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第二十章 只要仔细观察就能发现海平线上有点儿亮光（第1页）

第二十章只要仔细观察，就能发现海平线上有点儿亮光

第二天，3月6日，塞尔瓦达克上尉不再去管伊萨克·哈卡布特相不相信他所说的话，反正他已下令“汉莎”号驶入谢里夫港。不过，以色列人哈卡布特倒也不介意，因为单桅三角帆船的这次航行等于救了他的货物。他很希望偷偷地收买双桅纵帆式帆船上的两三名水手，以便驶往阿尔及尔或者那边海岸的其他什么港口。

眼看冬季将近，动手建房迫在眉睫。好在这帮人身强体壮，浑身是劲，干起活来又好又快。他们很容易适应环境，空气稀薄也不以为然，尽管呼吸比较急促，但是他们甚至都没有感觉出来。

西班牙人和俄国人便甩开膀子干了起来。他们先着手打扫哨所石屋，那儿将是他们共同居住的地方。西班牙人就住在那儿，而俄国人则住在双桅纵帆式帆船上，哈卡布特住在他那条单桅三角帆船上。

但是，无论是船只还是石屋都只能是临时的住所，必须在冬季来临之前，找到更加安全的、能够保持较高温度的住所，以抵挡住宇宙空间的酷寒。

要做到这一点，只有一个办法，就是在地下深挖洞穴，地下深洞可以为古尔比岛上的居民们提供一个能够过冬的庇护所。当“加利亚”表面覆盖着不散热的物质——厚厚的冰雪时，大家便希望这些洞穴的内部温度能够维持在一个可以御寒的温度之上。塞尔瓦达克上尉和他的同伴们将在这儿过一种真正的穴居人的生活，不过，这也是无可奈何的事，自己是无法选择的。

他们还是很幸运的，不像在南北两极的探险家或捕鲸人那样条件艰苦。探险家或捕鲸人常常脚下无坚实土地供其站立。他们生活在冰海上面，无法在地底下挖一个避难所，以抵御严寒。他们或者住在船上，或者用木头或冰雪搭建住所。不管怎么说，他们条件极差，难以抵御急速下降的温度。

在“加利亚”上，土地是坚实的，他们甚至能为自己在地下几百米深处挖出一个住所来，所以，“加利亚”人坚信自己能够抵御得住这种气温骤降的威胁。

挖掘工作立即开始了。大家知道，铁锹、铁镐、鹤嘴锄及其他各种工具，古尔比岛应有尽有，在工头本-佐夫的率领下，西班牙懒汉和俄国水手们便兴冲冲地干了起来。

可是，有一个大麻烦在等待着这些干活的人和塞尔瓦达克这位工程师。

他们选择的挖掘地点位于哨所右边的一个小山包。头一天，清土工作倒挺顺利，但是，当挖到八英尺深的时候，他们碰上了非常坚硬的地层，他们的工具怎么也挖不动了。

赫克托尔·塞尔瓦达克和蒂马塞夫伯爵得到本-佐夫的汇报，急忙来到工地，发现这个地层上的物质从未见过，它既像是“加利亚”海岸的那种物质，又像海底深处的物质。很显然，“加利亚”地下的地质结构也是由这种物质构成的。因此，没什么办法可以继续往深处挖了。看来普通的火药无法炸毁这种地层结构，因为它比花岗岩还要坚硬，毫无疑问，必须使用硝化甘油炸药才能解决问题。

“见鬼！这是一种什么样的矿物呀？”塞尔瓦达克上尉大声嚷道，“我们古老的地球上怎么会有这么一块由这种物质构成的土地呢？我们连它的名称都说不上来。”

“这真是无法解释了，”蒂马塞夫伯爵回应道，“可是，如果我们无法继续在这块土层上挖掘下去建好住所的话，那我们很快便会死去的。”

的确，如果那张字条提供的数据正确的话，如果“加利亚”离太阳的距离渐行渐远的话，按照力学的原理，“加利亚”现在应该离太阳大约有一亿法里，这个距离相当于地球的远日点到太阳的三倍。不难想象，太阳的热和光因此就会大幅度地减少。事实上，由于“加利亚”的自转轴与其轨道面呈九十度的夹角，而古尔比岛位于纬度零度上，因此，它一直能够获得太阳放射出来的光和热。在这种情况下，古尔比岛的夏天是长年的，但是，由于它远离了太阳，这种得天独厚的优势没有了，所以它的气温将会一直下降下去。岩石间已经开始结冰了，小尼娜倒是十分开心，但是，大海很快便会全部封冻。

因此，严寒随后会超过零下六十摄氏度，如果没有一个可御寒的住所，那么死亡很快就会到来。不过，此时此刻，气温仍保持在平均零下六摄氏度左右，虽然哨所中的那个炉子木柴倒是烧了不少，但只能供给少许热力。因此，生火取暖是靠不住的，必须寻找另一处可躲避严寒的住处才行，因为不久之后，就会看到温度计的水银柱——也许还有燃料酒精——都会凝固住。

至于“多布里纳”号和“汉莎”号这两条船，它们也都无法为大家避寒，所以住在船上一点儿用也没有。再者，谁知道呢，这两条船在大量的冰块包围它们时，会是个什么样子呢？

如果塞尔瓦达克上尉、蒂马塞夫伯爵、普罗科普二副意志薄弱的话，那么他们现在肯定是垂头丧气、一蹶不振的了。说实在的，他们也未曾想到极端坚硬的地层让他们无法继续挖下去。

这时候，处境愈发地艰难了。太阳表面的面积因为距离远的缘故而变得越来越小了。当它经过天顶时，它的直射仍然或多或少地送来一些热量，但是，到了夜晚，严寒已经让人浑身发冷，颤抖个不停。

塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵分别跨上“和风”与“烘饼”，巡视了全岛，以寻找某个可以居住的避难所。两匹骏马蹄下生风，像长了翅膀似的飞越过一个个障碍物。但毫无结果，他们在好几处进行了探测，有的地方在地下只有几英寸的位置便碰到了坚硬土层。没办法，只好放弃穴居这个念头了。

既然无法穴居，那么便决定让“加利亚”人住在哨所里，这么一来，也照样可以抵御严寒。因此，他们决定将岛上的干木头或湿木头全部聚拢在一起，并且将草原上遍布的树木也全部砍倒备用。说干就干，砍树的活儿便立即开始了。

然而，塞尔瓦达克上尉和同伴们都很清楚，这办法并不能解决多大的问题。木柴烧得太多太快，不久便要告罄。塞尔瓦达克上尉忧心忡忡，心急如焚，只是没有表现出来，他只是在岛上满世界寻找着，口中不停地重复着：“有什么主意？什么主意？”

有一天，他冲着本-佐夫问道：“见鬼！你就没一个主意？”

“没有，上尉！”勤务兵本-佐夫回答道。然后，他又补充了一句：“啊！如果我们一直待在蒙马尔特的话，该多好啊，那儿的采石场又多又好！”

“蠢货！”塞尔瓦达克上尉训斥道，“如果我们在蒙马尔特的话，我还要你那采石场干什么！”

正当他们一筹莫展，想不出任何办法来对付那令人谈之色变的严寒时，大自然却向他们提供了一个得天独厚的场所。情况是这样的：

3月10日，普罗科普二副和塞尔瓦达克上尉对岛屿的西南端进行探测。他俩一边走一边聊未来那些可怕的严寒。他俩聊得很起劲儿，因为他俩各说各的，都弄不清如何才能预防这些危险情况的发生。一个不死心，一定要找到一处根本就找不到的住所，另一个则想入非非，要在已经住下的住所内安装一件新式的取暖炉具。普罗科普二副主张后一种办法，并且津津乐道地讲述自己的观点，不过，说着说着便突然停下不说了。正在这时候，他向南边望去，只见他用手揉了揉眼睛，以便看得更清楚一些，然后，又极其专注地看。

“不，我没看错，”他大声嚷道，“我确实看到那边有一个亮光！”

“一个亮光？”

“没错，就在那个方向！”