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第二十二章 以一个小小的奇特有趣的物理经验作为结束（第2页）

“那好吧，我告诉你，在拉丁文里就是‘老东西’的意思，你对你的上司竟然如此不敬，敢叫他‘老东西’！”

哈哈，自从受到这么一顿训斥之后，本-佐夫就没再这么叫过他了。

3月下旬，严寒尚未袭来，但是，赫克托尔·塞尔瓦达克和他的同伴们并没有在山洞里闲待着。他们沿着海岸在这个新大陆上走着看了几次。他们探测了“热土地”周围五六千米范围的地方，到处都呈现着一片可怕的乱石荒原，不见有任何植物生长。有几处细流已经结冰，时不时地可以看到由水汽凝聚成的一片一片的雪，这表明地表有水源。但是，想必得几百年之后，才有可能出现一条河，在这石头地上冲成一个河床，将水引向大海。至于这块被“加利亚”人称之为“热土地”的土地，到底是一块大陆，还是一个岛屿，它是否会一直延伸到南极去，大家都说不出一个结果来。而且，在这乱石冈似的土地上长途跋涉看来是不可能的。

尽管如此，塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵还是能对这片土地有一个总的概念，因为他们有一天登上火山山顶去观察了一番。这座火山位于“热土地”海岬的顶端，海拔九百到一千米。这是一座巨大的山体，结构比较规则，呈截锥体。而截锥体的横截面上就是火山口，岩浆从那儿喷出，烟雾不停地环绕着它。

这座火山说不定是从地球上带来的，很难攀爬。它的山坡很陡，又很光滑，即使是最优秀最坚定的登山者也望而却步。总而言之，往上爬是极其耗费体力的，想登上去真的比登天还难。但是，在这儿，由于体重大大减轻，而且肌肉更加强健，所以塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵很轻健地便登上山去。一只岩羚羊都无法像他俩那样从一块岩石跳到另一块岩石，一只飞鸟也不能像他俩那样飞过围绕着深渊的那些狭长的尖峰。他俩花了不到一小时的工夫，便登上了海拔三千英尺的山顶。当他俩到达火山口边缘时，觉得并不比在平地上行走一千米的路程更累。毫无疑问，如果说在“加利亚”上居住确有某些不便的话，但它也提供了一些好处。

两位探测者在山顶上举起望远镜，可以发现这个星球的外貌明显地保持着原样。北边是茫茫的“加利亚”海，像镜子一样平静光洁，因为海上没有风，如同严寒冻结了的空气似的。有一个小点微微地隐现在雾气之中，那就是古尔比岛所在的地方。东边和西边也是大海，茫茫一片。

往南边望去，在地平线那边，便是“热土地”之所在。这陆地的顶端似乎形成一个宽阔的三角形，火山立于其中，人们只能看到火山的顶端，而看不见山脚。从这么高的地方看过去，所有的凹凸不平、高高低低全都被抹平了，这一带的陌生土地似乎人是没法行走的。这几百万六面棱柱体岩石立于其上，行人是根本无法穿行的。

“除非乘热气球或长出一双翅膀来，”塞尔瓦达克上尉说，“正因为如此，我们必须探测这块新的土地。真见鬼！我们被带到一个真正的化学结晶体上了，它是那么奇特，如同博物馆的橱窗里展出的结晶体一样。”

“您注意到了没有，上尉，”蒂马塞夫伯爵说，“‘加利亚’的隆起部分我们很快就看到了，因此，我们与地平线的距离相对缩短了，对吧？”

“对，蒂马塞夫伯爵，”赫克托尔·塞尔瓦达克回应道，“这比我们在岛上悬崖峭壁上观察到的要更大。在我们昔日地球上的一个一千米的高处观测的话，地平线离我们的距离就更加远了。”

“如果它与地球比较的话，‘加利亚’只不过是一个小小星球。”蒂马塞夫伯爵回答道。

“那当然，就我们的居民而言，它已经足够我们居住了。不过，您看，它肥沃的土地现在只有古尔比岛上耕种了的那三百五十公顷。”

“没错，上尉，不过，夏季只有两三个月可耕种肥沃土地，但冬季也许会长达几千年都无法种植。”

“那有什么办法呀？”塞尔瓦达克上尉微笑着回答道，“我们上到‘加利亚’之前，也没有谁征求过我们的意见呀，还是豁达一点儿吧！”

“不仅要豁达一些，上尉，而且还得感激点燃了火山的‘上帝’呀！如果‘加利亚’上没有这火山岩浆的话，我们就会因严寒侵袭而一命呜呼了。”

“不过，我坚信，”蒂马塞夫伯爵说，“这火是不会在火山停止喷发之前熄灭的……”

“什么时候熄灭呢，上尉？”

“那得看上帝的意愿了！他知道，也只有他知道！”

塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵最后看了一眼陆地和大海之后，便想要下山了。但是，下山之前，他俩想要观察一番火山口。他们首先发现这座火山的喷发十分平静，不像通常的火山喷发那么惊天动地，轰隆声不绝于耳。当然，这两位探测者已注意到了这种平静的状态——甚至岩浆的喷涌都没出现。它的岩浆火光闪闪，连续不断地往上涌，然后便平静地流淌下来，如同一个平静的湖泊，湖水太满，在慢慢往外溢出。不妨比喻一下：火山根本就不像一个坐在大火上的水壶那样，开水往外直流，而是像一个水满到盆边的水盆，一点一点地、没有声息地溢了出来。而且，除了岩浆，根本就没有其他的喷发物，也没有石块在山顶浓烟中飞舞，甚至浓烟里也没有火山灰。因此，这就说明了为什么火山脚下未见满地的浮石、黑曜石及其他火成岩之类的，甚至连一块游走的冰川也没有发现，因为这儿尚未能形成冰川。

这一特点如同塞尔瓦达克上尉所观察到的一样，是个好兆头，让人相信火山会继续不断地喷发个没完。剧烈运动无论是在精神上还是在物质上，都是不会持久的。最强劲的暴风雨，来势汹汹，但是从来都不会长久的。而在这儿，这条火龙有规则地流淌着，极其平静地喷发着，而且熔岩永不会枯竭。如同尼亚加拉大瀑布，人们只见它的河水在上游平静地流淌，可没人会认为它会在流淌的过程中停下来。现在，塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵站在火山顶上，观看那不绝的火流，当然也会有同感，它们不会有中止的那一天。

有一天，“加利亚”的海水产生了物理变化，但必须指出，那是他们这帮人自己造成的结果。事情是这样的：

大家从古尔比岛搬到“热土地”上安顿下来之后，好像都在希望“加利亚”海表面结起冰来。如果海水结冰，那么与古尔比岛的往来就便利得多了，猎人们也就可以上岛打猎了。一天，塞尔瓦达克上尉、蒂马塞夫伯爵和普罗科普二副便把全部人员召集到俯临大海的海岬顶端的一块大岩石上来。

尽管气温已经下降，大海依然没有结冰。其原因在于一丝风都没有，海水处于静止状态。大家都知道，在这种条件下，海水尽管没有结冰，但只要改变一下这种状态，它立刻就能结冰。

小尼娜和她的朋友帕布罗也跑来参加集会了。

“小宝贝，”塞尔瓦达克上尉说，“你能将一块冰块扔到海里去吗？”

“能啊！”小姑娘回答道，“但是我的朋友帕布罗比我扔得更远。”

“你试试呗。”塞尔瓦达克上尉边说边将一小块冰放在小尼娜手里。

随后他又补充说道：“看好了，帕布罗，你瞧瞧咱们的小尼娜是什么样的小仙女！”

尼娜甩了两三下胳膊，将冰块扔到海里，掉在平静的海水中……

说时迟，那时快，大海立刻发出一种巨大的咯吱声，一直传到海平线那边去了。

“加利亚”海就这么全都封冻了！