千米小说网

第十八章 加利亚人在观看他们的小星球运转着（第3页）

沮丧绝望的帕尔米兰·罗塞特做出一个英勇的决定，将自己的眼睛瞳孔放大，以便代替一点儿望远镜的功能。于是，他便利用颠茄的作用，根据“尼娜蜂巢”的药房的药品功效数据，用眼盯着天空观察着，一刻也不停，直到瞪得眼睛都要瞎了。但是，尽管他这么努力地提高视力，增加视网膜的反应，他还是什么都看不见，什么也没发现。

最后的那几天，大家全都异常激动，无一例外。普罗科普二副在监督检查最后的准备情况。双桅纵帆式帆船的那两根桅杆插在了海滩上，作为巨大的热气球的支柱杆。热气球尚未充气，但是网绳已经结好了。吊篮就放在地上，足够容纳全体人员。有几只羊皮袋挂在立柱上，万一热气球落在海上，羊皮袋还可以让它在海上漂浮一段时间。很显然，万一它落在大洋中间，它很快便会带着所有的人一起沉入洋底，除非附近有一条船正好停在那儿，将他们搭救上船。

12月26日、27日、28日、29日和30日过去了。他们只能在“加利亚”的陆地上度过四十八小时了。

12月31日到了。再过二十四小时，充满了气的热气球就将升上“加利亚”大气层里了。的确，“加利亚”大气的浮力不如地球大气的浮力大，但是，它的引力却较小，热气球升起容易得多。

“加利亚”离太阳有四千万法里，比太阳与地球之间的距离稍大一点儿。它以极快的速度朝着地球轨道运行而去，将在它的交会点切入地球轨道，那儿正是它将位于的黄道的那个点。

至于彗星与地球之间的距离，只有二百万法里了。而且，这两颗星球在相向运行，它们将以八十七万法里的时速飞驰，“加利亚”的时速为五万七千法里，而地球的时速则将近二万九千法里。

最后，凌晨两点，“加利亚”人准备出发了。两星相会将在四十七分三十五又十分之六秒后进行。

由于“加利亚”在其轴心的转动的改变，已经是白昼了——彗星将要碰撞地球的那一面也是白昼。

热气球经过一小时充气已经鼓足了，非常成功，那个大家伙在两根桅杆之间飘动着，准备好飞行了。吊篮挂好了，只等大家上去。

“加利亚”离地球只有六十五万法里了。

伊萨克·哈卡布特第一个上去就座。

但是，正在这时，塞尔瓦达克上尉发现一条鼓鼓的布带围在哈卡布特的腰间。

“那是什么？”上尉问道。

“这个嘛，总督大人，”伊萨克·哈卡布特回答道，“那是我随身携带的一点点钱！”

“您的那个一点点钱，到底有多重？”

“哦，只不过三十多千克。”

“三十千克，我们的热气球的上升力只够带上我们这些人的重量，把您那没用的累赘扔掉。”

“可是，总督大人……”

“求也没用，老实告诉你，我们不能让吊篮超载！”

“上帝啊！”哈卡布特哀号着，“我的全部财产、全部积蓄是好不容易积攒起来的呀！”

“少啰唆，老吝啬鬼，”本-佐夫说道，“要么你就下去，要么你就将金币扔了，二选一！”

倒霉的哈卡布特不得不解下他那厚重的腰带，也不知道他是哀伤呢，还是气愤，反正大家也不去细想。

至于帕尔米兰·罗塞特，那就是另一回事了。这位脾气怪异暴躁的学者声称不离开他的彗星。再说，这个热气球是个荒唐的设计。从一个大气层转到另一个大气层时，热气球必然是像一片小纸片似的飘来飘去的。在“加利亚”上危险就少得多，万一“加利亚”轻轻擦过地球，他仍将继续同它一起在太空运行。最后，尽管他愤怒至极，骂个不停，塞尔瓦达克上尉还是让人将他弄到吊篮里去。

不管怎么说，教授还是第二个坐进了吊篮里，只不过是由两名强壮的水手抓住他硬将他弄上去的。塞尔瓦达克上尉坚决不让教授留在“加利亚”上，便采取了这种激烈的强制手段把他弄上了吊篮。

那两匹马和尼娜的小山羊不得不丢下了，这对上尉、本-佐夫和小姑娘来说真是难以割舍，但是，不得不这么做。在所有的动物中，只给尼娜的那只鸽子留了点儿地方。说不定这只鸽子可以作为信使在吊篮上的逃难者们与地球上的某一处之间飞出去送信。

在上尉的邀请下，蒂马塞夫伯爵和普罗科普二副也上了吊篮。

最后，只有塞尔瓦达克上尉和他忠实的本-佐夫还站在“加利亚”的地面上。

“好了，本-佐夫，你上吧！”上尉说道。

“您先上，上尉！”

“不，我得最后一个上，如同一位船长不得丢弃他的船那样！”

“可是……”

“我跟你说，你就先上去吧。”

“那就服从命令吧！”本-佐夫回答道。

本-佐夫跨进了吊篮。塞尔瓦达克上尉随后上去，坐在了他的身旁。

最后拴着的那几根绳被割断了，热气球稳稳当当地升到了大气层里。