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第十九章 墨西哥湾流（第1页）

第十九章墨西哥湾流

4月20日的可怕场面，我们全都终生难忘。我在极度激动的印象中写下这件事。写完之后，我又看了一遍。我读给康赛议和加拿大人听。他们觉得描述很准确，但不够动人心魄。描绘这样的场面，必须要有我们的诗人、《海上劳工》[84]作者的神笔。

我说过，尼莫船长望着海水流泪，他的痛苦是无尽的。自从我们到船上以来，这已经是他失去的第二个伙伴。死得多么惨烈啊！我们的这位朋友，被章鱼可怕的腕足缠紧、窒息、压断，被它的钢牙磨碎，不能在珊瑚墓平静的海水中安息！

对我来说，在这场搏斗中，这个不幸的人发出的喊叫声，让我心如刀割。这个可怜的法国人，忘记说约定的语言，在发出最后的呼救时，终于重新说起了他的母语！在鹦鹉螺号的船员中，这些身心与尼莫船长相连、逃避一切与人类的联系的人之中，我有一个同胞！在这个显然由不同国籍的个体组成的神秘组织里，只有他一个人代表法国吗？这又是一个不断萦绕在我脑海里，无法解决的问题！

尼莫船长回到他的房间里。一段时间里，我都没有再见到他。如果从这艘和他心心相印的船来判断的话，想必他是非常痛苦、绝望、犹豫不决的。毕竟，他是这艘船的灵魂！鹦鹉螺号不再保持它既定的航向。它来来回回，在海浪中像一具浮尸般任凭摆布。它的螺旋桨已经清理过了，但几乎不用。它随波逐流，无法从最后一次搏斗的舞台，从吞噬了它一名船员的大海中摆脱出来！

就这样过了10天，直到5月1日，望到巴哈马海峡口的卢卡亚港以后，鹦鹉螺号才重新直接走北边的航线。于是我们随着最大的一股海流航行。这股海流有自己的边界、自己的鱼和温度。我称之为墨西哥湾流。

事实上，这是在大西洋中自由流动的一条河，它的水和大洋的水并不混杂。这是一条咸水河，比周围的海水更咸。它的平均深度是3000英尺，平均宽度是60海里。在某些地方，它的流速是每小时四千米。而且流量恒定，比世界上其他河流的流量都大。

莫里船长指出，墨西哥湾流的真正源头，或者说是它的出发点，是在比斯开湾。墨西哥湾流在那里开始形成，水温较低，颜色也较浅。它一路南下，沿着赤道和非洲，水流因为热带地区的阳光照射而变暖。它横穿过大西洋，到达巴西海岸的圣罗克角，一分为二，其中一股还要继续吸收安地列斯海域的热量。于是，墨西哥湾流承担平衡温度的角色，使热带海水和北极海水混合，发挥调节器的作用。暖流在墨西哥湾温度升到最高点，往北向美洲海岸流去，一直到纽芬兰。而且在戴维斯海峡冷水流的推动下，沿着地球最大圈子之一的等角线，重新奔向大洋。在北纬43度附近分成两股，其中一股在东北信风的推动下，回到比斯开湾和亚速尔群岛，另一股在挪威沿岸减温后，一直流到斯匹次卑尔根群岛开外，水温跌到4摄氏度，构成极地的自由海域。

这时，鹦鹉螺号就在大洋的这股暖流上航行。在巴哈马海峡14海里宽、350米深的出口，墨西哥湾流以每小时8千米的流速向前。随着它向北前行，这个速度均匀地递减下来，但愿递减能够持续。因为，正如有人指出的那样，如果流速和流向发生变化，欧洲气候就会发生紊乱，后果难以估量。

临近中午，我和康赛议在平台上。我想让他知道墨西哥湾流的相对特点。我解释完之后，便请他把手伸到暖流中去。

康赛议照做了，他感到很吃惊，因为他既不感觉水热，也不觉得水冷。

“这是由于，”我对他说，“墨西哥湾流从墨西哥湾流出以后，温度和我们的血液差别不大。这股墨西哥湾流是一个大暖炉，使欧洲海岸常年绿意盎然。如果相信莫里的说法，这股湾流的热量，完全可以被好好利用，用来提供足够的热量，使像亚马孙河、密西西比河这么大的铁水河融化。”

这时候，墨西哥湾流的流速是每秒2。25米。暖流和周围的海水泾渭分明，被挤压的暖流高出于海面，和周围的冷水不在同一水平面上。并且暖流水色深，富于盐分，纯净的靛蓝色在周围的绿色海水衬托下，分外突出。分界线极度清晰，以至于当鹦鹉螺号在加罗林群岛附近时，冲角劈开了墨西哥湾流的波浪，而螺旋桨拍打的依然是大西洋的海水。

这股暖流夹带着大量生物。地中海那种非常普通的船蛸，成群结队地游弋着。软骨鱼类中，最引人注意的是鳐鱼，尾巴细长，差不多占身体的三分之一。身体呈一个宽宽的菱形，长25英尺；还有一米长的小角鲨，头大，口鼻短而圆，尖利的牙齿排成几行，身上好像覆盖着鳞片。

在硬骨鱼中，我记录的有灰隆头鱼，是这一带海域特有的；黑三棱鱼，眼睛的虹膜像火光一样闪耀；石首鱼，长一米，大嘴，小牙耸起，发出轻轻的叫声；我已经提到过的黑色中脊索鱼；高里菲鱼，蓝色的身上有凸起的金银两色；鹦鹉鱼，大洋里真正的彩虹，能和热带最美的鸟儿媲美颜色；头呈三角形的灰白鱼；淡蓝色的无鳞菱形鱼；一种两栖鱼，身上覆盖着一条像希腊字母“t”的黄带；密密麻麻的小虾虎鱼，全身布满褐色斑点；银头、黄色尾巴的双翅鱼；各种各样的硅科鱼；身子细长、闪着柔和光彩的鲻鱼，拉塞佩德把它当作亲密的终身伴侣；最后是漂亮的美国高鳍石首鱼，身上装点着各种勋章和五颜六色的绥带，它们经常出没在这个国家的海岸，而这个国家中勋章和绥带并不被人重视。

我要补充一点。夜里，墨西哥湾流的水，磷光闪闪，和我们的舷灯灯光争相辉映，尤其是在经常威胁我们的暴风雨天气中。

5月8日，我们还在穿越北卡罗来纳附近的哈特拉岬角。墨西哥湾在这里的宽度是75海里，深度为210米。鹦鹉螺号继续随意漂流。潜艇上似乎没有人值班了。我承认，在这种情况下，逃跑能够成功。确实，有人居住的海岸上，到处都很容易找到藏身地。大海上，往返于纽约或波士顿和墨西哥湾之间的轮船川流不息。在美国海岸的各个点上进行贸易的小型双桅纵帆帆船，日夜穿梭往来。我们可以指望得到他们的救助。因此，尽管鹦鹉螺号离美国海岸有30海里，却仍然是逃跑的有利时机。

但是艰苦的自然环境绝对不利于加拿大人的计划。当时天气非常糟糕。我们接近的这个海域，风暴频繁，是龙卷风和飓风的发源地，这两种风暴都是由墨西哥湾流产生的。坐在一条经不起风浪的小艇上，迎击常常波涛汹涌的大海，那是自取灭亡。尼德·兰德自己也承认这一点。因此，他虽然思乡心切，只有逃跑才能治愈，却还是克制了自己的冲动。

“先生，”这天他对我说，“这事必须有个了结，我想心里有个底。您的尼莫避开陆地，北上而去。但是我对您说实话吧，我已经受够了南极，我不会跟他去北极的。”

“尼德，既然我们此刻不能逃跑，还能怎么办呢？”

“我说说我的想法，我们必须跟尼莫船长明说。我们在您国家的海域时，您什么也没说。既然我们现在是在我国家的海域，那么我想明说。我想，几天以后，鹦鹉螺号就要来到新苏格兰附近，那里，靠近纽芬兰岛，有一个宽阔的海湾，圣劳伦斯河流入这个海湾，这是我的河流，魁北克的河，我出生的城市。想到这一点，愤怒就升上我的头部，我的头发一根根竖起。您看啊，先生，我宁愿跳到海里去！我不能待在这里！我要窒息了！”

加拿大人的耐心显然是到了极限，他充满活力的天性不可能适应得了这无限期延长的监禁。他的脸色一天天地变差，他的性格越来越沉郁。我感受到他应该在忍受的痛苦，因为我自己也怀念起家乡来了。将近七个月过去了，我们没有一点儿陆地的消息。还有，尼莫船长的自我隔离，他性情的转变，尤其是那场章鱼大战之后，他的沉默寡言，都使我换了一个角度来看待事物。我不再感到最初几天的那种热情。只有像康赛议这样的弗拉芒人，才能接受这样的局面，待在鲸类动物和海洋生物栖息的地方。说真的，如果这个勇敢的小伙子有的不是肺，而是鳃，我想他会成为一条出色的鱼！

“怎么样，先生？”尼德·兰德看我不回答，又问了一句。

“好吧，尼德，您要我去问尼莫船长，他对我们打的什么主意？”

“是的，先生。”

“虽然他已经说过了，可还要问一下吗？”

“是的，我想最后再确认一次。如果您愿意，就只是以我的名义，替我来问。”

“可是我很少碰到他，他甚至在回避我。”

“那就更要去见他了。”

“尼德，我会问他的。”

“什么时候？”加拿大人紧追着问。

“我碰到他的时候。”

“阿洛纳克斯先生，您希望我去找他吗？”

“不，我会去的。明天……”

“就今天。”尼德·兰德说。

“好吧。今天，我去找他。”我回答加拿大人，若是让他亲自去，肯定会把事情搞砸的。

加拿大人离开了，剩下我一个人。既然要去问，我决定立刻把事情了结了。比起待办事项，我更喜欢办完的事。

我回到我的房间。我在房间里听到尼莫船长的房间里有人走动的声音，不该错过这个找他的机会，我去敲他的门，没有回应。我又敲门，然后拧了一下门把手。门打开了。

我走进去，船长在里面，他趴在办公桌上，没有听见我进来。我决心不问过他就不出去，我靠近他。他突然抬起头来，皱着眉，语气相当生硬地对我说：“您怎么在这里！您找我有事吗？”