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第十八章 太平洋下4000海里（第2页）

“很好，教授先生，”尼莫船长回答，“我希望我们会给您提供更准确的数据。至于太平洋这部分地区的平均深度，我要告诉您，只有4000米。”

说完，尼莫船长就朝仓盖走去，消失在楼梯处。我跟随着他，回到大客厅。螺旋桨立刻运转起来，航速表显示，航速为每小时20海里。

接下来的好几天、好几个礼拜里，尼莫船长都很少来拜访。我很少见到他。他的大副有规律地观测方位，这些位置我在航海图上都能找到，所以我能准确指出鹦鹉螺号的航线。

康赛议和兰德长时间和我待在一起。康赛议向他的朋友叙述了我们这次跋涉见到的奇观，加拿大人就开始后悔没有和我们一起去。但是我希望还有机会去探索海底森林。

几乎每天，都有那么几小时，客厅的舷窗都是打开的，我们不知疲倦地渴望用目光洞透这片神秘的海底世界。

鹦鹉螺号的大方向是东南，深度维持在100米到150米之间。然而，有一天，不知道为什么，它心血**地依靠着侧翼斜面板，沿着对角线沉下海去，一直到达2000米深的水层。温度计指出的温度是4。25度，在这样的深度，看来所有纬度的温度都是相同的。

11月26日，凌晨3点钟，鹦鹉螺号从西经172度的地方越过北回归线。27日，望见了桑威奇群岛[104]，1779年2月14日，大名鼎鼎的库克就是在那里遇害的。此时，我们从起点开始，已经航行了4860海里。这天早上，当我来到平台时，在下风两海里处看到了夏威夷，那是夏威夷群岛七个岛中最大的一个。我清晰地看到它已开发地带的边缘，几条和海岸线平行的山脉，还有那凌驾于莫纳克亚山的火山群，海拔5000米。在这片海域的其他海产中，渔网还达到了孔雀扇状珊瑚，这是一种被压得扁平的、形状可爱的珊瑚虫，为这片海域所特有。

鹦鹉螺号维持在东南航向。12月1日，从东经142度处穿过赤道，同月4日，经过几天快速而顺利的航行，我们望见了马贵斯群岛[105]。离我们三海里处，南纬8度57分，西经139度32分，我看到努库希瓦的马丁岬角，这是法属群岛中的主要海岛。因为尼莫船长不喜欢靠陆地太近，我只看到地平线上呈现的草木繁盛的群山。那里，渔网拉上来好多种的鱼：科里芬鱼，天蓝色的鳍，金黄色的尾巴，肉质鲜美，举世无双；裸鱼，几乎没有鳞片，但味道鲜美；颌骨是硬骨的骨鳃鱼；淡黄色的塔萨鱼，能和金枪鱼媲美。所有这些鱼都值得好好分类，储存到船上的配膳室里。

离开这些迷人的法属海岛以后，从12月4日到11日，鹦鹉螺号航行了大约2000海里。途中特别的事情是遇到了一大群枪乌贼，这是一种很有意思的软体动物，接近墨鱼。法国渔民叫它们枪乌贼，它们属于头足纲，双鳃科，同属于这个科的还有墨鱼和船蛸。古代博物学家专门研究过这类动物，如果生活在罗马皇帝加连[106]之前的希腊医生阿泰那[107]的话是可信的，那么这种动物为古代希腊政治集会广场上的演说提供了许多打暗喻的素材，同时也是一些富有公民的美味盘中餐。

那时是12月9日至10日的夜里，鹦鹉螺号遇到了这群格外爱在夜间出没的软体动物。它们数以百万计。它们沿着鲱鱼和沙丁鱼的路线，从温带地区向更热的地方迁徙。我们透过厚厚的水晶玻璃，看着它们迅速倒退着，以它们的动力管运动着，追逐着鱼和软体动物，吃掉小的，再被大的吃掉，在一片难以描述的混乱中，晃动着大自然给它们安在头上的10只足，活像玩具充气蛇的头发。鹦鹉螺号，尽管它航速很快，但在这群动物之间，也行驶了好几小时，渔网打到了好些枪乌贼，其中，我看到了法国自然历史学家阿尔西德·道比尼分类的九种太平洋品种。

这次航行中，我们看到海洋不断变幻出各种奇妙场景，无穷无尽。它时刻更迭着布景和场面，让我们赏心悦目，使我们不仅能欣赏造物主在海洋中的杰作，还让我们洞悉大洋中最可怕的秘密。

12月11日一整个白天，我一直在大客厅里埋头看书。尼德·兰德和康赛议通过半打开的舷窗板观看被照亮的水。鹦鹉螺号一动不动。它的储水罐装满了水，潜艇停在1000米的深处，这是大洋中少有生物栖息的地方，只有一些大鱼偶尔出现。我当时正在读让·马赛[108]的一本非常吸引人的书叫《胃的奴仆》，我正津津有味地品读着书中机敏的教训，这时康赛议过来打断了我的阅读。

“先生，愿意过来一下吗？”他用一种古怪的声音对我说。

“怎么了，康赛议？”

“先生，来看看吧。”

我起身，走过去靠在弦窗前，往外看去。

在明亮的电灯光中，一个黑黢黢的庞然大物一动不动，悬在水中。我仔细观察它，努力想要认出这条巨大的鲸鱼是什么属性的，但是一个想法突然掠过我的脑海。

“一条船！”我喊道。

“是的，”加拿大人回答，“一条失去控制直沉海底的船！”

尼德·兰德没有搞错。我们面对的是一艘船，断了的帆索还挂在铁链上。它的船身看起来状态完好，沉没应该只有几小时。三根桅杆在甲板上面两英尺的地方被砍断，表明这艘船在倾斜时被迫放弃了桅杆。但是，已经侧倒的船灌满了水，还在向左舷倾斜。沉没在海里的船惨不忍睹，更惨烈的是甲板上还有几具尸体，被绳索缠绕着，还躺在那里！我数了一下，有四具——四个男人，其中一个在舵旁站着——还有一个女人，一半露出在艉楼甲板天窗外，怀里还抱着一个孩子。这个女人很年轻。借着鹦鹉螺号的灯光，我能看得出来她的脸，海水还没有使之腐烂。她使出最大的力气，把孩子高举过头顶，可怜的小家伙用手臂紧抱住母亲的脖子！四个水手的姿态看起来很可怕，他们在**中扭作一团，做着最后努力，要摆脱把他们和船束缚在一起的绳索。只有舵手最为冷静，面容清晰而严肃，花白的头发贴在前额上，**的手紧握住舵轮，似乎依然驾驶着沉没了的三桅帆船，穿越大洋深处！

多么惨烈的场面！我们默默无言，只听到自己的心跳，面对这海难的现场，确切地说是海难的最后一分钟的定格影像！我已经看到，在这人肉诱饵的吸引下，一大群红着眼的大鲨鱼游了过来！

而鹦鹉螺号围着沉船绕了一圈，往前驶去，刹那间，我看到船后面的牌子：

桑德兰，佛罗里达