原因很简单。
费雷亚斯·福格“没有料想到”全程会让他赚得一天——这仅仅是因为他是往东出发去环游地球的,要是他往西走,就会反过来失去这一天。
的确,费雷亚斯·福格往东走,迎着太阳,所以,他在这个方向上每越过一条经线,就提前了四分钟。地球一共有三百六十条经线,乘以四分钟,就刚好是二十四小时——也就是说,不知不觉中赚了一天。换句话说,当费雷亚斯·福格往东走八十次看到太阳经过子午线时,他的会友们在伦敦只看到太阳七十九次经过。所以,这一天是星期六,而不是福格先生所以为的星期天,他的会友们正在革新俱乐部的大厅里等待着他。
这也是万事通那只可贵的怀表所证实的——它一直保留着伦敦时间——它不仅显示分钟和小时,还显示哪一天!
因此,费雷亚斯·福格赢了两万英镑。但是由于他在路上花了差不多一万九千英镑,剩下的钱也相当有限了。不过,正如之前所说,古怪的绅士在这场打赌中,只是为了挑战,而不是为了赢钱。甚至,剩下的一千英镑,他也分给了正直的万事通和可怜的菲克斯,他对警探恨不起来。只不过,按规矩,他从仆人的奖金里,扣除了因仆人自己的失误而付出的一千九百二十小时的煤气费。
当天晚上,福格先生一如既往地不动声色,一如既往沉着镇定地对阿乌达夫人说:“夫人,您仍然同意我们的婚事吗?”
“福格先生,”阿乌达夫人回答,“应该由我来向您提出这个问题。您先前是破产了,而如今您又富有了……”
“夫人,请您原谅我,这笔财产属于您。如果您没有想到提出这门婚事,我的仆人就不会去找可敬的塞缪尔·威尔逊牧师,我也就不会知道我算错了日子……”
“亲爱的福格先生……”年轻女人说。
“亲爱的阿乌达……”费雷亚斯·福格回答。
可以理解,婚礼在四十八小时之后就举行了,万事通一脸神气,容光焕发,以年轻女人证婚人的身份出场。难道不是他把她救下来的吗?难道他不配得到这个荣誉吗?
只是,第二天,天还蒙蒙亮,万事通就砰砰地敲他主人的房门。
门开了,淡定自如的绅士出现了。
“怎么了,万事通?”
“是这样,先生!我刚刚才明白过来……”
“明白什么?”
“明白我们只用了七十九天就环游了地球。”
“有可能,”福格先生回答,“如果没有穿越印度的话。可是如果我们不穿越印度,我就没法救下阿乌达夫人,她就不会成为我的妻子……”
福格先生平静地关上了房门。
费雷亚斯·福格就这样赢得了这场打赌。他在八十天内完成了这场环球之旅!为此,他动用了所有的交通工具:邮轮、火车、马车、游艇、商船、雪橇还有大象。这位古怪的绅士在这场旅行中展现了他无与伦比的冷静与精准。然后呢?他从这次长途跋涉中得到了什么呢?他从这次旅途中带回了什么呢?
有人会说,一无所获?是的,一无所获,除了一个迷人的女子——尽管看起来不可思议——让福格先生成为全世界最幸福的男人!
老实说,就算没有这个,难道就不去环游地球了吗?