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第四章（第2页）

“那我们就把它们弄回去吧。”哈伯边说边开始动手干起活儿来。

枯枝满地皆是，随手即得，但却得考虑如何运回去的问题。枯枝都很干燥，燃烧起来会很快，所以得多运些才是。哈伯觉得光靠他们两个人是怎么也运不够的。

“唉，”水手叹息道，“要是有辆大车或一条船就好了！”

“那就利用河水吧。”哈伯说。

“好，我们来打造一个木排，把这条河当作我们的自动运输线。”

“但现在正在涨潮，运输方向正好相反。”哈伯说。

“那就等退潮再说。我们先来做木排。”水手提议道。

哈伯跟随在彭克罗夫身后，二人朝着树林外边的河边走去。他俩尽各自所能，尽量多扛些成捆的木柴。陡峭的河岸边也有大量的枯树枝，这儿的草丛可能从来没人踩踏过。水手开始编扎木排。河岸的一部分突入河中，水势受阻、减缓，形成一个小水湾。二人用枯藤条扎住一些大木头，做成了木排，放入河中。然后，把捡拾到的木柴全部堆到木排上去。一个小时的工夫，一切准备完毕，只等退潮，把系于岸边的木排放下去。

离退潮还有几个小时，二人商量一下，决定爬上高处，踏勘更大一些的地方。

在河流拐角处二百步开外，峭壁因崩塌，一端往下倾斜，形成缓坡，延伸至树林边缘。这儿像是一个天然梯子，二人开始往上爬去，不一会儿便登上了顶部，走到可俯视河口的地方。

他们一眼就看到了他们在十分危险的情况下曾渡过的海洋。他们激动地望着发生过灾难的海岸北部地带，工程师就是在那儿失踪的！他们以目搜索，希望能看到气球的残骸，能看到史密斯仍攀趴在那残破的气球上。但是，呈现在眼前的只是茫茫的大海，空旷辽阔，岸边空空如也。连纳布和斯皮莱都没去那儿。也许此刻他们也在很远的地方，根本看不见。

“我觉得像史密斯先生这么坚强能干的人，是不会像常人那样被淹死的。他想必是在某处海岸上了岸。您说是不，彭克罗夫？”哈伯说道。

水手忧伤地摇摇头。他觉得可能已无望再见到工程师了，但又怕伤了哈伯的心，便说：“那当然，那当然，我们的工程师是个能人，总能化险为夷、安然无恙的。”

二人又仔细地观察起海岸来：只见下面是一片沙滩，向外延伸，直到河口右边，被翻滚着的浪花阻遏住。沙滩边**的礁石丛像是卧着的两栖动物群。礁石岸外，大海茫茫，在阳光下闪烁不定。南面的水平线被一突出的尖海角挡住，看不出陆地是顺着那个方面延伸，还是伸向东南或西南，使海岸形成一个长长的半岛。海湾北端，海岸沿着弧线伸往很远的地方。那边的海滨地势平坦，没有悬崖峭壁，只有退潮之后显露的一片沙滩。

二人转身向西边走去。首先看到的是六七英里外那座顶端积着皑皑白雪的高山。从离海岸两英里处直到层层斜坡，生长着大片大片的树木，许多常绿树点缀其间，看着一片翠绿，让人心旷神怡。从树林边缘到海边，是一溜平原台地，零星杂乱地长着一堆堆树丛。左边，小河流水穿过林中空地，河水似乎是从山岭支脉间流出来的。在水手系泊木排处，河水开始从两边巍峨的花岗岩石壁间流出。左边石壁陡峭险峻，右边石壁则渐趋倾斜，整片石壁变成一块一块的岩石，岩石又变成石子，石子又变成沙砾，一直延伸至海角尽头。

“我们像是在一个小岛上呀？”水手喃喃自语道。

“不管怎么说，这个小岛看上去还是蛮大的。”哈伯答道。

此刻还无法对此下结论。不论是小岛还是陆地，反正这里的土地似乎很肥沃，景色秀丽，植物种类繁多，物产丰富。

“挺好，”水手说，“落在这么个地方，也算是不幸中的万幸了。”

“谢天谢地。”哈伯心中充满着对上苍的虔诚敬意应答道。

二人虽在这落难之地踏勘、观察了许久，但仍属走马观花，对未来的命运依然不甚了了。

然后，他俩沿着花岗岩台地的南边山脊往回返。台地边缘呈奇形怪状的锯齿状曲线，石穴里有成百上千的鸟儿栖息。哈伯在跳上岩石时，惊飞了一群鸟儿。

“啊，这既不是海鸥也不是沙鸥！”哈伯惊呼道。

“那是什么呀？会不会是鸽子呀？”水手问道。

“对，是鸽子，不过是野鸽或岩鸽。它们翅膀上有两道黑纹，尾巴呈白色，羽毛则是青灰色。如果岩鸽肉可食，那么它们的蛋应该也好吃。但愿它们在窝里留下点儿蛋才好！”

“我们不给它们孵蛋的机会了，除非它们能孵出荷包蛋来！”水手兴奋异常地说道。

“你想用什么东西煎荷包蛋呀？用你的帽子吗？”哈伯问道。

“天啊！我可没那么大的本事，孩子，顶多也就是吃点儿煮鸽蛋罢了，再坚硬的蛋我也得把它煮熟了！”水手回答道。

二人仔细地搜索着花岗岩的孔隙，还真的在一些缝隙中摸到了一些鸟蛋。他们连忙捡拾，弄到几十个，包在水手的手帕里。

海水眼看就要涨潮了，二人从山上下来，朝河边走去。

当二人走到小河拐弯处时，已是午后一点钟了。河水已经转潮回头，因此必须立即趁退潮之机，把木排运送到河口。彭克罗夫不愿筏上无人，任其随水漂流，但又不想上到木排上去撑，因此，他便用枯藤编结，制成一根绳子，长有数米，将其一头系在木排后部，另一头攥在自己手中；哈伯则用一根长竿把木排撑顶出去，使它漂浮在河中。

放排圆满成功，木排上的大量木柴顺水而下。河岸陡峭，河水应该较深，木排不致搁浅。大约两点钟，木排已经漂流到河口，离“壁炉”只有几步远了。