关于魔术师蜘蛛阿纳西的非洲民间故事，但仅此而已。”

“这是一个谜。”乔纳森说。

路易斯严肃地说：“这个谜的答案可以从远方找回。”乔纳森叔叔和齐默尔曼太太都盯着他，好像他突然长出了一个脑袋。“怎么了？”他有点儿惊慌地问道。

“你说这话真奇怪，”乔纳森回答，“可以从远处找回它的答案？这是什么意思？”

“我不知道，”路易斯坦白道，“是罗丝·丽塔说的。”

“她是这么说的吗？”乔纳森问，声音里充满了困惑。

“是的，我很确定，”路易斯说，“就算不是一字不差，也差不多。”

乔纳森从马甲里掏出一根烟斗清洁管——虽然他不再抽烟了，但还是随身带着它们——把它拧成弹簧的形状。他把管子的两端按在一起，直到清洁管从他的手指中滑脱，弹了出去。然后他紧张地说道：“弗洛伦斯，我也许是一个爱小题大做、沮丧消沉的人，但这听起来不妙。当然，你对招魂者了如指掌。”

“是……是的，”她说，“不过，这也可能是个巧合。”

“什么招魂者？”路易斯问。

乔纳森神情严肃地看着齐默尔曼太太。“你来解释吧，老巫婆，在这里你是专业人士。”

“嗯，路易斯，”齐默尔曼太太开始说，“招魂者是一种鬼魂或幽灵。所有的招魂者，不管是动物、鸟还是爬虫，都只有一个任务，也就是它们得名的原因——它们被派去召取一个注定死亡的人的灵魂。”

“然后，那个人会死吗？”路易斯低声问道。

乔纳森叔叔轻声回答道：“是的，路易斯。那个人会死。”

路易斯什么也没说。他只能想到他的朋友罗丝·丽塔，还有他们在她屋外看到的那只可怕的蜘蛛。那真的是招魂者吗？罗丝·丽塔注定要死吗？