“那个老浑蛋,”有一天,本-佐夫说道,“他大概跑到美洲,像个太阳系的鬼魂似的又大肆炫耀去了!”
现在得讲讲帕尔米兰·罗塞特了。
这个人,做事我行我素,他肯定不会沉默不语的,因此,他把什么都一五一十地说了出去,大家都不相信他说的话,也没有任何一位天文学家看到过地平线上出现过他的那颗彗星。《天文年鉴》上一点儿也没提及这颗彗星。暴躁乖戾的教授气不打一处来,简直让人无法想象。在他返回地球之后两年,他出了一本长篇回忆录,内容包括他的“加利亚”的各种数据,以及他个人的冒险经历。
他的观点和看法在欧洲学界有所分歧:大部分人表示否定,而另外少部分人却表示赞同。
对他的回忆录——这很可能是他能够写出的最佳文章——有一篇文章给了它一个较为合理公正的评价,把它叫作“一个想象的故事”。
教授得知此事,气得暴跳如雷,他声称自己不仅再次见到他的彗星“加利亚”在宇宙空间运行着,而且彗星的碎片还带着十三个英国人在无垠的天穹中运行着,他很不甘心自己未能成为他们的旅行伙伴。
至于赫克托尔·塞尔瓦达克和本-佐夫,无论他们是否真的在这个太阳系里历过险,他们的工作依旧如故,一个仍是上尉,另一个仍是勤务兵;同时,两人的关系也比以前更为密切了,没有什么可以将他俩分开。
[1]法国哲学家、天文学家和数学家。
[2]系旧时土耳其对某些显赫人物的荣誉称号,也指奥斯曼帝国各省的总督。
[3]比埃尔·西蒙·拉普拉斯(1749—1827),侯爵,法国天文学家、数学家。
[4]古希腊哲学家、学者。
[5]古波斯国王,泽尔士一世。
[6]爱尔兰物理学家。1871年,他发现了冰的复冰现象,使他得以解释冰层的运动。
[7]法国物理学家。
[8]在总共252颗彗星中,顺行方向的彗星有123颗,逆行的彗星有129颗。——作者原注
[9]哈利(1821—1871),美国著名的探险家。
[10]以氏族部落为基本单位在沙漠旷野过游牧生活的阿拉伯人,主要分布在西亚和北非广阔的沙漠和荒原地带。“贝都因”为阿拉伯语译音,意为“荒原上的游牧民”“逐水草而居的人”。
[11]纳布·索多诺沙二世(公元前605—公元前562),在其统治时期,新巴比伦国十分强盛,曾远征埃及。
[12]五法郎面值有银质的也有金质的。
[13]开始造币时硬币所用的金属成色和每个硬币应有的法定重量。
[14]法国数学家、学者、随笔作家。
[15]这里指木星的4颗卫星。迄今为止,木星拥有已确认的天然卫星67颗,是太阳系内拥有最大卫星系统的行星。其中最大的卫星有4颗,今天统称为“伽利略卫星”,是由伽利略于1610年发现的。
[16]即加米尔·弗拉马里翁(1842—1925),法国天文学家和天体科普作家,他于1887年成立了法国天文协会。
[17]法国17世纪剧作家莫里哀的名著《悭吝人》中的主人公。
[18]迄今为止,已确定轨道的土星天然卫星有62颗,其中52颗已被命名,大部分体积都很小。另外还有几百颗已知的“小卫星”,位于土星环内。
[19]迄今为止,人们已知的天王星的天然卫星有27颗。
[20]当时的天文学家尚未发现海王星以外的冥王星,所以当时人们认为海王星是太阳系中离太阳最远的行星。冥王星自1930年1月被发现以来,曾一度被认为是太阳系中的第九大行星,但在2006年8月24日于布拉格举行的国际天文联合会中,冥王星被划为矮行星。
[21]暗指法国天文学家勒威耶(1811—1877),他最先预言了海王星的存在,并计算出海王星的轨道、位置和大小。因其早年从事过化学实验工作,所以作者以调侃的语气称他为“彩绘玻璃工”。
[22]至2013年7月15日为止,人们已知的海王星的天然卫星有14颗。
[23]大家都知道,俄国日历与法国日历相差11天。——作者原注
[24]法国17世纪著名的大剧作家,其作品《熙德》至今长演不衰。
[25]这个词是希腊语,是突然找到答案或想出办法时用的惊叹语,意为“有办法了”。
[26]此为法国古斤,一斤约合489。5克。