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第二十八章 万事通无法让人理解他的道理（第3页）

“真见鬼！”万事通说。

但是，部分旅客立刻被这个提议吸引了。尤其是正合普罗科托上校的心意。这个脑子发热的家伙觉得这件事可行。他甚至回想起，有些工程师曾经设想以全速直冲的火车通过“没有桥”的河流，等等。最终，所有感兴趣的旅客都同意司机的建议。

“我们有百分之五十的机会通过。”一个旅客说。

“六十。”另一个说。

“八十！……百分之九十！”

万事通惊呆了，尽管为了通过梅迪辛河，他准备尝试一切，可是这样的尝试他觉得有点过于“美国化”了。

“再说，”他想，“另外有一件简单得多的事情可以做，这些人居然都没想到！”

“先生，”他对其中一个旅客说，“我觉得司机提出的办法有点冒险，但是……”

“有百分之八十的机会！”这个旅客回答，朝他转过背去。

“我很清楚，”万事通对着另一位绅士回答，“但是，只要考虑一下……”

“用不着考虑，没有用！”听他说话的美国人耸耸肩，“司机都已经保证了能通过！”

“也许会通过，”万事通又说，“但是也许更谨慎的做法……”

“什么！谨慎！”普罗科托上校大声说，这句话偶然间被他听到，他跳了起来，“我告诉您，高速前进！您听明白吗？高速前进！”

“我知道……我理解……”万事通一再说，谁也不想让他说完，“但是即便不是更谨慎一些，因为这个词让你们不舒服，至少也要更合理一些……”

“这家伙是谁？他想干什么？他在说什么？他说什么更合理的是指什么？”各种疑问从四面八方涌来。

这个可怜的小伙子不知道跟谁说好了。

“您害怕了吗？”普罗科托上校问他。

“我，害怕？”万事通大声说，“就这么办吧！我会表现给你们这些人看，一个法国人是能和美国人一样不胆怯的！”

“上车！上车！”列车长叫道。

“好的，上车！”万事通重复说，“上车！马上！但是你们不能阻止我想，我们这些旅客先步行过桥，再让火车过去，是更加合理的！”

但是没有人肯听这样明智的考虑，没有人肯承认他的正确性。

旅客们又回到了车厢。万事通坐回他的位置，对刚才发生的事情闭口不谈。打牌的人聚精会神沉溺在牌局中。

火车头发出震耳欲聋的汽笛声。司机将蒸汽阀门推往反方向，让火车倒退了一英里——就像一个跳远的人通过倒退来蓄力冲刺。

接着，火车发出第二下汽笛声，重新向前开始了。火车头加速向前，很快，速度便快得骇人；只听到火车头发出一声嘶鸣，蒸汽活塞每秒拍打二十次，轮轴在机油盒里冒烟了。可以说，人们感到整列火车以每小时一百英里的速度飞驰而去，已经悬空于铁轨了。速度使重力消失了。

火车过了桥！快如闪电。旅客们在桥上什么风景都没有看到。可以说，火车从此岸跳到了彼岸，直到火车开过车站五英里处，司机才得以把火车停住了。

不过，火车才刚刚过了河，桥就彻底毁了，呼啦啦地坠入了梅迪辛博河的激流中。

[1]苦溪（BitterCreek）：美国怀俄明州的一条长八十英里的小溪流。