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第二十一章 陆地上的几天（第2页）

“甚至这不再是面包，”加拿大人补充说，“这是一种美味的糕点。先生，您从来没有吃过吗？”

“没有，尼德。”

“那好！您准备尝尝这佳肴吧。如果您不想再吃，我就不再是捕鲸王！”

过了几分钟，果实放在炭火上的部分完全炭化了。里面出现白色的面团，像柔软的面包心，有一种朝鲜蓟的味道。

必须承认，这种面包很好吃，我吃得津津有味。

“可惜，”我说，“这种东西不能保鲜太久，我看没必要大量采摘到潜艇上去。”

“恰恰相反，先生！”尼德·兰德大声说，“您以一位博物学家的身份说话，而我，以一个面包师傅的身份行动。康赛议，您再去采摘一些这种果实吧，我们回去的时候带走。”

“您怎么储存它们呢？”我问加拿大人。

“用果肉做成发酵面团，可以长期保存，不会腐烂。我想吃的时候，就在艇上的厨房里煮一下，尽管它的味道有点儿变酸，您还是会觉得很好吃。”

“那么，尼德师傅，有了这种面包，我看就什么都不缺了……”

“不，教授先生，”加拿大人回答，“还缺水果，至少还缺些蔬菜！”

“那我们就去找些水果和蔬菜吧。”

摘完面包果，我们前去补充一下这顿“陆地”餐。

我们没有白费力气，临近中午，我们摘到了大量的香蕉。这种热带地区的美味产品，一年四季都会成熟，马来人把它叫作“皮桑”，意思是生吃，不用煮。采摘香蕉时，我们还采摘了味道很刺激的巨大的雅克果、美味的芒果、大得难以置信的菠萝。这些收获占据了我们大量的时间，但也没什么可后悔的。

康赛议始终在观察尼德。捕鲸手走在前头，他穿过树林的时候，单手稳健地采摘鲜美的水果，以补全他的储藏。

“总之，”康赛议问，“尼德老兄，您什么都不缺了吧？”

“哼！”加拿大人发出这个声音。

“怎么！您还有什么抱怨的？”

“这些水果怎么能构成一顿饭，”尼德回答，“这只是饭后甜点。而汤呢？烤肉呢？”

“确实，”我说，“尼德答应我们吃上牛排，我觉得很成问题。”

“先生，”加拿大人回答，“打猎不仅没有结束，甚至还没开始呢。耐心点儿嘛！我们最终会遇到一只飞禽或者走兽，在这里遇不到，在别的地方总会遇到的……”

“今天碰不到，明天也会碰到的，”康赛议补充说，“因为咱们不应走得太远。我甚至建议回到小艇上去。”

“什么！这么快！”尼德大喊。

“咱们应该在天黑前回去。”我说。

“现在几点啦？”加拿大人问。

“至少下午2点。”康赛议回答。

“在坚实的陆地上时间过得真快！”尼德·兰德师傅喊道，惋惜地叹了一口气。

“上路吧。”康赛议回答。

我们于是穿过树林往回走，又得到了一些新食物，因为我们临时又采摘了棕榈果，这种果子必须去树冠上摘，我认出马来人叫作“阿布鲁”的四季豆和一种质量上乘的薯蓣。

我们到达小艇时，已经超负载了，但是尼德·兰德还是觉得没有采集足够的食物。不过命运眷顾他。登船的时候，他看到几棵树，高25至30英尺，属于棕榈科。这些树和面包树一样珍贵，正确地被列入马来西亚最有用的植物之中。

这是些西谷椰子，一种野生植物，像桑树一样，靠自身的根和种子繁殖。

尼德·兰德知道对待这些树的方法。他拿起斧子，拼命抡起来，不久就将两三棵西谷椰子树撂倒在地上，从散布在叶子上的白色粉末来看，可以断定树已经成熟。