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第二十九章 只有在太平洋联合铁路上才会碰到的事故（第2页）

“谁知道会怎样呢，先生？”福格先生回答，他回到车厢，和往常一样沉着冷静。

车厢里，这位绅士开始安慰阿乌达夫人，说永远不用害怕那些自吹自擂的人。然后，他请菲克斯为即将进行的决斗做见证人。菲克斯无法拒绝，费雷亚斯·福格又平静地开始重新打牌，镇定自若地打出了一张黑桃。

十一点钟，火车头的汽笛声昭示着普鲁姆河站已经不远了。福格先生起身，向过道走去，菲克斯跟在后面。万事通陪着他的主人，手上拿着一对手枪。阿乌达夫人待在车厢里，脸色像死人一样苍白。

这时，另一节车厢的门打开了，普罗科托上校同样也出现在过道上，身后跟着他的见证人，一个像他那样健壮的美国佬。但是，正当两个对手要下车时，列车长跑了过来，对他们喊道：“这站不能下车，先生们。”

“为什么？”上校问。

“我们晚点了二十分钟，火车不停靠。”

“但是我要和这位先生决斗。”

“我很遗憾，”列车长回答，“但是我们马上就要出发了。听，铃声响了！”铃声确实响起来了，火车又重新开动了。

“我真的很抱歉，先生们，”列车长说，“如果不是这样的情况，我一定会帮你们的忙。但是，说到底，你们虽然不能在这里下车决斗，但是有谁阻止你们在路上决斗呢？”

“可能这会给先生带来不便！”普罗科托带着嘲讽的口吻说。

“恰恰相反，这正合我意。”费雷亚斯·福格回答。

“好啊，我们果然是在美国！”万事通心想，“列车长真是上流社会的绅士！”

他一边这样想着，一边跟着主人走。

两个对手、两个证人跟着列车长，经过一节又一节的车厢，来到最末一节。这节车厢只有十几名旅客，列车长询问他们，是否愿意把地方腾出来一会儿给两位绅士，他们要解决一桩有关荣誉的事情。

怎么能不乐意呢！旅客们很高兴能给两位绅士行个方便，他们退到了车厢外的过道上。

这节车厢长五十英尺，非常适合决斗。两个对手可以在长椅之间自由走动，随意开枪。没有比这里更方便的决斗场所了。福格先生和普罗科托上校每人拿着两把六发子弹的手枪，走进车厢。他们的见证人帮他们关起了车厢门，自己待在门外。火车头发出第一声汽笛声时，他们就应该开火……然后，两分钟的间隔之后，再把两人之中倒下的那位抬出车厢。

果真是再简单不过了，甚至是因为太简单了，菲克斯和万事通感觉心脏剧烈跳动，就要爆裂了。

于是大家等待着汽笛声，这时突然响起一阵野蛮的吼声，伴随着噼里啪啦的轰响声，但并不是从留给决斗者的车厢里发出的。相反，这轰响声传遍整列火车，一直到最前端的车厢。车厢里传来因害怕而发出的呼喊声。

普罗科托上校和福格先生拿着手枪，迅速从车厢出来，奔向前面，那里枪声和喊声更加喧嚣嘈杂。

他们懂了，是一伙西乌人袭击了火车。

这些大胆的印第安人不只是试探性地袭击火车，他们已经不止一次拦截火车了。根据他们的习惯，不等火车停下，一百多人就跳上火车踏板，登上火车，就像小丑抓住一匹正在奔跑的马。

这些西乌人装备了枪支，爆炸声就源于此。旅客们也几乎都配有手枪，纷纷开枪回击。印第安人先是冲向驾驶室。司机和司炉被大棒打到半昏迷状态。一个西乌人首领，想让火车停下来，但是他不知道如何操纵调节手柄，他本想关掉蒸汽阀门，谁知却搞得阀门大开，火车头受了刺激一般，以可怕的速度飞驰而去。

与此同时，西乌人闯入车厢，他们就像奔跑在双层公车顶上的愤怒的猴子一般冲进车门，与旅客们进行肉搏。车厢被洗劫一空，包裹从行李车厢被搬出来，扔到铁路上。喊叫声和枪击声不绝于耳。

然而旅客们勇敢地自卫。有的车厢被封闭起来，戒备森严，就像一个真正的移动城堡，以每小时一百英里的高速驰骋着。

从袭击刚开始，阿乌达夫人就表现得非常勇敢。她拿着手枪，英勇地自卫，通过打碎的玻璃射击，这时有几个野蛮人出现在她面前。二十几个西乌人被打死了，倒在铁路上，那些从过道滑落到铁轨的西乌人，火车轮子就像碾碎虫子一样从他们身上碾过。

好几位旅客被子弹或者大棒打成重伤，躺在长凳上。

必须结束这场战斗。战斗已经持续了十分钟，如果火车不停下来的话，那么西乌人必定会获胜。事实上，距离基尼堡[5]只有不到两公里。那儿有一个美国兵站，但是一旦过了这个兵站，在基尼堡和下一个车站之间，西乌人又会主宰火车。

列车长和福格先生并肩作战，突然一颗子弹把他打倒了。他倒下时喊道：“如果火车不在五分钟内停下来，我们就完了！”

“它会停下来的！”费雷亚斯·福格说，他想冲出车厢。

“别走，先生，”万事通大喊，“这事我来做！”

费雷亚斯·福格来不及阻止这个勇敢的小伙子，他避过印第安人的耳目，打开一扇车门，钻到了车厢底下。战斗还在继续，子弹在他头上穿梭往来，他恢复了自己的灵活和小丑的柔韧，在车厢底下匍匐，抓住链条，利用刹车操纵杆和车厢底架的纵梁，极其灵巧地从一节车厢爬到另一节车厢，就这样到达了火车的最前面。他没有被人发现，也没人能发现。

到了那里，他用一只手吊在行李车厢和煤水车之间，另一只手解开安全链条；但是由于牵引力，他始终无法拆开挂钩的铁棒，幸亏这时火车摇晃了一下，抖落了这根铁棒。列车脱离了，越来越往后靠，而火车头以更快的速度消逝而去。

由于余力的牵引，火车继续滚动了几分钟，但是在车厢内有人扳动了刹车，火车终于停了下来，在离基尼站不到一百步的地方。

那边堡垒中的士兵听到了枪声，匆忙跑了出来。西乌人没有等到他们赶来，火车还没完全停稳，便全都逃跑了。

但是当旅客在车站月台上清点人数时，他们发现有好些人没有应声，其中正有英勇的法国人，刚刚正是他的献身精神救了大家。

[1]桑德斯堡（FortSanders）：1866年为了保护铁路而修建的堡垒，在美国怀俄明州拉勒米县附近。

[2]瓦尔巴赫营地位于怀俄明州夏延市西北部约二十五英里处。

[3]安斐温（Amphion）：宙斯之子，他的情人赫尔墨斯给了他一把竖琴后成为音乐家，他的乐声能筑起城墙。

[4]约翰牛（JohnBull），是英国的拟人化形象，源于1727年苏格兰作家约翰·阿布斯诺特所出版的讽刺小说《约翰牛的生平》，后成为英国人自嘲的形象。

[5]基尼堡：1848年美军在美国西部所建的前哨，以史蒂文·W。基尼上校的名字命名，1871年作废。