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第五章 学生塞尔瓦达克被帕尔米兰罗塞特侮辱得够呛（第1页）

第五章学生塞尔瓦达克被帕尔米兰·罗塞特侮辱得够呛

对这些探索者来说，现在一切都一清二楚了，一切都解释得明明白白了。他们被带到了一颗彗星上去，而这颗彗星则在太阳系里运行着。灾难发生的最初几天，塞尔瓦达克上尉晚上在身后隐约看到的那厚厚的一层云层，其实就是我们的那个地球。而由于地球的引力又引发了那巨大的无与伦比的大海潮，把“加利亚”海搅动得波涛汹涌，恶浪滔天。

不过，这颗彗星最终会返回地球的，至少罗塞特教授是这么认定的。可是，他的计算是否精确，这颗彗星能否真的返回，“加利亚”人大概全都对此非常怀疑。

接下来的那几天，大家都忙着将这位新来客安顿下来。幸运的是，这位新来客是一个对生活需求不怎么讲究的人，对什么都随遇而安。他日日夜夜都在观测天空，观察、追踪那些太空中漫游的星星，至于饮食起居，只要有咖啡，其他的就无所谓了。他甚至好像没注意到这群人在“尼娜蜂巢”里布置的精工细作之妙。

塞尔瓦达克上尉本想给他昔日的老师提供一间最好的房间。但是，这位老师却不太愿意与大家分享共同的生活，只想离群索居。他唯一关心的是他的观察室，要布置得当，独立存在，这样他就可以安安静静地进行他的天文观测了。

赫克托尔·塞尔瓦达克和普罗科普二副于是便张罗着为他找一间他所要求的那种屋子。他俩幸运地找到了。在火山的半山腰上，在中央山洞上方大约一百英尺处，他俩发现了一个狭窄的洞穴，足以容纳下我们的这位观测者和所有的仪器，里面甚至还可以放得下一张床、几件家具——桌子、椅子、柜子，当然还有他的那架天文望远镜。

教授就在这儿安顿下来了，他的饮食有人定时给他送来，他睡得很少，白天计算，夜晚观测，总而言之，他极少参与共同的生活。不管怎么说，反正他那种怪诞的脾气大家也都容忍得了，所以只管随他的意愿就是了。

天气极其寒冷。温度计显示的气温平均起来已到零下三十摄氏度。温度计在这种极端天气下，水银柱的水银都几乎固定在同一个点上了，不过，它还是在缓慢地逐渐下降的。它的这种下降一直要到它达到宇宙空间严寒的极限才会停止，直到“加利亚”沿着其椭圆形轨道重新靠近太阳才能慢慢地升上来。

如果每天温度计中的水银柱都静止不动的话，那就是说，“加利亚”上没有一丝风。这群人在极其特殊的气候条件下生活着。没有一点儿风吹来，这颗彗星的表面上但凡滚动的或液态的物质全都像是冻了起来似的。因此，没有雷电，没有暴雨，没有水汽，天空中没有，海平线上也没有。从未有笼罩在地球两极所见到的那种湿润的或干燥的雾，这儿的天空总是不变的那种宁静清澈，白天阳光明媚，夜晚群星闪烁，但阳光与星光都一样寒冷，并没有一点儿差异。

不过，必须弄清楚，这种极端的气温在户外是完全可以忍受的。在极地生活的人无法忍受那种严寒，是因为它使人肺部丧失水分，丧失呼吸功能，其原因是冷空气的极速移动，是寒风刺骨、肆虐，是不洁的雾气笼罩，是可怕的暴风雨。这种种恶劣的天气让极地航海家们失去了生命。但是，在没有寒风的时候，当大气层未受干扰的时候，即使是在梅尔维尔岛或帕黑岛，或是在北纬八十一度以北地区的卡纳岛，或者更远，超出“北极星”号的勇敢的探险家哈利[9]驾驶的“极地”号所达到的地方，无论严寒有多么难耐，他们还是能挺过去的。只要多穿衣服，吃得饱饱的，没有风吹袭，他们就能扛住最极端的天气，而且，在气温降至零下六十摄氏度时，他们也这样试过。

“热土地”上的居民们现在是在最好的条件下抵抗着宇宙的严寒。双桅纵帆式帆船上有的是皮衣、兽皮，食物充足、安全。因此，尽管气温降得很低，他们仍旧能够在洞外走走，不至于冻着。

再者，“加利亚”的总督对所有的居民关怀备至，让他们穿得暖吃得饱。居民每天还必须坚持锻炼身体，谁都不可以不参加公共活动。即使是小帕布罗或小尼娜，也毫不例外。这两个少男少女，穿上皮衣服，出现在“热土地”的海岸上时，完全像是爱斯基摩人。帕布罗总在他的这个小女伴身边献殷勤，教她滑冰，当她太累了的时候，便扶着她滑。这很正常，两个小孩子像是在“过家家”。

那么，伊萨克·哈卡布特怎么样了呢？

在帕尔米兰·罗塞特面前碰了一鼻子灰之后，他哭丧着脸回到了他的单桅三角帆船上。这时候，哈卡布特的脑子里有了一种变化：在教授讲述了那些极其正确的情况之后，他不再怀疑了。他知道自己被一颗在太空中漫游的彗星裹挟走了，离地球有好几百万法里。而在那个地球上，他可是生意兴隆、财源滚滚的呀！

教授在他的观察室里安安静静地进行天文观测。

他思来想去，自己是“加利亚”的第三十六位居民，从目前的情况看，他应该深刻反省，对这些上帝有意留在他身边的人表示向善的感情，不再将他们只是看成被搜刮的对象。

但是，实际上并非如此。如果伊萨克·哈卡布特有所改变的话，那他就不是一个自私自利、贪得无厌的人的典型代表了；恰恰相反，他还越来越冥顽不化，一心只想着趁着这大好时机大捞一把。他很了解塞尔瓦达克上尉，相信上尉是不会斥责他的。他知道自己的货物是在一位法国军官的保护之下，不会有人去偷去抢他的东西。这种抢劫的事情看来是不会出现的，于是，伊萨克·哈卡布特便想着利用这一大好机会。

一方面，返回地球的机会尽管不是十拿九稳，但是仍然存在，是不应该忽视的；另一方面，无论英国币还是俄国币，这群人都不缺，但是，这些钱币只有在昔日的地球上才会流通。现在的问题是，得想法一点一点地将“加利亚”上的人们的所有金钱都挤出来。伊萨克·哈卡布特的如意算盘是，在返回地球之前，得将货物卖掉，因为物以稀为贵，它们在“加利亚”上的价值是地球上的人想象不出来的，不过，现在尚不能出手，得等这群人急不可待、不买不行时，那就是“求大于供”了，足可大捞一笔。

伊萨克·哈卡布特就这么成天待在“汉莎”号那个狭小的船舱里盘算着。反正，大家对他这种德行也不待见，所以他也不必为此而烦恼。

4月间，“加利亚”行进的路程达三千九百万法里，到了月底，它离太阳已经有一亿六千万法里了。这颗星的椭圆形轨道，罗塞特已经十分准确地画出来了，包括其整个星历表，在这条椭圆形轨道上共分为二十四个长短不等的区段，分别代表着“加利亚”年的二十四个月。这些区段标示出每个月的行进路程。标示在轨道上的前十二个区段的长度向远日点靠近时，在逐渐减小，这符合开普勒的三大定律之一；过了这个点，其长度则由短到长地靠近近日点。

5月12日，罗塞特教授把星历表拿出来给塞尔瓦达克上尉、蒂马塞夫伯爵和普罗科普二副看，三人非常感兴趣地仔细看着。“加利亚”的轨道在三人面前一目了然，他们可以从图表上看到这条轨道稍稍延长过了木星的轨道，图表上还标明了它每个月所运行的路程以及与太阳之间的距离。图表清晰明白，如果帕尔米兰·罗塞特没有出错，如果“加利亚”准确无误地在两年时间内完成其公转周期，那么它就会在与地球相撞的那个点重新返回地球，因为在这同样短的时间内，地球正好围绕着太阳转了两圈。可是，再次相撞的话，其后果会怎样呢？这个问题大家都不愿去想它。

不过，即使帕尔米兰·罗塞特的图表让人有所怀疑，也必须三缄其口，不能说出来。

“这么说，5月里，”塞尔瓦达克上尉说道，“‘加利亚’只运行了三千零四十万法里，与太阳的距离是一亿三千九百万法里？”

“完全正确。”教授回答道。

“这么说，我们已经离开小行星区了？”蒂马塞夫伯爵问道。

“您自己可以判断一下，”帕尔米兰·罗塞特说道，“我已经画出这些行星的区域了。”

“那也就是说，”赫克托尔·塞尔瓦达克又问道，“这颗彗星在整整一年的时间里通过远日点，到达近日点了？”

“正是如此。”

“就在明年的1月15日？”

“毫无疑问，就是1月15日……啊，不对！”教授大声嚷道，“您为什么说是1月15日呀，塞尔瓦达克上尉？”

“因为从今年的1月15日到明年的1月15日，这不就是整整一年吗？换句话说，不就是十二个月吗？”