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第九章（第2页）

一次外出时，工程师和哈伯发现了一种新的树种，其果实为他们增加了食物来源。这一天，他俩外出打猎，来到慈悲河左岸的远西森林。哈伯像往常一样又向工程师问个没完，当然，工程师也总是耐心地回答他的问题。不过，工程师不是猎人，所以哈伯并不问他有关打猎的事情，而是向他求教化学、物理方面的知识。因此，这一天，他俩碰上的猎物倒是不少，如袋鼠、水豚和刺豚鼠等，但却都让它们逃脱了。天色已晚，二人几乎一无所获，无功而返。这时，哈伯突然止步，高兴地叫了起来：“赛勒斯先生，您瞧那棵树！”

哈伯指给工程师看的树，简直就是一棵小灌木。此树只有一根上面包着鳞状树皮的树茎，树茎上长着树叶，叶脉平行，细小。

“这种树叫什么，像小棕榈树似的？”工程师问哈伯道。

“这叫‘苏铁’，《博物学辞典》上有它的插图。”哈伯回答道。

“树上不长果实吗？”

“不长，但树干里却含有大自然为我们磨好的面粉。”

“面包树？”

“正是。”

“太好了，孩子。在我们的小麦获得丰收之前，这可是个重大发现。但愿你没有弄错。”

哈伯没有弄错。他折断一根树枝，里面有腺状组织，含有大量的粉末。粉末里含有黏液，可以通过挤压除去。他们在此做了记号后，返回住所，把这一新发现告诉了伙伴们。

第二天，众人早早地便出发了，来到头一天做了记号的地方，收割起“小麦”来。

“赛勒斯先生，您认为有专属遇险者的岛吗？”水手问工程师道。

“此话怎讲，彭克罗夫？”

“我是想说，世界上有一些海岛是专为海难受害者们而造就的，在这种岛上，可怜的遇险者们就可以化险为夷，逃过一劫。”

“这倒是很有可能。”

“不是可能，而是肯定，林肯岛就是一例。”

他们运回来许多苏铁茎秆。工程师制造了一台压榨机来除去粉末中的黏液，获得大量的面粉。经纳布巧手制作，面粉变成了糕点和布丁，很接近于面包了。

这一时期，畜栏里的野驴、山羊、岩羊每天都为这几个居民提供鲜奶。他们还专门打造了一辆轻便的小车专门运送鲜奶。水手每次去畜栏，总要带上于普，让它驾车。于普忠实而出色地完成着自己的任务。

无论是畜栏还是花岗岩官，一切都那么兴旺、繁荣。说实在的，如果不是远离祖国，这些新岛民真的是没什么可抱怨的了。他们已经对岛上的生活很习惯了，如果突然离去，他们还真的有点儿舍不得哩。

但是，他们心中始终都在牵挂着自己的祖国。一旦发现有船只出现在他们的视野之中，他们就会立即发出信号，以引起对方的注意，请求对方救援！……在此之前，新岛民们高高兴兴地生活着，但他们心中担心而不是希望出现什么新的情况会打断他们目前已经习惯了的生活。

但是，好运乎厄运乎，有谁可以担保？

居民们在岛上已经住了一年多了，有一天，他们又对自己居住的这个小岛进行了一次观察。

4月1日，复活节的星期日，众人休息一天，并做祷告。

晚饭后，大家聚在眺望岗边的长廊下，望着海平面上渐渐漫开来的夜色，大家便谈起了林肯岛及其在太平洋中的孤立位置，致使斯皮莱突然想起一个问题，便问史密斯道：“亲爱的史密斯，您在箱子里找到六分仪后，是否重新测定过林肯岛的位置？”

“没有。”工程师回答。

“这个仪器可是比您先前用的那套东西精确多了，是不是用它来重新测定一下？”

“何必多此一举，”水手插言道，“怎么测，林肯岛总还是待在原来的地方。”