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第二章（第1页）

第二章

10月29日，树皮制的平底小船做成了，真的是只用了五天工夫，彭克罗夫没有吹牛。小船一共有三条横板长条凳，船头、船尾、中间各一条。船帮上安了两支桨，船尾有一支摇橹，可以控制方向。船长十二英尺，重量不足二百斤。下水很方便：将它抬到花岗岩宫前面的沙滩上，待海水一涨潮，它便浮了起来。水手高兴地跳上船去，边摇边叫喊道：“我们可以沿河沿海游遍海岛了。大家上来坐一坐，挤一挤，五个人全坐上！”

大家都很高兴，一起上了小船。小船将沿着海岸一直划到南面岩石尽头的第一个海角，作为首航式。

人上齐后，水手将小船向海面划去。天空晴朗，风和日丽，海面风平浪静，犹如湖面，不见波浪。小船行驶平稳，如同在慈悲河上逆流而上。

纳布和哈伯各划一支桨，彭克罗夫摇着橹，掌握住方向。小船首先穿过海峡，掠过海岛南端。海面因南风吹来，涌起一条条长波浪，但小船上坐了五人，载重量较大，未见摇晃。船这时已划到离海岸一英里半处，可以仔细地观察一番富兰克林山了。

然后，水手又将船划到河口，沿岸行驶。海岸一直伸向尽头的海角，遮住了整个冠鸭沼泽。

由于海岸曲折蜿蜒，海角离慈悲河得有三英里远。大家决定将船划至尽头，必要时还可划得更远些，以便观察一下直至爪角一带的海角。

岸边，礁石渐渐被海水淹没。他们沿着海岸划了有两英里多的距离。从河口到海角，岩石峭壁在逐渐走低，这是与眺望岗完全不同的花岗岩石堆积物，呈不规则状态散布着，看上去蛮荒凄凉。它很像是被废弃的一个大采石场，尖凸的海角从森林里向外延伸有两英里，寸草不长，宛如从绿色石袖里伸出来的一条光溜溜的巨人手臂。

两支桨在奋力地划着，小船平稳地急速向前。斯皮莱用笔将海岸线画在本子上。纳布、水手和哈伯边聊天边观察这片未被发现的土地。史密斯则沉默着，只是注意地在观察。

三刻钟后，小船到了海角的顶头。水手掌橹正待绕过去，哈伯突然立起，指着远处的一个黑点大声道：“瞧！那边有个什么东西！”

众人立即抬头望去。

“的确是有东西，”记者说，“像是只破船残骸陷在那儿。”

“啊，我看清楚了！”水手说。

“是什么？”纳布问道。

“是木桶，可能里面装满了东西。”水手回答。

“靠过去，彭克罗夫！”史密斯大声说。

猛划了几下，小船便驶入一条小河，众人连忙跳到沙滩上。

水手没有看错，是两只木桶，半埋于沙中。两只桶之间还捆绑着一只箱子。箱子先还漂浮着，慢慢地也落在沙滩上了。

“小岛附近可能发生过海难。”哈伯说。

“肯定是的。”斯皮莱应声道。

“箱子里有什么呀？”水手急不可耐地问道，“箱子盖着，锁得牢牢的，看来只有把它砸开来了……”

水手搬起一块大石头，正要举起来砸箱子，被工程师一把抓住。

“彭克罗夫，先别这么着急。想法子既不毁坏箱子又把里面的东西拿出来。先把它弄回住所，然后再想办法。箱子仍可以让它漂起来，一直漂到河口去。”工程师说道。

工程师的意见完全正确。这只箱子用了两只木桶才浮起来，可见十分沉重，小船根本载不动。即使砸了箱子，里面的东西也无法悉数运回。因此，只有让它从水上漂到住所去。

令人生疑的是，这只箱子缘何会在这儿？是从何处而来？工程师等人观察了四周以及海岸数百步以内的地方，未见任何残骸。海上他们也观察了一番，也未见异样。哈伯和纳布爬到一块很高的岩石上，但未见海面上有什么漂浮物，既未见大船残骸，也未见小船张帆。但是，可以肯定的是，一定发生过海难。这件事是不是与铅弹一事有所关联？也许有人上了海岛上的其他地方，也许他们仍在那儿，林肯岛上的这几位新居民不禁想到，那些人很可能是马来海盗，因为那漂浮物一看便知是来自美国或欧洲的。

这只箱子长六英尺，宽三英尺，是橡皮打制的，关得严丝合缝，外面还包裹着一层厚厚的皮革，用铜钉钉住。两只大木桶密封着，敲上去发出空洞的声响，它们被用绳索紧紧地绑在箱子两头。绳索接头十分巧妙，彭克罗夫一看便知那是“水手结”。再仔细检查，发觉箱子在水上漂流的时间并不长，是最近才被冲到沙滩上，陷于沙中的，所以仍完好无损，看来也没有渗水，想必箱内物体也没受损。

海水涨潮，已涨到箱子搁浅的地方，箱子显然才漂起来。大家忙解开系木桶的一截绳子，把它系在小船上。然后，水手和纳布用桨挖去箱子底下的沙土，让箱子移动，这样漂浮起来更顺当一些。

小船拉着箱子，绕过残骸角——这是他们因发现箱子而专门为这个地方现起的名字。

经过一个半小时的行驶，小船在花岗岩宫前靠了岸。

小船和箱子都被拖上沙滩。海水开始退潮，脚下已没有水了。纳布去拿了几件工具来撬箱子。

水手劲头十足，立即动手卸下两只木桶。木桶完好无损，完全可以派上用场。然后，用钳子将锁扭开，打开箱盖。箱子内壁衬着一层锌皮，显然是为了防止物件受海水侵蚀。