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第七章 一条未知种类的鲸鱼（第2页）

康赛议对这个假设进行了冷静的推理，并按此提出了他的计划。令人震惊的天性！这个小伙子冷静得跟在自己家里似的！

所以我们确定了，现在我们唯一的生路是被亚伯拉罕·林肯号的救生艇搭救，我们就应该计划一下，以便尽可能久地撑到它们来。于是我决定把我们的力气分开使用，以免同时耗尽体力，我们商量好的方法就是：一个人朝天躺着不动，双臂交叉，两腿伸直，另一个人就游泳，推着前一个人前进。这种牵引者的角色不能持续超过10分钟，我们就这样轮番着游，这样我们就能浮在水上几小时，或许还能支撑到天亮。

希望如此渺茫！可是希望又是如此倔强地扎根在人们心中！何况，我们还是两个人相互为伴。最后，我可以肯定——尽管这看起来不太可能——即使我努力想摧毁心中的幻想，即使我想“绝望”，我也办不到！

驱逐舰和鲸鱼的相撞差不多发生在夜里11点。所以我估计我们要游八小时才能等到日出。两个人轮流游，绝对是可行的。海面风平浪静，我们也不算太累。有时候，我试图用目光穿透这浓重的黑暗，却只能看到我们的动作所引起的磷光。我看着发光的海浪在我手上层层破碎，海面波光粼粼泛着点点银光，我们感觉自己像是浸泡在了一个水银浴场里。

将近凌晨1点钟的时候，我感到极度疲惫。我的四肢因为剧烈**而变得僵硬。康赛议不得不撑住我，保全我们两个人性命的重任全落到他一个人的身上。我很快就听到这可怜的小伙子气喘吁吁——他的呼吸变得急促。我知道他也支撑不了太久。

“别管我了！别管我了！”我对他说。

“抛下先生！绝不！”他回答，“我已经准备好在先生之前沉下去！”

这时，一大片云朵被风吹走，月亮从云层的缝隙中展露出来。海面在月光下闪闪发亮。这月光来得恰是时候，我们重新打起了精神。我重新抬起脑袋，目光扫过四面八方的天际。我看见了驱逐舰。它在离我们五海里的地方，只呈现出黑乎乎的一团阴影，几乎隐没不见。至于救生艇，根本一个都没有！

我想要呼喊。可是离得这么远，喊了又有什么用！我肿胀的嘴唇发不出一点儿声音来。康赛议还能咕哝出几个字来，我听见他好几次说道：

“救救我们！救救我们！”

我们的动作暂停了一会儿，侧耳细听。虽然耳朵因为充血而嗡嗡作响，我还是觉得有人对康赛议的呼喊做了回应。

“你听到了吗？”我嗫嚅着说。

“是的！是的！”

康赛议又向着天空发出一声竭力的呼喊。

这一次，不可能有错！一个人的声音在回答我们的呼喊！这是另一个因为驱逐舰的撞击而不幸被抛入无际汪洋的受难者的声音吗？更确切地说，是驱逐舰的一只救生艇上的人，在茫茫夜色中呼唤我们吗？

康赛议使出全身力气，撑着我的肩膀，而我还在和刚刚发生的**顽抗着，他半个身子探出水面，又精疲力竭地倒了下去。

“你看见什么了？”

“我看见……”他嗫嚅着，“我看见……我们还是别说话了……保存住我们所有的力气吧！”

他看见了什么？这时，不知道为什么，我的脑海里第一次想起了怪物的事！可是这个声音呢？如今已经不再是约拿[18]藏身在鱼腹中的年代了！

可是，康赛议还是往前推着我。他时不时地抬起头，望向前方，发出一声咔嚓，有个声音越来越近，对他做出了回应。我几乎听不见那个声音。我已经精疲力竭；我的手指无法并拢；我的手连握拳的力气都没有；我的嘴，**地张开着，灌满了咸涩的海水；寒冷侵入了我的身体。我最后一次抬起头来，然后，我便沉了下去……

这时，一个坚硬的躯体撞上了我。我抓住了它。随后，我感到有人在拽我，把我重新托到水面上，我的胸脯瘪了下去，我晕厥过去……

我确定自己很快就恢复了过来，因为我感到有人剧烈地给我摩擦身体。我微微睁开眼睛……

“康赛议！”我嗫嚅着嘴唇。

“先生叫我吗？”他回答道。

这时候，月亮沉到了地平线，借着最后几缕月光，我看到了一个人影，并不是康赛议，但我立刻认了出来。

“尼德！”我叫道。

“正是我，先生，追着奖金跑的那个人！”这个加拿大人回答。

“您是在驱逐舰受到撞击时被抛到海里的吗？”

“是的，教授先生，但我比你们幸运一点儿，我几乎立刻就在一座浮岛上站稳了脚。”

“一座浮岛？”

“或者更确切地说，在我们巨大的独角鲸上。”