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第十三章 大浮冰（第2页）

“好吧！”加拿大人说，“大浮冰后面是什么，大家都清楚。”

“所以是什么？”我问。

“是冰，始终是冰！”

“您确信这个事实，尼德，“我反驳他，“但是我不相信。所以我要去看看。”

“那么，教授先生，”加拿大人回答，“放弃这个想法吧。您来到大浮冰前，已经足够了，不能走得更远了，您的尼莫船长，他的鹦鹉螺号，都不行。不管他愿不愿意，我们要转向北边，也就是说，要回到老实人们居住的国度。”

我得承认，尼德·兰德说得对，只要潜艇不是为了在冰原上航行而建造的，就得在大浮冰面前停下。

事实上，不管我们做出什么努力，不管用什么方法，鹦鹉螺号都没法摆脱坚冰，始终动弹不得。一般来说，不能往前走了，那就只得原路返回。但是这里，返回和往前同样不可能，因为我们身后的通道已经封闭了，只要我们的潜艇稍微停留一下，很快就会被封死了。凌晨2点左右，出现的情况是这样的，船体两侧刚出现的冰以惊人的速度封上了。我不得不承认，尼莫船长的行为太不谨慎了。

这时，我正在平台上。船长观察了一会儿情况之后，对我说：“那么，教授先生，您有什么想法？”

“我想，我们被困住了，船长。”

“被困住了！您这样想？”

“我想，我们既不能前进，也不能后退，还不能从边上走。我想，这就是所谓的‘困住了’，至少在有人居住的大陆上是这样。”

“这样说来，阿洛纳克斯先生，您觉得鹦鹉螺号不能突破出来了？”

“很难，船长，因为季节已经太晚，冰块崩塌已经没什么指望了。”

“啊！教授先生，”尼莫船长用嘲讽的口吻回答，“您总是老样子！您总是只看到障碍！我呢，我跟您保证，鹦鹉螺号不仅能摆脱出来，还能走得更远！”

“更往南吗？”我望着船长问。

“是的，先生，能走到南极。”

“走到南极！”我惊呼，忍不住做了一个难以置信的动作。

“是的！”船长冷静地回答，“到南极，到这个汇集了所有经线，却不为人知的点上去。您知道我可以让鹦鹉螺号做一切我想做的事。”

是的，我知道。我知道这个人大胆到鲁莽的地步！但是南极甚至比北极还要不可接近，而世界上最大胆的航海家们都没有到达过北极。所以说要跨越这竖立在南极的重重障碍，难道不是个绝对的疯狂之举吗？只有疯子才想得出来！

于是我想问问尼莫船长，他是不是已经探索过这人类还没有涉足过的南极。

“没有，先生，”他回答我，“我们即将一起去探索。在那个地方，别人都失败了，而我不会失败。我的鹦鹉螺号从来没有航行到南极海这么远的地方。但我还要对您重复一遍，我们还要去得更远。”

“我愿意相信您，船长，”我用有点儿嘲讽的口吻说，“我相信您！我们继续往前走吧！对我们来说这些障碍都不算什么！我们去打碎这些大浮冰吧！把它炸得粉碎，如果它炸不开，我们就让鹦鹉螺号插上翅膀，让它从上面飞过去！”

“从上面？教授先生，”尼莫船长淡定地回答，“绝对不是从上面，而是从下面。”

“从下面！”我大喊。

船长的计划一说，我便立刻恍然大悟。我明白了。鹦鹉螺号上乘的质量，将再次为他这超人的壮举效劳！

“我看得出我们开始心有灵犀了，教授先生，”船长微微露出一丝笑容对我说，“您已经看到了这种尝试的可能性。我呢，我说这尝试必然会成功。普通的船办不到的事情，对鹦鹉螺号来说，却是轻而易举的。如果有一块大陆出现在南极上面，潜艇会在这块大陆面前停下。但是如果反过来，是自由的大海浸没着南极，那么它就能抵达南极点。”

“确实如此，”我说，我已经被船长的推理带走了，“如果海面被冰封住，它的下层还是能自由来往的，因为上天定下这样一条规则：密度最大的海水也要比结冰点高出一度。如果我没有搞错，大浮冰淹没在水下的部分，和露出水面部分之比，是四比一？”

“差不多，教授先生。冰山露出海面1英尺，就有3英尺在下面。既然这些冰山不超过100英尺的高度，那么沉没部分便只有300英尺。但300英尺对鹦鹉螺号算得了什么呢？”

“什么都不算，先生。”

“它甚至可以到更深的地方寻找温度均衡的海水，即使海面是零下三四十摄氏度，我们也丝毫不受影响。”

“对，先生，非常对。”我兴奋地回答。

“唯一的困难是，”尼莫船长接着说，“要下潜好几天，不能更换空气储备。”

“只有这一个困难吗？”我问，“鹦鹉螺号有大储气舱，我们可以充满空气，就能供应我们所需要的氧气。”

“设想很好，阿洛纳克斯先生，”船长微笑着回答，“可是，我不想让您指责我鲁莽，我先把所有的不利因素都跟您提出来。”