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第十八章（第1页）

第十八章

转眼间，我给乔做学徒已有四年了。一个礼拜六的晚上，在快活三船夫酒馆，一群人聚在炉火边上，聚精会神地听沃普斯勒先生大声读报。我便在那群人之中。

他读的新闻讲的是一起当时十分轰动的谋杀案。沃普斯勒先生读得入情入景，仿佛他全身上下都沾满了鲜血。他幸灾乐祸地念出新闻里每一个令人厌恶的词，仿佛化身成了审讯中的每一个证人。一会儿，他装作死者，虚弱地呻吟道：“我命休矣。”一会儿，他又成了凶手，野蛮地咆哮道：“我早晚找你报仇。”他还模仿我们当地医生的口吻，念了医疗鉴定。一会儿，他是听到过搏斗声的收税关卡老看守，一边尖着嗓子说话，一边发抖，吓得浑身虚软，动弹不得，不禁叫人怀疑他这位证人是不是被吓得精神失常了。沃普斯勒先生把验尸官扮演成了雅典的泰门[16]。教区执事则被他演成了科里奥兰纳斯[17]。他读得尽情尽兴，我们听得尽情尽兴，都很愉快自在。在这种惬意的心情下，我们认定凶手是“蓄意谋杀”。

就在这时候，我留意到一位陌生的先生伏在我对面的木长椅上，注视着酒馆里的情形。他面带轻蔑，一边看着人群，一边咬着他那粗大的食指。“喂!”陌生人在沃普斯勒先生读完后对他说，“想必你很满意吧？”

大家都吓了一跳，抬起头来，好像他就是那个凶手。他冷冷地看着每个人，面露讥讽之色。

“你认为被告有罪？”他说，“想什么就说出来吧!说呀!”

“先生，”沃普斯勒先生答道，“我虽然还不知道先生是何方神圣，但我确实认为凶手有罪。”听到这句话，我们都鼓起勇气，一致喃喃地表示赞同。

“我知道你是这么认为的。”陌生人说，“我知道你一定会这么认为。我早告诉过你了。但现在我来问你一个问题。你知不知道，根据英国的法律，在根据证据证明一个人……有罪之前，每个人都是无罪的？”

“先生，”沃普斯勒先生说，“作为一个英国人，我……”

“喂!”陌生人说，冲着沃普斯勒先生咬了咬自己的食指，“不要回避问题。你要么知道，要么不知道。究竟怎么样？”

他站在那里，头歪向一边，身体也歪向一边，一副威逼质问的样子，他朝沃普斯勒先生晃了晃食指，仿佛是要把他指出来似的，接着又把指头伸进嘴里咬着。

“说呀!”他说道，“你是知道，还是不知道？”

“我当然知道。”沃普斯勒先生答。

“你当然知道。那你为什么一开始不说呢？现在，我再问你一个问题。”他纠缠着沃普斯勒先生不放，仿佛有权随意控制他，“你知道证人尚未经过盘问吗？”

沃普斯勒先生只说了“我只能说……”几个字，陌生人就打断了他。

“什么？你不回答这个问题，你到底知不知道？好吧，我再问你一次。”他又用手指着沃普斯勒先生，“仔细听我讲。这些证人尚未经过法庭的盘问，对此，你是知道，还是不知道？来吧，我只要你说一句话。知道，还是不知道？”

沃普斯勒先生犹豫了一下，我们都有点儿看不起他了。

“你倒是说呀!”陌生人道，“我来帮你。你不值得帮助，但我会帮你的。看看你手里的那份报纸。那上面是怎么写的？”

“那上面是怎么写的？”沃普斯勒先生瞥了一眼报纸，不知所措地重复道。

“你刚才读的印刷报纸，是那份吗？”陌生人又说道，态度极其讥讽和怀疑。

“毫无疑问。”

“毫无疑问。现在你再看一下报纸，看完了来告诉我，那上面是否明明白白地提到，犯人曾明确表示他的几位法律顾问都叫他保留辩护权？”

“我这才看到。”沃普斯勒先生辩称道。

“先生，就别管你现在看到了什么吧。我也没问你现在看到了什么。你乐意的话，大可以倒着看《主祷文》，也许你早就这么做过了。现在还是来说说报纸吧。不不不，我的朋友。不要看那个专栏的最上面。你知道要看的不是那里。是看最下面，最下面。（我们都开始觉得沃普斯勒先生很会耍诡计呢。）喂，找到了吗？”

“找到了。”沃普斯勒先生说。

“很好，用你的眼睛好好看看那一段，然后告诉我，那上面有没有清楚说明，犯人曾明确地说过，他的法律顾问曾指示他保留辩护的权利。快看!你认为是这样吗？”

沃普斯勒先生答道：“原话并非如此。”

“原话并非如此!”那位先生讽刺地重复道，“那是不是这个意思呢？”

“是的。”沃普斯勒先生说。

“是的。”陌生人重复了一遍，又看了看在场的其他人，伸出右手指着证人沃普斯勒，“那一段明明就摆在他的面前，他却非要污蔑一个未经法庭盘问的同胞有罪，回到家里后还可以躺在枕头上呼呼大睡，现在我要问各位，这个人到底有没有良心？”

我们都开始怀疑沃普斯勒先生与我们想象的完全不一样，他现在露馅儿了。

“各位记住了，”那位先生接着说，重重地用手指着沃普斯勒先生，“就是他这样的人，很可能会被找去担任该案的陪审员，他承担了这么重大的责任，可回到家里，他照样躺在枕头上呼呼大睡，亏得之前他还发誓将认真地为国王陛下审理被告，并根据证据做出公正的裁决，请上帝保佑他!”

到了这个份儿上，我们都深信不幸的沃普斯勒之前太过分了，趁现在还来得及，他最好不要再干这么鲁莽的事。