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第十三章（第2页）

晚上，一弯新月挂在茫茫夜空中，但一会儿就将沉入大海之中。夜色浓重，但星光灿烂，预示着明天肯定又是个大好天气。

为谨慎起见，水手将顶桅帆降了下来，免得它被突然袭来的大风刮坏。夜如此平静，他的谨慎显得有些多余，但他的确是老水手，这么谨慎还是对的，别人并不好横加指责。

斯皮莱先去小睡一会儿。水手和哈伯每隔两小时换班掌舵。哈伯的确是个冷静而理智的少年，水手对他充满信任，像船长对舵手那样，为他指明航道，而哈伯也确实没有辜负水手的厚望，没让船出现丝毫偏离。

一夜平安顺利。第二天的白天，同样是一切顺利，船一直向西南方行驶着。如果不遇上海底潜流，船肯定会直抵塔波岛的。

此时，“乘风破浪”号驶过的海面平静得很，也不见船只往来。时而可见几只信天翁或军舰鸟飞过，斯皮莱心里琢磨，没准儿这几只大鸟中有替他送信的那只信天翁哩。

“说实在的，没有见过比这一带更荒凉的海面了，”哈伯说，“现在应该有一些捕鲸船驶到太平洋南面海域来的。”

“没那么荒凉吧？”水手说。

“怎么不荒凉呀！”记者赞同哈伯的意见说。

“我们不就驶来了吗？”水手为了驱除这种凄切气氛，故意说了一句俏皮话。

傍晚时分，他们估计自己离开林肯岛之后，按船速每小时三四海里计算，已经行驶了三十六小时，应该走了有一百二十海里了。现在，风力变小，可能很快便会停息下来。但只要航线正确，估计得不错，第二天破晓时分即可抵达塔波岛。

10月12日夜晚，船上三人都没有睡。他们心里都很激动，在等待着黎明的到来。他们是否已经靠近塔波岛了？他们要去援救的那个遇险者是否仍住在岛上？这个遇险者究竟是个什么人？他的出现会不会给他们这几个团结得像一家人似的人们带来麻烦？另外，此人是不是愿意换个地方，到林肯岛上做难民？凡此种种，萦绕心头，让他们心里烦乱不安，无法入眠。

第二天，东方破晓，晨曦微露，他们轮流地仔细以目搜索海面。

“陆地！”水手突然叫喊道。

此时正是早晨六点。

大家的高兴劲儿就甭提了！他们几个小时之前就已经驶入塔波岛附近海域了！

塔波岛的海岸低矮，只稍微高出水面一点点。他们离海岸顶多只有十五海里。

船径直向岛南面驶去。太阳在东方升起，可以看到岛上的几座山峰的影子。

“这座岛跟林肯岛比可就小得多了，”哈伯说道，“它很可能跟林肯岛一样，也是由于海底地震，造成地面隆起而形成的。”

上午十一点，船距离海岛只有两海里了。彭克罗夫对这片海域不熟悉，不敢莽撞，他在小心翼翼地驾驶着，以便寻找可以靠近小岛的航道。他们可以清楚地看到岛上丛生的桉树以及其他一些大树，但却未见炊烟，不像有人居住的样子。但是，那张字条上清楚地表明这儿有遇险者，而且此人可能仍在此等待着救援。

这时，“乘风破浪”号正冒险驶入礁石间的曲折航道。彭克罗夫聚精会神地看着每一个弯道。他让哈伯掌舵，他自己站在船头观察着水流。他手抓帆索，随时准备收帆。斯皮莱举起望远镜仔细地搜寻，但仍未见到任何证明有人的迹象。

晌午时分，船身终于接触到塔波岛的沙滩。三人忙下了锚，收起帆来，上到陆地去。然后，将船系牢，免得被潮水卷走。他们随即带上武器，上到海岸，准备爬半英里外的那座有两三百英尺的小山冈。

“站到那个小丘顶上，大概可以看清该岛全貌了，这对我们的搜寻很有好处。”斯皮莱说道。

“就像赛勒斯先生在林肯岛一开始就爬上富兰克林山一样。”哈伯回应道。

“没错，而且这是最好的办法。”记者又说。

他们沿着一片草地的边缘往前走，尽头便是山脚。不一会儿，三人便来到了山脚下。途中曾见到许多岩鸽和燕鸥，地上也有一些胆小的小动物跑过，但未见人迹。随后，他们便上了山顶，极目望去，四下里没见炊烟人迹，只见草木丛生，间或有两三座不很高的山丘。一条小溪斜穿小岛，从西岸流入大海。

“这岛可真够小的。”哈伯说。

“我们下去再找找看。”水手说。

他们复又回到停船处，决定在深入内陆之前，先绕岛踏勘一遍，免得漏了什么地方。