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第十章 他举起望远镜手持探测器想要发现阿尔及尔省的某些遗迹（第1页）

第十章他举起望远镜，手持探测器，想要发现阿尔及尔省的某些遗迹

“多布里纳”号是由怀特岛船厂精心制造的，它外形美观，结构坚固，载重量为二百吨，能够很好地胜任环球航行，连哥伦布和麦哲伦航行大西洋和太平洋时的船都显得相形见绌。此外，“多布里纳”号的食品贮藏室里存放着足够好几个月吃的食物，因此，在它环地中海航行时不必中途补充给养。还有，这艘船也不需要在古尔比岛增加压载物。其实，自灾难发生以来，如果说它的重量像所有的物体一样减轻了的话，那么海水的重量也在减轻。二者的重量比例关系也是完全一致的，所以“多布里纳”号实际上处于同样的适航条件下。

蒂马塞夫伯爵不是水手，因此将双桅纵帆式帆船的领导权（向北的指挥权）交给了普罗科普二副。

这位二副年届三十。他出生在伯爵的领地上，是沙皇亚历山大颁布敕令之前便已获得自由的农奴的儿子，出于感激和友谊，他全身心地在报效他的老主人。他是一个好水手，在公船和商船上都干过，在他来到“多布里纳”号上之前，就已经获得了二副证书。蒂马塞夫伯爵大部分时间都是在“多布里纳”号上度过的，冬天跑遍地中海，夏天则在北方的各个海域航行。

普罗科普二副是个知识渊博的人，甚至对自己专业之外的知识也知之甚多。这不但提高了他自己的地位，连花了许多心血培养他的蒂马塞夫伯爵也感到十分光彩。“多布里纳”号不可能找得到比他更优秀的指挥者了。另外，整个团队也十分优秀，团队中还有机械师蒂格勒，水手尼厄戈什、托尔斯托伊、埃特凯夫、帕诺夫卡和厨师莫塞尔，他们都是蒂马塞夫伯爵封地承租人的孩子。伯爵在海上依然遵从俄国大家庭的传统，把他们视作一家人。这帮水手对灾难并不怎么担忧，因为他们的主人与他们同舟共济，生死与共。而普罗科普二副却极其担心害怕，他很清楚蒂马塞夫伯爵内心深处同样是忧心忡忡的。

“多布里纳”号依靠着它的船帆和良好机器乘风破浪地向东方驶去，如果不是时不时地会遇上大浪干扰阻遏，它每小时的航速肯定会达到十一节[23]。

确实，尽管刮的是西风——现在应该说是东风了——是轻柔的风，所以大海并没有大浪滔天，但那也毕竟是起伏不定的。这一点很容易理解，由于陆地的引力减小，海浪的重量也就随之减轻，稍有一点儿晃动，浪头就会冲得很高。阿拉戈[24]曾认为最大的浪头也高不过七八米，可是，他若是见到现在这十五至二十米高的海浪，也一定会惊愕异常的。这么高大的浪头并非海浪涌动、撞击而致，而是一个浪头接着一个浪头的涌动而造成的。这样一来，双桅纵帆式帆船就会时不时地被抛到二十米的高处，转而又落到低谷。“多布里纳”号倒是也随之重量变轻，自从地心引力减小，它就很容易被抛到高处。老实说，如果塞尔瓦达克上尉晕船的话，那他在这种情况下，可就要吃尽苦头了。

不过，这些巨浪并非突然涌起的，因为它们是一种一浪接一浪的长长的涌浪，因此，双桅纵帆式帆船并不比受地中海通常形成的那种又短促又汹涌的浪头影响更大。这新情况唯一令人讨厌的地方是，船的速度比正常速度慢了不少。

“多布里纳”号在距离阿尔及利亚海岸所属的航线两三里处行驶着，南边见不到任何陆地。虽然普罗科普二副甚至无法再根据观星察月来确定“多布里纳”号的方位，因为天空中的星辰已经位置错乱了，也没法儿按太阳在天空运行的轨迹来确定船所在的经纬度，因为原先的航海图已经不管用了，但是，“多布里纳”号行走的路程大致还是可以计算出来的。一方面，可以根据计程仪加以计算；另一方面，依靠指南针指示的方向行驶也不会有什么问题。

必须指出，非常幸运的是指南针没有受到干扰，它甚至连一刻都没有乱过。天象并未对磁针产生一丝一毫的影响，在茫茫大海中，它始终如一地指向北方，指向北方大约二十三度的地方。诚然，由于太阳从西方升起又从东方落下，东方和西方虽然颠倒过来，但是南方和北方却依然如故，没有变化。虽然六分仪失去效用，但至少可以暂时根据计程仪和指南针的标示来判断船所航行的路线。

航行开始的第一天，航海知识比塞尔瓦达克上尉多得多的普罗科普二副便当着蒂马塞夫伯爵的面，将这些各不相同的海上航行特点讲述给大家听。他同许多俄国人一样，讲得十分流利。所以谈话自然而然就涉及大家都迷惑不解的那些怪异现象了。一开始交谈，几人就都说起1月1日以来地球在太阳系里所运行的新的环形轨道的问题。

“很明显，上尉，”普罗科普二副说道，“地球不再沿着围绕太阳原来的路线运行了，不知是什么原因，让地球奇特地靠近了太阳。”

“我也这么认为，”塞尔瓦达克上尉回答道，“现在的问题是要弄清楚，在越过金星的轨道之后，我们是不是将会越过水星的轨道。”

“总之，最后我们将掉到太阳上面，化为灰烬。”蒂马塞夫伯爵补充道。

“那咱们就是掉在它上面了，可怕至极！”塞尔瓦达克上尉大声地说。

“不，”普罗科普二副说道，“我认为有可能地球此时此刻所遇到的可怕的危险并不是掉到太阳上去，地球并没有朝着太阳扑过去，而是沿着一条新的轨道围绕着太阳运行。”

“您这么推测有什么根据吗？”蒂马塞夫伯爵问道。

“我有根据，伯爵，”普罗科普二副回答道，“它肯定会让您信服的。当然，如果地球真的要撞到太阳上去，那么大难就会在短期内出现，而且我们会极其靠近我们的引力中心——太阳。如果是地球坠落的话，那么与太阳的引力一起造成各大行星沿着椭圆形轨道运行的切向[25]转速早就不存在了，这样的话，地球只要再过六十四天半，就会掉到太阳上面去的。”

“那么，您的结论是？”塞尔瓦达克上尉问道。

“不存在掉到太阳上去的问题，”普罗科普二副答道，“的确，地球轨道的变化已经有一个多月了，但是，它也只是刚刚越过金星的轨道。在这段时间内，它并没有靠近太阳，太阳与地球之间的距离有一千一百万法里，而原先的距离则是三千八百万法里。因此，我们完全有理由相信，地球并不会掉落到太阳上，这可是非常幸运的事。此外，我敢说，我们开始在远离太阳了，因为气温在逐渐下降，而且，古尔比岛上的热浪现在也不再那么厉害了。如果阿尔及利亚的气温高达三十六摄氏度的话，那么，古尔比岛上的气温就没有那么高。”

“您的推论应该是对的，二副，”塞尔瓦达克上尉回应道，“是的，地球不是在向太阳的方向飞去，而是仍在围绕着它运行。”

“但是，有一点较为明显，”普罗科普二副说道，“那就是我们怎么也搞不清楚，为什么发生那么大的灾难之后，地中海同非洲海岸一样，突然间缩到赤道地区去了呢？”

“不知道还有没有非洲海岸了？”塞尔瓦达克上尉说。

“地中海还是不是地中海了？”蒂马塞夫伯爵接着说道。

有那么多的疑问需要解答呀！不过不管怎么说，反正似乎可以肯定的是，地球现在已渐渐地远离太阳，撞到太阳上的可能性几乎没有，无须担心。