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第七章（第1页）

第七章

罗丝·丽塔应声开了门，却被吓了一大跳。路易斯正站在波廷格家的门廊上，脸色十分苍白，嘴唇也在不停地颤抖。“你怎么了？”罗丝·丽塔关切地问，然后让路易斯进了屋。“先到客厅来吧，我们可以在那里慢慢说。我爸爸去上班了，妈妈正在外面打理她的玫瑰花。”她把路易斯领到客厅后，才注意到他的手里拿着一本红紫色封面的厚书：“那是什么？”

“我想让你看一看。”路易斯用沙哑的嗓音说，听起来很不像他自己的声音。只见这本书里插着一张扑克牌，原来是路易斯为了做标记，从乔纳森叔叔随意放在家里的一副扑克牌中抽出的一张方块三：“你读一下这两段吧。”

罗丝·丽塔皱着眉头，从路易斯的手里接过了那本书。她一眼就认出来了这本书，这就是在放暑假后的那个星期一，路易斯躺在草坪躺椅上，一边嚼着饼干一边看的那本书，是关于一些古怪的信仰和迷信的。她看到路易斯标记的那一章的标题是《魔法师的装束和用具》。

罗丝·丽塔顺着路易斯指的地方读道：

一个魔法师的权杖或手杖（这两者通常是可以互换的，但有时候会表示不同的意思）是与其生命力息息相关的。虽然舞台上的魔术师们常常使用的是一种带白顶的黑色手杖，长度从三十厘米到四十五厘米不等，但我也见过很多自诩是魔法师的人所使用的“魔杖”，它们的样式各有不同。比如说，有一位爱尔兰科克郡的老人所用的是一根非常粗大的手杖，有两米多高；但另一位来自格拉斯哥的老妇人却用着一根奇形怪状、不到十厘米长的树枝。

然而，不论魔杖的形状或材质如何，所有自称是魔法师的人都不约而同地告诉了我一件事：如果一个魔法师在施展魔法的过程中死去，其魔杖就会自行折断成两截。据他们所说，通过这一点，就能判断出该魔法师是否已经离开这个世界。因为许多魔法师都可以将自己的死亡伪装得天衣无缝，以至于没有任何人能看出破绽，所以，只有在真正见到魔杖断成两截之后，魔法师们才会真的被埋葬。

罗丝·丽塔从书中抬起头来：“所以呢，路易斯？”

“我的天哪，罗丝·丽塔，你没看懂吗？我在电话里分明告诉过你，乔纳森叔叔的魔杖不见了!而这上面说魔法师死后，他的魔杖就会自动折断。那要是反过来也成立呢？如果有人故意弄坏了一个魔法师的魔杖，会怎么样呢？你觉得他会因此而死吗？”

“不会的，”罗丝·丽塔坚定地说，“我还记得在几年前，齐默尔曼太太和乔纳森叔叔的一个魔法师朋友去世了，然后他们两个还去了那个魔法师在佛罗里达州的家，记得吗？在给那个魔法师举行了追悼会之后，他们才把他的魔杖折断了。所以，书里的意思是，只有当魔法师在使用魔杖的时候死了，才会发生折断现象。相应地，折断一个魔法师的魔杖，并不能杀死他。”

“我确实是忽略了。”路易斯说完，似乎放松了一些。他从口袋里掏出一块手帕擦了擦脸：“唉!我大老远地过来就是为了给你看这个，因为我不敢让乔纳森叔叔知道。”

“你没有拄拐杖吗？”罗丝·丽塔问道。

路易斯摇了摇头：“我从上个周末就没有再用了。我的脚踝已经好多了，只要我继续用弹性绷带绑着就行，而且我也不是跑过来的。”

罗丝·丽塔不禁为路易斯感到难过，因为他一脸担心得要命的表情。不过，罗丝·丽塔却一点儿也不相信什么迷信——好吧，应该算是不怎么相信。虽然她也有一些幸运符，比如在打棒球时，她总是会穿着她的幸运袜，还戴着底特律老虎队的帽子，但她从来没有到盲目迷信的程度。罗丝·丽塔不会像她的爸爸一样，为了驱除坏运气，要在肩上撒盐来“弄伤邪灵的眼睛”。而且，她也从来没有在路上避开过任何一只黑猫，也不止一次从梯子下面走过，或者打碎一面镜子，但都没有带来什么坏运气，更别提什么七年的霉运了[1]。

“你叔叔到现在还没找到手杖，确实很奇怪。”

路易斯深吸了一口气：“他已经找了一个多星期了。齐默尔曼太太也说这很不符合常理，那根手杖就好像从地球上消失了一样。乔纳森叔叔本以为可以问问他以前的大学老师，他也是一个魔法师，但对方一直都没接电话。”

“嗯……”罗丝·丽塔接着说，“在我看来，只要我们用心去查，就一定能解决这个问题。你最后一次见到手杖是什么时候？”

路易斯想了想：“应该是在上次的派对上吧，就是乔纳森叔叔用它来施魔法的时候。不过，你当时比我靠得还近呢，尤其是在最后的烟花秀那里。”

“而且还变出了很多的紫色烟雾。”罗丝·丽塔表示同意。她皱起眉头，陷入了沉思：“我记得他当时是拿着手杖的。表演一结束，他就进屋去洗手了，然后才吃的午饭。但是，我并不记得在那之后看到过手杖，所以他一定是把手杖带进去了。不过，你应该已经找过厨房和一楼的卫生间了吧。”

“都快找了二十遍了，”路易斯不耐烦地说，“罗丝·丽塔，我们几乎都把整座房子翻个底朝天了!如果齐默尔曼太太用魔法都找不到的话……”

罗丝·丽塔点了点头，轻咬着下嘴唇：“我知道，我知道，那它一定是真的不见了。嗯……好吧，在派对之后，还有谁去过你们家呢？”

“只有你一个!”路易斯大声地说。

“不，才不只是我一个。齐默尔曼太太去过，有一天哈尔也来借过书，还有一个读煤气表的人，一个读电表的人，还有邮差，还有……”

“好吧，确实是这样，”路易斯急忙说，“还有送牛奶的，以及其他的人。但我以为你怀疑的是那些真正进到了屋里的人。”

罗丝·丽塔合上书，用手指在上面敲了敲。在她那圆圆的黑框眼镜后面，她的一双眼睛突然亮了起来。“华生，游戏开始了!”她引用了大侦探夏洛克·福尔摩斯的一句名言，“在派对期间，每个人都在进出上厕所、洗手等，所以我猜，一定是哪个孩子偷了手杖!”

“然后呢——就把它带到天涯海角去了吗？”路易斯问道，“罗丝·丽塔，齐默尔曼太太说过，如果那根手杖就在方圆一百千米之内，她一定能用魔法找到的!”

“什么？”罗丝·丽塔缓缓地问道，“那会不会是在更远一点儿的地方呢？如果是被大卫带到波士顿去了呢？”

“这也太扯了，”路易斯反驳道，“你也知道，大卫是绝对不会偷乔纳森叔叔的手杖的!自从他们家遭遇闹鬼事件之后，他就被魔法给吓傻了!”

听到这里，罗丝·丽塔也不得不同意。说起来，他们的这位朋友在某些方面甚至比路易斯还要胆小。“但如果是另一个男孩拿走了它，然后也和家人一起去度假了呢？比如迈阿密海滩或者阳光明媚的加州？”

“另一个男孩？”

“或者女孩，”罗丝·丽塔补充道，“你还记得吗，当时只有三个女孩在场：米尔德丽德·皮特拉、黛安·蒂格和桑德拉·科斯提克，而剩下的九个统统都是男孩。”

路易斯又深吸了一口气。罗丝·丽塔是齐默尔曼太太非常要好的朋友，所以每当路易斯说了齐默尔曼太太的不是，哪怕只有一丁点儿，也会让她很生气。“有这个可能。齐默尔曼太太也说过，如果那根手杖真的离她很远的话，她也许就无法感应到。”他怯生生地说道。

幸好罗丝·丽塔只是点了点头，这让他松了一口气：“所以，派对上一共是十个男孩和四个女孩。”

“是九个男孩和三个女孩。”路易斯纠正道。

“我是把我们两个也算了进去，”罗丝·丽塔解释道，“一共就是十四个人。如果你还想把你叔叔和齐默尔曼太太也算上的话，那就一共有十六个人。”

“没错，”路易斯接着说，“我还记得，当初就是因为有十三个人，所以我最后才又邀请了哈尔。”