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第五章（第3页）

“是的，你一定非常疼吧，”齐默尔曼太太安慰说，“看到你受伤了，我真为你感到难受。不过，你当时是急着跑下楼，对吗？”

路易斯困窘地点了点头：“因为我闻到了早餐的香味。”

“啊，”乔纳森叔叔忍不住说，“是你的错，弗洛伦斯!都是你那‘难闻’的早餐让我的侄子遭遇了意外!对了，说到这个，我们得赶紧把这些冷掉的鸡蛋扔了，重新做点儿早餐，不对，是午餐，也不对，是早午餐，哎呀，管它是什么，我现在都能吃下整整一头牛了!”

“你总是在喊饿。”齐默尔曼太太抱怨说，但她还是扔掉了鸡蛋，卷起紫色的袖子，动起手来。半小时后，他们吃到了一个巨大的火腿煎蛋卷，还有重新热过的松饼（还是那么香）和一些薯饼。其实，路易斯也像他的叔叔一样饿得不行，他们两个都狼吞虎咽地吃了起来。

齐默尔曼太太就像平常一样，只吃了一小份，然后就坐在那里抿着咖啡，而路易斯和乔纳森叔叔则把所有的东西都吃光了。“好吧，”她说道，“你们知道的，我很少会做这样的事，因为我们最好不要把魔法浪费在一些琐碎的小事上，但经过今天这么一出，我已经没有心情洗碗了，所以……”她把手伸到椅子后面，拿出了她的那把旧雨伞，上面的手柄是一只狮鹫抓着水晶球。她往后退了一步，把雨伞指着桌子，再用一种像是威尔士语的韵律飞快地念着什么。

刹那间，餐桌上所有的盘子都在空中旋转起来，路易斯急忙向后退了一下。然后，那些盘子都飘到了水槽里，开始自动洗了起来。当所有的杯子、盘子漂洗干净之后，它们就开始在空中翻滚，紧接着，一条毛巾飞到了水槽的上方，一个个地把它们接住，再把它们都擦得干干净净的。最后，所有的杯碗瓢盆都在碗橱里找到了自己的位置，叮当作响了好一阵。在不到一分钟的时间里，碗就洗完了。

“好了，”齐默尔曼太太一边说着，一边把一缕掉下来的头发往后捋，“应该全部都洗完了。”

“齐默尔曼太太？”路易斯小声地喊道。

“怎么了？”

“那什么时候‘三之咒’会真的发生作用呢？”

“哦，我的天哪，”齐默尔曼太太凝视着他，“好吧，看来我不告诉你的话，你就会去大胡子的书房里乱翻一通，再把你自己给吓傻的。行吧，路易斯，就让我来告诉你：当一个魔法师想要让某个人持续遭受不幸时，他们通常都会施下一个遵循‘三之咒’规律的邪恶咒语。然而，会在这个人身上降临的三次不幸并不只是一些意外，比如被球击中，或是在楼梯上被绊倒之类的。更为重要的是，他们必须先通知这个人，就像巫毒教士必须让他的受害者知道自己被诅咒了一样。最后，当这个人开始相信某一次的意外就是一个不祥征兆时，唉，那么之后发生的事情就会变得更加不幸了。”

“就像一开始被球砸中，然后被走火的子弹击中，最后从楼梯上摔下来摔死了一样吗？”路易斯问道。

乔纳森叔叔看上去非常吃惊：“天哪，路易斯!你怎么能有这么荒谬的想法？你不会摔死的，当然也不会中枪!”

“不，不是在说我。”路易斯告诉了他们那位路易斯·内文斯上尉的不幸遭遇。

“嗯……”齐默尔曼太太低声说，“你是说在半岛战争期间，那位英国上尉正好在西班牙作战？据我所知，在19世纪的时候西班牙就已经有魔法师了，而在西班牙语中，女魔法师被称为布鲁哈斯，男魔法师被称为贝奇塞罗，我想可能就是他们中的某个魔法师对内文斯上尉施了什么邪恶的咒语。如果曾经有人告诉他会遭遇不幸，那他如此坚定地对朋友说自己一定会遭遇三次可怕的意外，也就不难理解了。但是我们也没有证据，也许内文斯上尉就是个迷信的人。毕竟很多人都是这样，一旦他们认为自己会遭遇三次不幸，他们就会不停地在数，直到能数出三次不幸的事为止!”

“也许吧，”路易斯一边说，一边转身面对着他的叔叔，“还有一件事，那本书里并没有提到任何关于黄金圈的内容，但是我知道你在另一本书里查到了。一开始就是你提起这件事的，但你又不把它讲完。”

乔纳森叔叔显得有些尴尬：“好了，我告诉你吧，不过也没太多可说的。据说黄金圈的成员们都喜欢穿着红紫色的僧袍，在月光下画一些魔法圈，然后再围着它们跳舞。后来，他们又各自成立了俱乐部，而且每个俱乐部都有九名成员，也就是三个三人组。”

“这样他们就可以互相监视了，”齐默尔曼太太解释说，“而且每个组里都有一个师傅和两个徒弟。”

“之前你说过，你的魔法老师曾经就是黄金圈里的一位成员。”路易斯补充说道。

乔纳森叔叔叹了口气，又瞥了齐默尔曼太太一眼：“路易斯，这里面真的没有什么惊心动魄的故事。简单来说就是，在我上大学的时候，我的魔法老师每周二、周四的晚上会给我上课，而他碰巧也是学院里的一名老师。”

“说真的!”齐默尔曼太太尖刻地说，“我都不知道密歇根州农学院的教职工里居然还有魔法师!”

乔纳森叔叔向她吐了一下舌头。“正如老巫婆所说，”他对路易斯说道，“学院里确实没有什么魔法师。我的老师其实是一位数学教授，但他也涉足一些魔法和数字命理学，在我大学生活的四年期间，就是他教会了我掌握的一切魔法。他在三十年前作为黄金圈里的一员学会了魔法。虽然人们常说，‘有其师必有其徒’，但是你们不用担心黄金圈，因为他们早就散伙了。在19世纪的大不列颠，他们曾经确实是非常受欢迎的组织，甚至还有一两个分部——”

“或者是三个。”齐默尔曼太太插话说。

“是的，或者是三个分部，”乔纳森叔叔尴尬地说，“而且就在美国。但是，对的，就在大约二十年前，黄金圈出现了一次大内斗，成员们开始相互指责对方的各种不当行为。和大多数魔法组织一样，他们也是一个鱼龙混杂的团体，有一些正义之士，也有一些只对魔法好奇的人，还有一些人则抱有邪恶的目的，想要利用魔法获得财富和权力。于是，正义的一派就和邪恶的一派对抗起来，而好奇的中间派就统统退出了。等到一切都尘埃落定之后，他们也无法再忍受对方，于是整个组织就分崩离析了。不过，我认为他们最吸引我的地方就是，他们在施展魔法的时候都会穿着那件傻乎乎的长袍。”

“当然，他们之中仍有不少人还活着，”齐默尔曼太太接着说道，“但他们多数都上了年纪，早就安定了下来，所以我敢肯定已经没什么人还在积极地练习魔法了。在那次大内斗之后，他们中的大多数人都对魔法心灰意冷了。”

“真是要感谢苍天了，”乔纳森叔叔说，“毕竟他们中的一些人确实非常厉害，不是光靠我们两个就能对付的。”他拍了拍路易斯的肩膀：“好了，你现在可以放心了吧。虽然我还是觉得这一切都是巧合，但就算不是，你也逃过一劫了。你的头被砸了，你的零用钱丢了，你的脚踝扭伤了，刚好是三次!所以，从现在开始，一切都会一帆风顺的。”

路易斯点了点头，希望乔纳森叔叔所说的都是真的。然而，事实很快就证明，最糟糕的还远远没有到来。