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第四章（第1页）

第四章

齐默尔曼太太说到做到。她从来没有对乔纳森提起过那张奇怪的羊皮纸。然而，路易斯发现，他的假期已经被毁了。晚上，当他想睡觉的时候，一个可怕的、毛茸茸的、瘦弱的怪物的幻影就在他的眼皮外面飘浮。

一天晚上，他从**坐起来，试着读一本神秘小说。像往常一样，他一边看书一边嚼东西；这次是一盒巧克力花生糖。路易斯本应该感觉很舒坦，他身后靠着三个蓬松的大枕头。这本小说讲的是一起离奇的谋杀案，受害者的所有衣物都被翻了过来。但路易斯发现自己很难集中注意力。

他把故事的脉络弄乱了，翻回上一页又读了一遍。他盯着书，把一颗裹着巧克力的花生塞进嘴里。但当他咬了一口之后，事情就更加不对劲了。

花生不脆，而且黏糊糊的。它还在他的嘴里动!

路易斯赶紧吐了一口唾沫。糖果咚的一声落在**——然后它长出了腿!它飞快地从床边爬过。

路易斯的胃猛地一阵翻腾。他低头看了看左手里的盒子，好多蟑螂从里面涌了出来，有几十只。它们油腻的棕色翅膀在床头灯的照耀下闪闪发光。它们爬上他的胳膊，朝他的脸冲去!

路易斯恶心得快要窒息了，他从**跳了起来——

书哗啦一声掉在地板上。糖果盒掉在蟑螂旁边，两三颗裹着巧克力的花生滚了出来。路易斯背靠着墙站着，疯狂地拍打着自己。

蟑螂已经消失了。路易斯眨了眨眼。他意识到这是一个梦。他在看书的时候睡着了，梦见了一群恶心的蟑螂。他跌跌撞撞地走进浴室，使劲地刷牙，用冷水漱了四次口。然后，他回到卧室，拿起那本书和那盒糖果。路易斯把盒子扔进了垃圾桶。他觉得自己再也不想吃巧克力花生了。

从那以后，路易斯甚至晚上睡觉前都不再读书了。他无法专心看书，就像他不能在苏必利尔湖的深水中漫步一样。

他备感痛苦，因为他不想毁了其他人的假期。如果在平时，他会非常享受这场旅行的。这栋房子很迷人，有俯瞰湖面的阳台，还有一个图书馆。虽然这些书不是路易斯喜欢读的，比如《上中西部矿物学野外指南》和《含油地层地形指标》之类的书，但它们给房间带来了一种舒适的感觉，任何一个爱读书的书虫都会喜欢这里。除了读书，还有很多事情可以做。

乔纳森喜欢在码头上钓鱼，他钓到了一些漂亮的鱼：湖鳟鱼、虹鳟鱼和银鳕鱼。路易斯和罗丝·丽塔有时也会和他一起，尽管路易斯有些受不了把鱼从鱼钩上拿下来。他们把捕到的大部分鱼都扔了回去；但有一天晚上，他们吃了一顿丰盛的炸鱼，乔纳森舔着嘴，品尝自己抓来的美味鳟鱼。

在豪猪湾的暴风雨之旅结束后，路易斯就没有再登上过太阳鱼号。罗丝·丽塔和戈尔韦外公星期五去带回了一些邮件。路易斯没有再收到任何信件，这让他松了一口气，但乔纳森收到了转寄来的电费账单和他住在奥西五山的妹妹寄来的一封信。总而言之，路易斯本应该享受从日常生活中解脱出来的乐趣，只要他能把注意力从那张隐约有危险的羊皮纸和那幅可怕的钢版画上转移开。

他们在伊瓦尔黑文岛的一周假期即将结束。他们打算星期天开车回新西伯德。在齐默尔曼太太的建议下，他们都同意在最后一个周末去划船探险。“我们准备一顿野餐。”齐默尔曼太太兴高采烈地说，“我要做我拿手的土豆沙拉，还要炸一大盘鸡肉。我们还要带上巧克力蛋糕、新鲜面包卷、柠檬汽水和一大保温瓶冰茶。然后，我们会发现一座特别有趣的岛屿，甚至可能是一座尚未被探索过的岛!”

“一个人类从未涉足过的地方。”乔纳森调皮地眨了眨眼睛插嘴说，“我们可以以国家的名义认领它!”

“哦，那应该不是什么大问题。这附近有很多岛屿。”戈尔韦外公搓着双手说，“而且看天气预报，星期六的天气看起来也不错。我们可以来一次真正的航行!扬起船帆，看看我们这艘可靠的大船能开多快!”

一切都安排好了。星期六的清晨，天空明亮而晴朗，吹着阵阵西北风。当他们把东西装上船的时候，大家都很高兴——大家，但是，不包括路易斯。他不得不强迫自己装出很享受这次旅行的样子。

九点左右的时候，太阳鱼号倾斜着身子，在深色的水面上掠过，滑出一道白沫飞溅的尾迹。罗丝·丽塔和路易斯轮流握舵，在平静的水面上飞驰。戈尔韦外公教他们如何转舵，如何改变航向，如何驾驶船只。这些在顺风或逆风时都是不同的，通常这会让路易斯觉得自己是一个勇猛的海军英雄或海盗王。但由于忧虑和睡眠不足，他现在只感到头昏眼花。

十一点左右，他们开始寻找一座可以野餐的小岛。一些小岩石隐约出现在右边，但大家都认为它们太潮湿，不舒服。一座长满松树的小岛看上去很不错，但当他们接近时，发现上面贴着很多“禁止侵入”的牌子。于是他们离开了那里。突然，乔纳森叔叔说：“看那边，左舷。”

路易斯对此微微一笑。他叔叔喜欢划船，就像小鸭喜欢游泳一样。他总是喜欢说“船尾”和“船腹”之类的词。路易斯握住舵柄，身子倾斜，这样他就能看到帆桁下的情况。他看向左边，也就是水手们和他的叔叔乔纳森称之为“左舷”的方向。

他不确定自己看到了什么；有什么东西在空气中闪烁，就像热浪在灼热的柏油路上舞动，感觉很奇怪。湖面的一大部分看起来像蓝灰色的果冻一样蠕动着，上升到一两米高的空中，然后像烟雾一样被微风吹散。“那是什么？”路易斯问。

戈尔韦外公手搭凉棚，疑惑地摇了摇头：“这是我在这一带水域里见过的最奇怪的东西，看起来就像撒哈拉沙漠的海市蜃楼。撒哈拉沙漠比苏必利尔湖干燥5000万倍，而且相当热!转向左舷，路易斯。让我们去看看。”

路易斯害怕地用恳求的目光看了罗丝·丽塔一眼。她似乎明白他现在非常焦虑。“要我来掌舵吗？”她问。

他摇了摇头。这个想法也许很傻，但他讨厌在罗丝·丽塔和他的朋友面前显得像个胆小鬼。他转动舵柄，直到太阳鱼号的船头正对着这个奇怪的现象。

“这不是水龙卷，”齐默尔曼太太一边若有所思地说，一边用一只手压着紫色太阳帽的帽檐，以免它被风从头上吹走，“也不可能是汽油烟雾或太阳光的反射。”

乔纳森抓着一根绳子，身子探了出去：“既不是雾气，也不是水汽。非常奇特!也许我们发现了海底火山，或者一种完全未知的大气现象。”

太阳鱼号越来越靠近闪烁的空气幕帘。路易斯紧紧地抓住舵柄。他心里有一种绝望的冲动，想猛拉住舵，想躲开前面的一切，想逃走。但大家会怎么看他呢？其他人都没有惊慌失措!他不得不强迫自己冷静下来。路易斯深吸了一口气，让自己保持住航向。

就在帆船的船头马上要穿过那道波光粼粼、摇摆不定的屏障时，它突然消失了。在他们前面，一下子出现了一座绿色的岛屿。路易斯眨了眨眼。他们离它只有几百米远，而这座岛就像是凭空冒出来的。

那是一座半球形的小岛，面积有四五万平方米。路易斯觉得那就像是一座突然浮出水面的小山。岛的外围长着茂密的蓝绿色冷杉，但这些冷杉只长到半山腰的位置。圆圆的山顶看上去青草茂盛，很光滑。最奇怪的是，一根光秃秃的黑柱子似的东西在山肩直竖着。起初，路易斯以为那是一棵高大的枯树的树干。然而，当他们靠近时，他意识到那是某种人造的建筑——一座大约三十米高的黑塔直插天空。

“这太奇怪了。”戈尔韦外公咕哝道。

“怎么了？”罗丝·丽塔问。

戈尔韦外公撩起他的游艇帽，搔了搔他的秃头：“因为这里根本不应该有岛屿。我以前曾经过这里，我知道这地方在地图上没有标记!但是我现在希望有新的发现，所以我建议，我们找一个地方把船停下来。”