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第十三章 一些数据（第2页）

“太棒了！船长，”我大声说，“但是，舵手怎么能按照您在水中指给他的路线前进呢？”

“舵手待在一个玻璃驾驶室里，驾驶室凸起在鹦鹉螺号艇身的上部，配有透镜玻璃。”

“玻璃能承受得住这样大的压力吗？”

“完全可以。水晶在受到撞击时容易破碎，但有巨大的抗压力。1864年在北海进行过一场电灯光下捕鱼的试验，人们看到过这种水晶板，只有7毫米的厚度，却抵挡得住16个大气压，同时能让不均匀地发出热量的强大炙热光线通过。我使用的玻璃，中心部位不少于21厘米，就是说是那种水晶板的30倍。”

“我完全同意，尼莫船长，但是为了能够看见，必须让光亮驱逐黑暗，而我想不明白，在海水的一片黑暗中，要如何……”

“我在驾驶室后面放了一个强大的电光反射器，能照亮500米海水的距离。”

“啊！太好了，简直是好极了！船长。我现在明白那所谓的独角兽发出的磷光是怎么回事了，它曾经让那么多学者疑惑不解！对了，我想问您，鹦鹉螺号和斯哥提亚号相撞，当时反响巨大，是偶然相遇的结果吗？”

“纯粹是偶然的，先生。相撞发生时，我正在水面下两米的地方航行。不过我并没有看到任何麻烦的后果。”

“完全没有，先生。但是关于您和亚伯拉罕·林肯号的相遇？……”

“教授先生，我为此感到遗憾，这是英勇的美国海军最好的战舰之一，但是它攻击我，我不得不自卫！但我仅仅是做到让驱逐舰处于不能损害我的状态——它到最近的港口修补一下损失并不会太费事儿。”

“啊！船长，”我坚定不移地大声说道，“您的鹦鹉螺号真是一艘神奇的潜水艇！”

“是的，教授先生，”尼莫船长情绪激动地回答，“我爱它就像爱我的亲身骨肉一样！待在你们那些在大海里被偶然操纵的船上，一切都是危险，来到这片大海上，第一个感觉就是如临深渊，就像荷兰人詹森说的那样，但在海面下，在鹦鹉螺号里边，人的心中就再也没有恐惧。不用担心船身变形，因为这艘潜艇的双重船身有着钢铁般的坚毅；没有帆缆索具，前后左右的摇摆颠簸就不会使之疲惫；没有风帆，它就不会随风漂泊；没有锅炉，蒸汽就不会使它炸裂；不用担心火灾，因为这艘潜水艇是用钢板而不是木材制造的；不怕耗尽了煤，因为它的机械动力是电；不用担心相撞，因为它是孤独地在深水中航行；无须与暴风雨搏斗，因为在水下几米的地方能找到绝对的平静！先生，就是这样。这是艘精妙绝伦的船！如果说在对船的信心这件事上，工程师大过造船者，造船者又大过船长，那么您就会明白我对我的鹦鹉螺号是有多么绝对的信赖，因为我既是船长，又是造船者，还是工程师！”

尼莫船长说得**昂扬，引人入胜。他目光如火，手势激昂，像是变了个人。是的！他爱自己的潜水艇，就像父亲爱自己的孩子！

但是有一个问题，可能有些鲁莽，但它就这样自然而然地冒了出来，我忍不住要问他。

“所以您是工程师咯，尼莫船长？”

“是的，教授先生，”他回答我，“我以前还是陆地居民的时候，曾在伦敦、巴黎、纽约学习过。”

“可是您是如何秘密地制造出这艘令人称羡的鹦鹉螺号的呢？”

“阿洛纳克斯先生，这艘潜水艇的每个部件，都是从世界各地收集过来的，而且隐瞒了用途。它的龙骨是在法国中部的勒克勒佐地区制造的，螺旋桨轴是在伦敦的庞尼公司制造的，船身的钢板是利物浦的利尔德厂制造的，螺旋桨是在格拉斯哥的斯科特厂制造的，蓄水池是巴黎的卡伊公司制造的，发动机是普鲁士的克虏伯制造的，艇首冲角是瑞典的莫塔拉工厂制造的，而精密仪器是纽约的哈特兄弟的产品，等等。每一位供应商收到我不同署名的图纸。”

“但是，”我又说，“这样生产的部件，必须组装、调试吧？”

“教授先生，我在大洋之中的一个荒岛上建立了我的工作室。在那里，我的工人们，也就是说经过我指导和培训的忠实伙伴们，和我一起完成我们的鹦鹉螺号。工程结束后，我们一把火烧掉了我们在这个岛上留下的所有痕迹，如果可以，我会让人把这座岛给炸了。”

“那么，我应该可以相信这艘潜水艇的成本价一定是极度高昂了？”

“阿洛纳克斯先生，一艘钢船的造价是每吨1125法郎。鹦鹉螺号的吨位是1500吨。所以，它的成本是1，687，000法郎，加上装修费也就是200万法郎，连同船上的艺术品和收藏品，总共是500万法郎。”

“最后一个问题，尼莫船长。”

“说吧，教授先生。”

“所以您很富有咯？”

“富可敌国，先生，我可以毫无困难地支付法国的100亿法郎欠债！”

我死盯住这个如此对我说话的怪人。他是不是滥用了我的信任？未来会告诉我的。