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第九章（第3页）

“嗨，彭克罗夫，”纳布语含讥讽地说，“如果您答应带回去给我主人的就是这种猎物，那就不需什么火不火的了。”

“别急嘛，纳布，”水手回答道，“回去时不会没有猎物的。”

“您是不是不相信史密斯先生？”

“相信呀。”

“但您不相信他能弄到火，对不？”

“那得等我真的见到炉里有火了才行。”

“我的主人说到做到，木柴肯定会点着的。”

“那就等着看吧。”

此刻，太阳尚未升到当空，大家继续往前搜索着。哈伯突然发现一棵树上有可以食用的果子，总算是有了点儿收获。那是意大利五针松，松子已经完全熟了。大家先摘松子吃了一些。

“好啊，”水手说道，“海藻当面包，生贻贝当肉吃，松子作为餐后点心，即使没有火，这也算是正餐了！”

“您别怨天尤人了。”哈伯说道。

“我并没怨天尤人，孩子，”水手回答道，“我只不过是认为我们吃的肉太少了。”

“托普可并没这么想……”纳布一面大声说道，一面向矮树丛跑去。

此刻，托普突然汪汪叫着，消失在矮树丛中。托普的叫声中还夹杂着一种奇怪的哼哼声。水手和哈伯跟着先跑过去的纳布冲了进去。只见托普正一口咬住一只野兽的耳朵，与之搏斗。这是一只四足兽，很像猪，长有两英尺半，呈深褐色，毛很硬，但很稀疏，肚腹间的颜色稍浅一些。此刻它正用足趾紧按在地上，趾间有蹼连着。哈伯认得这种动物，这是水豚，是啮齿动物中最大的一目。

此时，水豚没有挣扎，只是用它那深陷于厚眼睑里的眼珠傻愣愣地看着，仿佛是第一次见到人类。

纳布正待举棒击去，不料水豚竞挣脱了托普咬着它的利齿，哼哼地叫着，冲了过去，差点儿撞倒哈伯，然后钻进密林，不见了踪影。

“该死的！”水手气得骂了起来。

三人立即跟着托普追了上去。可是，等他们眼看要追到时，水豚却一蹦，跳到被古松覆盖着的水塘里不见了。

三人停了下来，呆呆地站在那儿。托普纵身跳进水塘，可是并未见水豚出来。

“等着吧，它会浮出水面来换气的。”哈伯说。

“它不会淹死？”纳布问。

“不会，它有蹼足，可以算作两栖动物。咱们等着吧。”哈伯说。

托普还在水塘游动着。彭克罗夫及其两个同伴各自占据水塘一处，以切断被托普追逐的水豚的退路。

几分钟后，水豚果然露出水面。托普一见，猛地跳到它的身上，拖着它，不让它沉下，把它拖至水塘边，纳布猛的一下，一棍将它打死了。

“好啊！”水手高兴地欢呼，“只要有火，我们就可以把它啃得只剩骨头了！”

水手看看太阳，估计该有两点钟了，便扛起猎物，招呼其他两人往回返。

回去时，多亏了托普带路，才没有迷失方向。半小时后，便到了河边。

水手很快地扎了个木筏，顺流而下，不一会儿便漂近“壁炉”了。在离住地五十步远处，水手停住木筏，指着悬崖的转角，大声欢叫道：“哈伯！纳布！快看呀！”

只见一缕轻烟从岩石丛中袅袅升起。