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第十七章 返回地球的重大问题和普罗科普二副的大胆建议（第1页）

第十七章返回地球的重大问题和普罗科普二副的大胆建议

塞尔瓦达克上尉回来后便向蒂马塞夫伯爵汇报了对英国人的拜访结果。他对伯爵说，休达已经被西班牙人卖掉了，不过，他们根本无权出卖它，但上尉并没有把自己的计划说出来。

因此，大家便决定，既然英国人不愿意来“热土地”，那就随他们的便吧。情况已经告诉他们了，就让他们自己拿主意吧。

现在必须面对的是彗星与地球可能发生新的碰撞的问题。

原则上来说，必须将第一次撞击看作是一个真正的奇迹，因为塞尔瓦达克上尉及他的同伴们，还有牲畜家禽等，虽然全都被抛出地球，但毕竟还是侥幸活下来了。想必这是因为在一些不明原因的条件迫使下，运行慢慢发生了变化。如果地球上已经有人丧命了，我们以后是会知道的。总而言之，有一点是确定无疑的：无论是在古尔比岛、直布罗陀、休达，还是在马达莱纳和弗芒特拉，被彗星带走的那些人中，没有一个因撞击而受伤。

那么，返回地球时，是否仍旧会安然无恙呢？看来，很有可能不会这么顺顺当当的。

这是他们在11月10日所讨论的重大问题。塞尔瓦达克上尉、蒂马塞夫伯爵和普罗科普二副在作为共同大厅的那个坑洞中聚在一起讨论起来。本-佐夫自然是被允许列席会议的。至于帕尔米兰·罗塞特，已经正式地通知过他，但他拒绝前来，因为他对这个问题没有一点儿兴趣。自从他的“奈丽娜”消失之后，他无法释怀，别不过劲儿来。因为失去了他的彗星，就像他失去了自己的卫星似的，他想让自己平静平静，不想被人打扰，所以大家也就不去打扰他了。

塞尔瓦达克上尉和蒂马塞夫伯爵二人的关系越来越冷淡，但是，他俩都没有让自己内心的想法暴露出来，只是讨论一些有关共同利益的问题。

塞尔瓦达克上尉首先发言，说道：“先生们，今天是11月10日。如果我昔日的老师的计算是正确的话——它们应该是正确无误的——那么再过五十一天彗星与地球就会再次相撞。为了防止这种可能性的发生，我们该做些什么准备呢？”

“很显然，上尉，”蒂马塞夫伯爵回答道，“我们完全是受上帝支配的，我们自己能有什么办法呢？”

“上帝并没有禁止大家互相帮助，伯爵大人，恰恰相反，上帝是要求我们团结一致的。”塞尔瓦达克上尉说道。

“那您有什么想法，认为该怎么做，塞尔瓦达克上尉？”

“说实在的，还真的没有。”

“怎么啦，先生们，”这时，本-佐夫插嘴说，“你们都是些专家学者，我对你们是十分崇敬的，难道就掌控不了这颗该死的彗星，让它想去哪儿就去哪儿吗？”

“本-佐夫呀，首先，我们并不是专家学者，”塞尔瓦达克上尉回答道，“即使我们是，我们对它也是无可奈何的。要不，看看帕尔米兰·罗塞特有什么办法吧，他可是个学者啊……”

“那个粗鲁的人！”本-佐夫不屑地说。

“行了，他虽然是一位学者，但也不能阻止他的‘加利亚’与地球再次相撞。”

“那科学还有什么用呢？”

“就科学来说，大部分我们还是不清楚的！”蒂马塞夫伯爵说。

“先生们，”普罗科普二副说道，“可以肯定，如果发生新的碰撞，那我们可是危险重重。如果你同意的话，我就给你们讲一讲各种危险，看看我们能不能战胜它们，或者至少减小它们所造成的损害。”

“那你说吧，普罗科普！”蒂马塞夫伯爵说道。

于是，他们便心平气和地聊了起来，仿佛已经把危险置之度外了。

“先生们，”普罗科普二副又说道，“首先，必须想一想彗星与地球的再次相撞会以什么方式发生。然后，我们看一看在种种可能性中，有哪一个是最令人担忧的，或者最让人安然无恙。”

“这话很有道理，”塞尔瓦达克上尉回应道，“但是，咱们可别忘了，这两颗星球是相向而行的，而且，它们的速度在相撞的那一时刻将高达每小时九万法里。”

“那可是两列火车的迎头相撞啊！”本-佐夫插言道。

“咱们得看看这种碰撞会如何进行，”普罗科普二副继续说道，“这两颗星球在碰撞时，或者是斜向碰撞，或者是迎头相撞。如果是第一种情况，那么，‘加利亚’就只是像第一次一样轻轻擦过地球，带走了地球的几小块陆地，然后返回宇宙空间运行。但是，它的轨道想必被打乱了，如果我们侥幸活下来的话，也别想再见到我们的同胞了。”

“那是帕尔米兰·罗塞特先生的事，而不是我们的事。”明智的本-佐夫说道。

“先把这个假设放在一边吧，”蒂马塞夫伯爵说道，“我们对利与弊已经知道不少了。咱们就直截了当地讨论一下迎头相撞的情况吧，也就是说，‘加利亚’在撞到地球时的情况会是什么样的。”

“那就会撞出一个疣子似的……”本-佐夫说。

“你闭嘴，本-佐夫！”赫克托尔·塞尔瓦达克说。

“是，上尉！”

“咱们来看看，直接相撞会出现哪些情况吧。”普罗科普二副说，“首先，必须承认，地球的质量远超于‘加利亚’的质量，而且地球的速度在这新的撞击中不会慢下来，它将把‘彗星’一起带走。”

“这个看法是对的。”塞尔瓦达克上尉回应道。

“先生们，假设是一种直接相撞，那么‘加利亚’与地球的相撞，或将在我们所在的赤道地区，或者是这个地区的对称点，或者是‘加利亚’两极中的一极。在这几种不同的情况之下，反正‘加利亚’上幸存的人可能全都会死亡，无一幸免。”