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第二十八章 万事通无法让人理解他的道理（第2页）

“现在，”万事通心想，“我们把他拖住了。他连动都不会动一下了！”

上午十一点，火车到达两大洋的分割点。这里是布里吉通道，海拔七千五百二十四英尺，是洛基山区铁路的制高点之一。走了大约两百里之后，乘客们终于来到延伸至大西洋的辽阔平原，大自然使这片土地很利于铁路网的铺设。在大西洋盆地的斜坡地带，流淌着北普拉特河的源头、支流和小支流。北面和东面的整个地平线，都被洛基山北部的巨大半圆形山体所遮蔽，拉勒米山峰高耸其上。在这山脉曲线和铁路线之间伸展着宽阔的平原，被河流充分灌溉。在铁路线右边，层层叠叠地铺展着山体斜坡，山脉向南缓缓降落到阿肯色河的源头，这是密苏里河流入海里的一大支流。

十二点半，旅行者们瞥到高耸于这个地方的哈力克要塞。又过了几小时，他们穿过了洛基山脉。于是可以期望火车穿越这个难走的地区而不发生任何事故了。雪已经停了。天气干冷。有些大鸟被火车头惊到，逃往远方。平原上没有任何野兽出没，既没有熊，也没有狼。这是一片光秃秃的荒漠。

在一顿车厢里供应的相当可口的午餐之后，福格先生和他的同伴们又没完没了地玩起了惠斯特，这时他们听到尖锐的汽笛声。火车停了下来。

万事通把脑袋探出车门外，没看到是什么引起停车，也没看到任何车站。

阿乌达夫人和菲克斯一时担心福格先生想要下车。但是绅士仅仅是对仆人说：“去看看怎么回事。”

万事通冲出车厢。四十来个旅客已经离开了他们的座位，其中就有斯坦普·W。普罗科托上校。

火车停在了禁止通行的红色信号灯前。火车驾驶员和列车长已经下车，和一个巡道工激烈地争吵着，他是下一站梅迪辛博站的站长派来等候这班火车的。旅客们聚拢来，参加争论——其中有普罗科托上校，他声音高昂，颐指气使。

万事通走近这群人，听到巡道工说：“不！不能过去！梅迪辛博桥摇摇欲坠，承载不了火车的重量。”

他说的这座桥是悬在激流上的吊桥，离列车所停的地方有一英里之远。按巡道工的说法，桥有坍塌的危险，好几根吊索已经断了，不可能冒险通车。巡道工并没有夸大其词。再说，以美国人满不在乎的习惯来说，当他们都开始谨慎了，那么真是别无选择了，否则定会酿成大祸。

万事通不敢去告诉他的主人，他咬紧牙听着，像一座雕塑一般一动不动。

“啊这样！”普罗科托上校大喊，“我们走不了啦，我想，我们要待在这里，在雪地里扎根了！”

“上校，”列车长回答，“我们已经给奥马哈车站发了电报，要他们派一辆火车来，但是它不可能在六点之前抵达梅迪辛博。”

“六点钟！”万事通大声说。

“肯定，”列车长回答，“再说，我们步行到梅迪辛博也需要这点时间。”

“步行！”所有旅客都嚷嚷起来。

“但是这个车站究竟还有多远？”有个旅客问列车长。

“十二英里，从河对岸走。”

“在雪地里走十二英里！”斯坦普·W。普罗科托上校嚷道。

上校破口大骂，他责备铁路公司，责备列车长，而万事通呢，他怒不可遏，就差和上校一起嚷嚷了。碰到这个天气方面的障碍，这一回，他主人所有的钞票都要打水漂了。

再说别的旅客们，他们普遍神情沮丧，火车延误不说，还得在覆盖了积雪的平原上徒步十二英里。于是旅客们掀起一阵喧嚣，叫喊声、咒骂声本该吸引费雷亚斯·福格的注意力，所幸这位绅士正全神贯注在打牌。

然而万事通觉得有必要告诉主人这件事，他低着头，朝车厢走去，正在这时，火车司机——一个真正的美国佬，名叫福斯特——提高了嗓门说：“先生们，或许有办法通过。”

“从桥上？”一个旅客问。

“从桥上。”

“开我们的火车过去？”上校问道。

“开我们的火车过去。”

万事通停住了脚步，把火车司机的话听得一清二楚。

“可是这座桥有坍塌的危险！”列车长发话了。

“没关系，”福斯特回答，“我相信如果火车以全速行驶，会有机会通过。”