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第十一章 加利亚人想着漫游太空的情景（第2页）

其实，在土星与太阳间隔的那个距离，是不可能看见地球的，即使眼力再好也看不到。

这时候，土星在离“加利亚”一亿七千五百万法里的空间运行着，而离太阳则是三亿六千四百三十五万法里。在这样的一个距离上，它顶多只能获得太阳供给地球的热量和光度的百分之一而已。

他们手里拿着初级天文学书籍，得知土星围绕太阳公转的周期为二十九年零一百三十七天，在一条二十二亿八千七百五十万法里的轨道上，以每小时八千八百五十八法里的速度运行着，正如本-佐夫所说，“总是不算零头的”。土星的圆周为九十三万零八十法里，其面积为四十亿平方千米，它的体积为六千六百六十亿立方千米。总之，土星是地球的七百三十三倍，但还是小于木星。土星自转一圈是十小时二十九分，它的一年就是二万四千六百三十天，而它的四季，鉴于它的轴与轨道平面有一个很大的夹角，所以它的每一个季节都相当于地球上的七年。

不过，给土星人——如果有土星人的话——带来一些灿烂夜空的原因是它的那八个卫星[18]都在围绕着它转。这八个卫星都有一个神话般的名字：米达斯、昂斯拉德、特蒂斯、迪奥娜、雷阿、蒂坦、伊帕里翁、雅佩特。如果说米达斯环绕土星一圈需要二十二个半小时的话，那么雅佩特则是七十九天。如果说雅佩特是在距离土星九十一万法里处围绕它转的话，那么米达斯就只是在离土星三万四千法里处转动，差不多是月球围绕地球转动距离的三分之一。尽管太阳的光芒在这里相对弱一些，但是，土星的这八个“月亮”的存在，使土星的夜空灿烂辉煌。

让这颗行星更加美丽多姿的是，它那无法比拟的环绕着它的三圈光环。土星像是被嵌进一个闪亮的框框里了。一个观测者如果正巧待在这个光环下面，而这个光环却高高地挂在天穹上，在观测者的头顶上高达五千一百六十五法里的地方通过，那他只能看到一条窄窄的光带，赫歇尔曾估计它只有一百法里宽。它仿佛是一条光亮闪闪的细带伸展在宇宙中。但是，如果观测者站在它的这一边或另一边的话，他就能看到三道同心光带在彼此逐渐展开，靠得最近的那一条，发暗呈半透明状，有三千一百三十六法里宽，中间的那一条，宽达七千三百八十八法里，而且比土星本身还要明亮，最外边的那一条，宽三千六百七十八法里，看上去呈浅灰色。

这就是土星的那个光亮的延伸部分，它围绕土星转动一圈的时间为十小时三十二分。这个延伸部分是由什么物质构成的？它为何能经久不衰？这谁也不知道，但造物主之所以让它存在下去，似乎是想告诉世人天体是以什么方式逐渐构成的。确实，土星的这个延伸部分是星云的剩余部分，它在渐渐地聚集起来之后，便聚在了土星上。有一个无法知晓的原因：它很可能是自己凝固起来的，如果它突然碎裂了，它将或者呈小块状落在土星上，或者它的这些碎块给土星提供了一些新的卫星。

不管怎么说，对住在南北纬四十五度和赤道之间的土星人来说，这三条光环构成了最奇特的现象。忽而，它们在远方地平线上变成一条巨大的拱桥，拱顶被土星在天穹中投射的阴影截断，忽而又完整地出现，呈半个光轮状。最常见的是，土星的这个延伸部分将太阳遮住，它出现的时间非常准确，土星观测的爱好者们想必对此是非常高兴的。如果在这种奇特景象之中，再加上这八个月亮的升起、落下，有的呈满月状，有的呈上下弦月状，有的是光亮闪闪的圆盘，有的是弯钩状，那么，土星的天空在夜间就显得无可比拟、美不胜收。

“加利亚”人无法观看到土星世界的全部美景，它离得太远太远。地球上的天文学家们举起高倍望远镜观看土星也要比“加利亚”人看得清楚些，因此，塞尔瓦达克上尉和他的同伴们不是依靠自己的眼睛，而是通过“多布里纳”号上的有关书籍了解土星的。但是，他们并没有抱怨，因为与这些大星球靠得太近，对于他们的这颗“加利亚”小星来说，危险太大了，所以还是敬而远之吧。

他们无法更多地进入天王星那遥远的世界，但是，有人提到过，那个世界主要的行星——天王星比地球要大八十二倍，离地球最近时，肉眼才能隐约看见，但那看上去也只不过是一颗六等星而已。然而，它吸引到其椭圆形轨道上来的那八颗卫星[19]，人们却一个也看不见。天王星的公转周期为八十四年，离太阳的平均距离高达七亿二千九百万法里。

至于太阳系中那最后的一颗行星海王星[20]——在未来某个“彩绘玻璃工”[21]发现太阳系里的另一颗更远的行星之前，它是最远的——“加利亚”人是无法看到它的。帕尔米兰·罗塞特想必从他的望远镜中看到了它，但是，他并没有将自己观察到的情况告诉任何人，因此，大家只好从天文学书籍中“观测”海王星了……

海王星与太阳间的平均距离高达十一亿四千万法里，它的公转周期为一百六十五年。它在七十一亿七千万法里长的轨道上，以每小时两万千米的速度远行着，它的体积比地球要大一百五十倍，而它的一颗卫星[22]则在一个离它十万法里的轨道上运转着。

海王星远离太阳运转的那将近十二亿法里的距离似乎是太阳系的终端了。然而无论太阳系有多么大，要是与无边无垠的银河系中的各星相比，简直是小巫见大巫，不值一提。

太阳系的确是银河系中的一员，但太阳在银河系中的亮度只不过是一颗四等星而已。如果“加利亚”逃脱了太阳的引力作用，那么它能去哪儿呢？它在恒星世界中会依赖哪个新的引力中心呢？也许会靠近银河系中离太阳最近的那颗恒星——半人马座的α星，而光的速度为每秒七万七千法里，从α星到太阳系光速要用三年半的时间才能到达。那么，这个距离到底有多大？天文学家们如果要计算的话，得用“十亿”作为单位，因此，α星离太阳系的距离就是八千个“十亿法里”。

到现在为止，人们能够知晓多少颗恒星与地球的距离呢？计算过的顶多只有八颗而已。这八颗恒星主要有织女星（天琴座α星），位于五万亿法里处；天狼星是五十二万二百个十亿法里；北极星是十一万一千六百个十亿法里；五车二（御夫座α星）是十七万零四百个十亿法里。这最后一个数字已经达到十一位数了。

为了对这些距离有一个清晰的概念，根据权威学者们的看法，我们以光速为基础，可以做如下的一种推论：“假设有一个人，其视力强到无可比拟的地步，我们将他放在御夫座α星上。如果他朝地球望去，他所看到的，将是七十二年前在地球上发生的事情。如果他移动距离再远些，到达距离超过这个距离十倍以上的星球上，那他在那上面就将看到七百二十年以前在地球上所发生的事件。如果再远一些，让他在光速需要一千八百年才能到达的那个距离上，他就能看到地球上耶稣受难的场面了。如果站到更远处，光速需要六千年才能到达的地方，那他就能看到地球上的大洪水时代了。若是再往远处走，因为宇宙空间是无限大的，他就会看到根据《圣经》上所说的上帝创造世界的那个时代了。确实可以说，宇宙空间里一切都是永恒不变的，一旦在天体世界中发生过的事情，是永远磨灭不掉的。”

也许喜欢冒险的帕尔米兰·罗塞特想要漫游银河系是不无道理的，因为那里有无数的新奇美景在吸引着他。如果他的彗星相继地从一个星球到另一个星球的话，那他可能会观测到各种各样不同的星系。“加利亚”可能就会同那些恒星一起移动，因为这些星球看似固定不动，其实是在运动着的，如同那个每秒运动速度达到二十二法里的御夫座α星一样。太阳也在以每年六千二百万法里的速度朝着武仙座行进着。但是，这些星球彼此间相距甚远，尽管运动得极快，地球上的观测者们并没能看出它们的位置有所变动。

然而，这些成百上千年的运动肯定有一天会使星座的形状发生改变的，因为每一颗星球都在以一种并不相等的速度运动。若干年后，天文学家们就能够测算出这些星球相互间的新的位置来。某些星座的图像再过五万年就能绘制出来了。比如，大熊星座呈现在眼前的不再是不规则的四边形了，而是一个悬挂在天空中的十字形，而猎户座的五边形也将变成一个简单的四边形。

但是，无论是“加利亚”现在的居民们，还是地球上的人们，都不可能亲眼看到这些星座相继出现的变化了。可帕尔米兰·罗塞特想要在银河系中寻觅的并不是这种现象。如果出现什么状况把彗星从它的引力中心拽走，让它成为其他星球的“俘虏”，那么教授就会高兴异常，因为他可以看到太阳系未来让他观赏到的奇异美景了。

在远处，确实有一群行星并非是被唯一的太阳控制着，“专制政体”在太空的某些地方似乎是不存在的。那里常常会有一个太阳、两个太阳、六个太阳在彼此的引力作用下相互依存着、运转着。这些星球颜色各不相同，有红的、黄的、绿的、橘黄的、靛蓝的，等等。当它们将这些颜色投射在各自星球的表面上时，那五颜六色的色彩真令人赞叹不已！说不定“加利亚”在其远方地平线上看到的白昼是像彩虹一般相继变换着颜色的，那是多么令人心醉神迷啊！

但是，如果“加利亚”无法进到银河系中某个环绕新引力中心运转的星系的话，那它就不可能在那神秘的星座中漫游了，也无法混迹在那密集的星星群中，更不可能进入那神秘的密集的星云中去——天文学家知道有五千多个星云团存在于宇宙空间中。

不！“加利亚”绝对不可离开太阳系，也不能离开地球。而且，在留下一个近六亿三千万法里的圆形轨迹之后，它在浩瀚无垠的宇宙中只不过是做了一次不值一提的漫游而已。