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第二十三章 万事通的鼻子伸得太长了（第2页）

“是的，巴黎来的地道巴黎人。”

“所以，您大概懂得做鬼脸吧？”

“天哪，”万事通回答，看到自己的国籍竟然引来这个问题，心里很是恼火，“的确，我们法国人，太知道怎么扮鬼脸了，但是还没有美国人厉害！”

“您说得对。好吧，我不聘请您当仆人，但我可以聘请您当小丑。您知道，好小伙儿，在法国，人们推出外国滑稽演员，但是在外国，大家喜欢看法国滑稽演员！”

“啊！”

“您精力充沛吧？”

“尤其在吃完饭之后。”

“您会唱歌吗？”

“会。”万事通回答，他在街头音乐会演唱过。

“但是，您能在唱歌时头朝下，左脚掌上转动一只陀螺，右脚掌上架一把刀，还要保持平衡吗？”

“当然！”万事通回答，他想起小时候受过的训练。

“您看，这就是我要您干的！”尊敬的巴图卡尔先生回答。合同当场就签订了。

终于，万事通找到了一份工作。他被规定在著名的日本剧团里打杂，什么活儿都干。这并不是什么让人高兴的事儿，不过一星期后，他就可以前往旧金山了。

尊敬的巴图卡尔大张旗鼓宣传的演出，应该在三点钟开始。不久，日本乐队出色的乐器，鼓和铜锣，在门口敲响。我们都知道，万事通还没来得及好好研究一个角色，但是他要凭借他结实的肩膀在天狗的长鼻子表演的“叠罗汉”大戏中作支撑。这场“精彩纷呈”的演出是压轴戏。

三点钟之前，观众已经涌进杂技场。欧洲人、中国人、日本人，男男女女和孩子们纷纷冲向狭窄的长凳和面对舞台的包厢。乐师也回到内场，整个乐队，铜锣、铛铛鼓、响板、笛子、鼓手、大鼓，疯狂地演奏起来。

这场演出把所有杂技表演该有的都展现了出来。应该承认，日本人是世上头号平衡高手。一个演员手里拿着一面扇子和碎纸片，优雅至极地甩出了蝴蝶和花朵。另一个用他的烟斗吐出清香的烟雾，在空中迅速写出一连串浅蓝色的字，向全体观众致敬。这一个，用点燃的蜡烛耍把戏，蜡烛掠过他的嘴唇前时，他把它们相继吹灭，又一支支点燃，却一刻都没有中断。那一个用旋转的陀螺进行不可思议的组合；在他手中，这些轰响的玩意儿仿佛在无止境的回旋中，有了自己的生命；它们跑到烟管上、刀刃上、铁丝上，那些铁丝细得就跟头发丝一样，从舞台一端悬挂到另一端；它们绕着硕大的水晶花瓶转圈，它们爬上竹梯，然后分散到各个角落，发出不同的声响，奏出奇特而和谐的效果。杂技演员们不断把玩着它们，它们在空中旋转。演员用木拍把它们像羽毛球一样抛掷出去，它们飞转不止；他们把陀螺装进袋子里，再抽出来时仍然在转——直到推动力缓和，它们便像一束束烟花一般绽放开来！

用不着在这里描绘剧团里杂技和体操演员的精湛技艺。竹梯、竹竿、球和桶等的杂技表演都演绎得极为精准。但是表演中最具吸引力的，是那些“长鼻子”的演出，他们是惊人的平衡高手，欧洲人还没见识过。

这些长鼻子组成了一队直接受天狗神保佑的特殊行会。他们穿得像中世纪的传令官[3]，肩膀上有一对华丽的翅膀。但是使他们有别于其他演员的地方，是他们脸上装饰的长鼻子，尤其是他们还要用长鼻子来表演。这些鼻子是竹子做的，长五六英尺，甚至十英尺，有的笔直，有的弯曲，有的光滑，有的多结。然而，就是在这些结实固定的长鼻子上，他们完成所有的平衡动作。十来个天狗神的信徒平躺在地上，他们的伙伴们在他们像避雷针一样直挺挺的鼻子上跳动着，飞跃着，从这个鼻子跳到那个鼻子，做着最令人难以置信的动作。

特别向观众宣布的压轴戏，是叠罗汉。五十来个长鼻子要摆成“雅格诺特战车”[4]的造型。但是，尊敬的巴图卡尔的这些艺术家们，不是用他们的肩膀来作支撑，而是要用他们的鼻子。可是，由于最底下一排有一位演员离开了剧团，这个位置的人需要健壮又灵活，于是万事通就被选来作为替补。

显然，当这个高尚的小伙子穿上中世纪的戏服，装上五颜六色的翅膀，脸上还装上一个六英尺长的鼻子时，他感觉自己很可悲，因为这让他想起自己早年的悲惨经历！但毕竟，这个鼻子是他的饭碗，他打定主意接受。

万事通进入舞台，和他扮演雅哥诺特战车底座的同事们排在一起。他们全部平躺在地上，鼻子竖向空中。第二层的演员躺在他们的长鼻子上，第三层演员叠在上面，然后是第四层，就这样，只是踩在长鼻子的尖尖上，一座人造纪念碑一直升到舞台顶部的横幅帷幕。

掌声热烈地响起，乐队演奏像打雷一样爆发，这时，金字塔摇晃起来，平衡被打破了，底座的一个鼻子突然失误，人塔犹如纸牌搭成的城堡一般，轰然倒塌……

这是万事通的错，他离开了他的位置，没有扇动翅膀就飞过舞台上的栏杆，爬上右边的长廊，倒在一位观众的脚下，大喊道：“啊！我的主人！我的主人！”

“是你？”

“是我！”

“好！这样的话，去邮船上吧，我的小伙子……”

在福格先生、阿乌达夫人的陪伴下，万事通经过走廊，冲到杂技场外面。可是在那里，他们遇到了尊敬的巴图卡尔，他气呼呼地要求这次“砸场”的赔偿金。费雷亚斯·福格扔给他一沓钞票，平息了他的愤怒。六点半，美国邮船就要起航，福格先生和阿乌达夫人登船了，后面跟着万事通，他的背上插着翅膀，脸上装着六英尺长的鼻子，他还没来得及把“长鼻子”从脸上取下来呢！

[1]天狗Tengu，是日本传说中的一种生物，民间信仰为妖怪。一般认为，天狗有又高又长的红鼻子与红脸，姿态傲慢。传说天狗会拐走迷失于森林里的人，被封为“道祖神”之一。

[2]菲尼尔司·泰勒·巴纳姆（PhiaylorBarnum，1810—1891）：是美国企业家，从经营博物馆，到1871年建立了世界大马戏团，他的马戏团充满令人不可思议的神奇展品，比如六十厘米高的汤姆·拇指将军。

[3]传令官：中世纪的一种武官，主要负责宣布一些庄重的指令，或者传递重要信息。穿着专门的无袖短袍。

[4]雅格诺特战车（Juggernaut）：印度神，拥有无可阻挡的力量，摧毁一切挡在它前进路上的障碍物。在英语中，这个单词表示“世界主宰”“强大的破坏力”。